喬忡瞪大雙眼，眼睜睜看著古長青緩步逼近。寒芒一閃，巨劍已橫在他咽喉間，他卻如被釘住般，連絲毫躲避或反抗的能力都沒有，眼球幾乎要從眼眶中凸出來。
古長青冷眼旁觀，看著對方臉上交織著憤怒、恐懼、驚慌、懊悔與羞愧的複雜神色。
“古長青，你敢！傷我師尊，華清門絕不饒你！”何太虛與陰九重等人又驚又怒，厲聲嘶吼。
古長青突然放聲大笑，將劍收回背後劍鞘，語氣平淡：“得罪了，喬長老。”
被宗門小輩用劍威脅，喬忡顏面盡失。羞憤交加之下，他的意志防線轟然崩塌，本就不穩的元神再也難以壓制，一口鮮血從嘴角噴湧而出。
“完了……”喬忡萬念俱灰，感覺元神徹底失控。剎那間，負面情緒如潮水般將他淹沒，他忽而狂笑，忽而痛哭，忽而怒吼，忽而哀求，整個人陷入癲狂之態。
“古長青師兄，喬長老這是怎麼了？”澹臺雪袂臉色蒼白如紙，先前法寶受損讓她本就虛弱，此刻更顯楚楚可憐。
“心懷陰暗之人，或許是遭了天譴，被心魔纏上了吧。”古長青似笑非笑地回應。
何太虛沖上前質問：“你對我師尊做了什麼？為何他會變成這樣？”
“何師兄這話可笑。喬長老身為合體後期的宗門元老，我不過結丹期小輩，能做什麼？倒是喬長老以大欺小，強奪寶物不成便動殺心，我倒想問問何師兄，這又該作何解釋？”古長青聲色俱厲，字字如刀。
何太虛冷笑狡辯：“分明是你歪曲事實！師尊好心相勸，你非但不領情，還出言冒犯，觸犯宗規，他才要帶你回戒律堂問罪……”
“何師兄也想動手？”古長青目光如刃，寒意刺骨。何太虛心頭一顫，竟不敢與他對視。
“你們師徒打的什麼主意，眾人心裡都清楚。喬長老這般模樣，怕是被貪、欲、嗔、妄迷了心竅，引發心魔之劫。與其在此狡辯，不如想想怎麼救你師尊。”
何太虛狠狠瞪了古長青幾眼，招呼師弟們扶起喬忡，匆匆離去。
古長青本無意取喬忡性命，最多過些時候，他自會清醒。但靈魂受創已成定局，若不花時間穩固元神，心魔滋生、修為跌落都有可能。
此刻的丹仙別府大堂一片狼藉，桌椅碎裂，酒菜潑灑。衝突爆發時，客棧主事和侍者早躲得遠遠的——修士爭鬥，他們這些小人物哪敢插手，稍不留神就是池魚之殃。
等戰鬥結束，眾人這才戰戰兢兢地出來收拾。至於賠償，他們連提都不敢提。在修仙界，觸怒剛經歷過爭鬥的修士，無異於自尋死路。古長青也深諳此道，並未堅持賠償。
在別府的上房裡，古長青和澹臺雪袂終於有了獨處的機會。
“古長青師兄，喬長老到底怎麼回事？可別拿剛才的話糊弄我。”澹臺雪袂眼眸靈動，直直盯著他。
“瞞不過你。是我動的手，不過是給他個教訓罷了。”
“竟然連合體後期的喬長老都不是師兄對手！宗門真正的天才，應該是你才對！”澹臺雪袂滿眼崇拜，忽而神色震驚，“師兄，九次凝嬰失敗，難道是你故意的？”
古長青知道，在華清門中，風若雪和澹臺雪袂是真心待他的人。見對方猜出真相，他也不再隱瞞：“不錯，是我刻意為之，為的是修煉一門特殊功法。”
澹臺雪袂聰慧過人，不再追問。兩人憶起往日宗門時光，歡聲笑語不斷。
他們同批入門，陰九重也是同期弟子，何太虛則早一年。修仙門派競爭激烈，同期弟子很快分出高下。當年的古長青天賦卓絕，十二年間從懵懂孩童修煉到結丹大圓滿，還被青衣候欽點為大師兄。而澹臺雪袂同樣出色，修煉速度僅次於他，成為華清門第一代九大弟子之一。
正說著，侍者送來酒菜。兩人邊吃邊聊，從宗門舊事談到江湖歷練，從奇聞軼事聊到風土人情，氣氛融洽。
古長青突然問道：“師妹，你這次為何來參加交易會？又為何和崑崙劍宗、何太虛他們在一起？”他實在不解，要知道澹臺雪袂向來厭惡何太虛等人，平時不過維持表面禮數，極少往來。
澹臺雪袂神色複雜，眼神遊移不定。古長青見狀，心中莫名一沉：“若是不方便說，就罷了，我只是隨口一問。”
她咬了咬唇，眼神漸漸堅定。此刻氣氛正好，或許正是傾訴心意的最佳時機。“師兄，我不是特意來參加交易會的，我會在這裡，其實是因為……”話到嘴邊，她又怯了，緊張地咬住下唇。
就在她鼓起勇氣準備開口時，門外突然傳來清脆喊聲：“古長青師兄，澹臺師姐，快出來！”
古長青臉色一亮，快步開門：“小師妹，你怎麼也來了？”
澹臺雪袂滿心的話瞬間消散，清雅的面容上，只餘一抹苦澀。
