紅楓谷內，炮火的交響曲仍未停歇。
每一聲爆炸都像一柄重錘，狠狠砸在磯谷廉介的心上。
臨時指揮部所在的簡陋山洞，也隨著劇烈的震動簌簌掉落著塵土，彷彿隨時都會塌陷。
“報告師團長閣下！”通訊參謀臉色慘白，聲音帶著絕望的顫抖，衝進了煙塵瀰漫的山洞：
“剛剛收到方面軍司令部回電……松井石根大將……他說……所有可調派的航空兵力，均已增援臨沂戰場，無法……無法向我們提供空中支援！”
“納尼？！”磯谷廉介猛地從行軍床上坐起，因為動作過猛，牽動了身上被碎石劃破的傷口，疼得他倒吸一口涼氣。
但他此刻更在意的是電報的內容，一把搶過電報，昏暗的馬燈光線下，那冰冷的鉛字如同利刃般刺痛了他的雙眼。
“松井大將還說……讓我們……讓我們自行與第五師團板垣師團長聯絡，尋求協同……”通訊參謀的聲音越來越小，幾乎細不可聞。
“八格牙路！”磯谷廉介將電報揉成一團，狠狠砸在地上。
向板垣求援？這比殺了他還難受！
當初他磯谷廉介何等意氣風發，對板垣徵四郎的求援不屑一顧，甚至就在不久之前，他還抽調瀨谷支隊，間接導致了坂本支隊的困境。
如今風水輪流轉，自己竟然要低聲下氣地去求那個被自己坑過的“同僚”？
山洞內的空氣彷彿凝固了，只有磯谷廉介粗重的喘息聲。
參謀們噤若寒蟬，生怕觸怒了這位瀕臨爆發的師團長。
“給……給我接通板垣君的指揮部。”
許久，磯谷廉介幾乎是從牙縫裡擠出這句話。
他知道，這是他目前唯一的，也是最後的救命稻草。
臉面？尊嚴？在全軍覆沒的危機面前，這些都顯得那麼蒼白無力。
電話很快接通了，電流的嘶嘶聲在寂靜的山洞中顯得格外刺耳。
“莫西莫西，這裡是第五師團指揮部，請問是哪位？”電話那頭傳來一個警惕的聲音。
磯谷廉介深吸一口氣，儘量讓自己的聲音聽起來平靜一些，儘管他的內心早已是波濤洶湧：“我是第十師團，磯谷廉介。”
片刻的沉默後，電話那頭換了一個人，一個磯谷廉介既熟悉又痛恨的聲音響起，帶著毫不掩飾的怒火與嘲諷：
“哦？原來是磯谷君啊！真是稀客！怎麼，臺兒莊的風景看夠了，想起給我這個老朋友打電話了？”
正是板垣徵四郎！
磯谷廉介的臉頰火辣辣的，彷彿被人當眾扇了幾個耳光。
但他只能強壓下心頭的屈辱與怒火，聲音艱澀地開口：
“板垣君……我……我部在紅楓谷遭遇支那軍主力圍攻，戰況……戰況十分不利。懇請……懇請貴部能施以援手，特別是航空兵力……”
“援手？航空兵力？”
板垣徵四郎像是聽到了天大的笑話，聲音陡然拔高，充滿了戲謔：
“磯谷君，你是不是忘記了？當初是誰死磕藤縣按兵不動，坐視我第五師團苦戰？”
“是誰信誓旦旦地說，解決當面之敵易如反掌，不需要任何支援？”
