天武二十六年，霜降後的第七日。
文逸辰踩著枯黃的落葉走在秦嶺山道上，腰間武安君劍鞘隨著步伐輕撞，銅鏽斑駁的鞘身上，“天下”二字在晨霧中若隱若現。這是陸伯在他下山時塞給他的，說是從鎮外破廟的殘垣中撿來的，“或許能給你闖江湖添些底氣。”老人當時這麼說，語氣裡藏著幾分深意。
行至鷹嘴崖時，山風突然捲來金屬交鳴之聲。他快走兩步，只見五名頭戴鬼面巾的漢子正圍著一輛鏢車，朴刀映著寒光，一名老鏢師單膝跪地，黑鐵扁擔橫在胸前，扁擔頭纏繞的紅綢已被鮮血浸透——正是南宮世家的“鐵扁擔”老周，陸伯曾說此人當年能肩挑三百斤藥材走蜀道，是南宮家的老江湖。
“留下鏢銀，饒你狗命！”為首山賊的刀刃抵住老周咽喉，鬼面巾上的骷髏眼洞透著陰狠，“別以為南宮家的旗子能嚇住爺爺，老子是血煞盟的人！”
文逸辰瞳孔微縮。血煞盟，這個三年來師父們偶爾提起的江湖新勢力，據說專幹殺人越貨的勾當，背後似乎有朝堂勢力撐腰。他注意到山賊靴底繡著暗紅紋路，正是師父們描述過的血煞盟標記。
老周啐了口血沫：“放屁！南宮家的鏢，便是閻王爺來拿也得先過老子這扁擔！” 話未落，扁擔突然橫掃，砸向山賊下盤。對方縱身躍起，朴刀卻順勢劈下，直取老周頂門。
千鈞一髮之際，文逸辰踏前半步，雙掌在胸前合十，少林羅漢拳的“韋陀獻杵”帶起破空聲。山賊的刀刃距老周頭皮只剩三寸，突然被一股柔勁推開，文逸辰右肘已撞中山賊膻中穴，那人悶哼一聲倒飛出去，鬼面巾飄落，脖頸間暗紅刺青猙獰如血。
”好小子！”老周借勢滾地掃腿，絆倒另一名山賊，抬頭望見文逸辰招式，眼中閃過驚訝，“你使的是少林羅漢拳？還有武當的八卦步？”
”周叔還記得我？“文逸辰雙掌連揮，峨嵋派“九陽真經”的柔勁順著山賊脈門湧入，震得餘下三人兵刃脫手，“我是文通判之子，文逸辰。“
老周手中扁擔當啷落地。他記得十年前在文府見過襁褓中的孩子，不想如今竟長成這般玉樹臨風的少年，招式裡融合少林、武當、峨嵋三家絕學，端的是罕見奇才。此刻五名山賊已盡數倒地，山道上血腥氣混著秋露的清涼，老周突然壓低聲音：“賢侄怎會在此？你可知，你家遭難後，老族長曾派我三次潛入長安打探你的下落……”
文逸辰攙起老周，目光落在鏢車上的南宮家徽：“我正要去襄陽拜訪老族長。周叔，這些年血煞盟為何專劫南宮家的鏢？”
老周擦了把額角冷汗，指向山賊頸間刺青：“三個月內已是第四次。這些賊子手段狠辣，懂分進合擊的軍陣，絕非普通山匪。上月我親眼看見他們首領腰佩官玉，怕是……”他忽然住口，望向漸漸泛白的天際，“此處不宜久留，賢侄若不嫌棄，隨我回襄陽如何？老族長若知道你還活著，定會……”
話音未落，山道深處突然傳來馬蹄聲。十餘騎黑衣人疾馳而來，為首者手持鬼頭刀，刀身上“血煞“二字在晨光中泛著冷光。文逸辰暗叫不好，扶著老周退至崖邊，忽見對方馬隊呈雁翎陣散開——正是少林《易筋經》中記載的“兵家九陣“之一。
“點子扎手，結陣！“為首者暴喝。黑衣人迅速結成三疊陣，刀光如網般罩來。文逸辰深吸一口氣，少林“易筋經“內力運轉，雙掌拍出武當“太極雲手“，柔勁化去正面刀勢，腳下卻踏出峨嵋“九宮步“，繞至敵人側翼，指尖突然使出少林“拈花指“，連點三人膻中穴。
“你竟會少林絕學？”為首者驚怒交加，鬼頭刀劈出時已暗含崆峒“五雷掌”的內勁。文逸辰察覺對方內力陰毒，不敢硬接，施展武當“梯雲縱”躍起，半空中改以峨嵋“九陽真經劍法”的劍意，指尖如劍，點向對方腕脈。
這一招融合三派絕學，正是他三年來自創的“三絕式”。為首者手腕劇痛，鬼頭刀落地，卻在倒地前按下腰間機關，一枚響箭沖天而起，尖銳的嘯聲驚起滿山寒鴉。
“快走！”老周拽著文逸辰鑽進旁邊的灌木小徑，“響箭是血煞盟的求援訊號，不出半個時辰，附近的賊子都會圍過來。”他忽然從懷中掏出半塊刻著南宮家徽的玉牌，塞到文逸辰手中，“到了襄陽，若遇變故，持此牌可直入後宅面見老族長。”
暮色漸濃時，兩人在一處山坳暫歇。老周藉著篝火為文逸辰包紮手臂的擦傷，火光映著他鬢角的白髮，忽然長嘆：“賢侄可知，你父親當年在朝堂時，曾力主清查國庫虧空，動了不少人的乳酪。你家突遭橫禍，怕是有人怕當年的舊事敗露……”
文逸辰望著跳動的火焰，腦海中閃過父親獄中那封血書，字跡模糊卻力透紙背：“秦皇秘藏，天下之重……”他握緊手中玉牌，忽然想起下山時陸伯的叮囑：“江湖如棋局，落子需聽音。”此刻山風掠過樹梢，遠處傳來隱約的馬蹄聲，恰似命運的棋子正在棋盤上落下，而他，終將在這局中尋到屬於自己的位置。
“周叔，”文逸辰忽然抬頭，眼中映著跳動的火光，“當年父親是否曾託老族長保管過什麼東西？比如……一塊玉牌，或是半幅地圖？”
老周的手突然頓住，眼中閃過複雜神色。他張了張嘴，卻被遠處傳來的狼嚎打斷。火光中，他望向文逸辰年輕而堅定的面容，終於緩緩點頭：“有。你父親入獄前，曾交給老族長一個檀木盒，說若他遭遇不測，便將盒中物交給你。只是……”他聲音低沉，“三個月前，老族長突然說盒中物不慎遺失，可我知道，他定是遇到了極大的麻煩……”
馬蹄聲漸近，帶著血煞盟特有的鐵蹄震響。文逸辰站起身，武安君劍鞘在腰間輕顫，他忽然想起武當師父教他的“以靜制動”，掌心漸漸攏成太極印。火光中，他望向山道盡頭的黑暗，嘴角勾起一絲冷笑——血煞盟也好，朝堂權臣也罷，既然敢動他文家，敢欺他師父，這江湖路，便從今夜開始，一步步踏出血路。
“周叔，隨我來。”文逸辰伸手攙住老周，“今夜，咱們便讓這些賊子知道，文家的後人，不是任人揉捏的軟柿子。”
