南京析津府，是遼朝最繁華的城市。
燕京城的夜晚不像大宋汴京城，到了依然也是笙歌不斷，歡聲笑語，晚上亥時之後，大街上已經宵禁，看不到一個行人，唯有偶爾路過的巡城士兵“啪嗒啪嗒”的腳步聲響和準點報時的清脆梆子聲。
今天夜裡的析津府卻連續迎來了兩批不速之客叩門而入，惹起無數深宅大院的騷亂。
三更時分，本該是春夢正酣，可是皇城大殿中，身在燕京的遼國眾臣悉數到場，個個臨危襟坐，面容嚴肅。蕭德里底已經回來了，連夜入了燕京城，帶回了一個讓人震驚的訊息，遼主為宋軍所擄！
大殿之內人頭攢動，最上首坐的遼主文妃蕭瑟瑟、元妃蕭貴哥，身在燕京的諸王，晉王、秦王、梁王、許王也在座旁聽。自秦晉國王以下文武依次排開，大殿之上紛紛亂亂，眾人各抒己見，每每議論不同爭吵成了一團。殿中上百的大臣分作幾派吵吵嚷嚷，爭執不休，已經過了一兩個時辰了，還不能達成一致。
漢臣以南府宰相張琳為首一派，則是稱遼主已經被俘，能否生還不得而知，現在首要的是另立新帝，以便號令全國，不讓女直人和南朝有可趁之機。張琳的建議得大部遼臣的同意，可是在立誰為新主之事上，這些大臣又分作三派，晉王派最多，秦王派其次，還有幾個大臣堅決要立梁王的，原因就是遼主耶律延禧曾說過要立梁王為太子。
而蕭德里底為首的遼主親近大臣，則合前面幾排都不同，要立刻發兵營救遼主，不該在此罔議廢立之事。
朝中眾臣之首，秦晉國王耶律淳則一言不發，隨他們去爭吵不休，自己靠在椅背似乎睡著了，只做壁上觀。
遼興軍節度使耶律大石也是站在一旁不置一言，他乃是遼國宗室，自是不希望這個時候還要因為廢立之事再起內亂，這四派人馬爭得面紅耳赤，各說各的道理。不過張琳一派卻是漸漸佔了上風，晉王年長聰慧甚是得朝野人心，他這派勢力也是慢慢擴大，其餘各派已經漸漸沒了聲息。看著朝中大臣慢慢都靠向晉王一派，其他本是觀望著的也開始轉變風向，支援晉王登上皇位，搶這從龍之功。
正在這關鍵之時，有宮使來報：樞密使蕭奉先大人回來了！
聞得蕭奉先回到燕京，大殿中剎那間鴉雀無聲，所有人都不禁轉身看著蕭德里底，不是說蕭奉先也被宋軍俘虜了嗎？怎麼他能回來，難道事情並非是蕭德里底所說那般？元妃蕭貴哥更是激動，蕭奉先是他的親哥哥！
蕭德里底也是茫然，他親眼所見遼主和眾位大臣都被宋軍俘獲，怎麼蕭奉先能回得來？
在一片安靜之中，蕭奉先大步走進弘政殿。見到遼主後宮親王以及眾位大臣都在，蕭奉先彎腰環禮，然後直起身大聲宣道：“聖旨！”
殿中之人一陣驚慌紛紛跪倒接旨。
蕭奉先掃視一週，大聲宣讀遼主旨意，這聖旨中耶律延禧言明，由蘭陵郡王蕭奉先暫管本朝軍事，秦晉國王轄南府眾臣署理民事，二人各自節制朝中文武大臣。
蕭奉先讀完聖旨，四顧而視盯著眾朝臣陰測測說道：“此乃陛下聖旨，本王啟程之時，陛下有口諭，若有不從者均為叛逆，人人得而誅之！”
此言一出，弘政殿上死寂一片，眾臣面面相覷，這等殺意盎然的話語背後，想必是陛下已經猜到會有人會妄自輕言廢立新君之事。誰又能知道，這話只是蕭奉先杜撰出來的。
早在蕭奉先進宮之前，他就事先尋到自己的宮中的心腹，以探聽朝中之事，在得知已有過半朝臣都支援要立晉王為帝之後，蕭奉先當即匆匆闖進宮來，拿出耶律延禧的聖旨，阻止此事。為剎住這廢立之言，特意杜撰出遼帝話語，以便自己總攬大權以行後事。
秦晉國王耶律淳率先拜倒，口稱遵旨，然後耶律大石等中立一派也是跪下接旨，願聽蘭陵郡王的調遣。蕭德里底本就不肯立什麼新帝，一門心思想救回遼主，雖然他和蕭奉先有些齷齬，可也是一族中人，事關家族利益，就算再大的心結也要先放到一旁去。
現在他也是放下心中的憤懣，跪倒聽令。朝中大臣見這些手握實權的親王宗室都已經接旨，知道大勢已去，張琳心中苦嘆，蕭奉先一回，除非立秦王為帝還有商酌，否則唯有聽命一途了。
蕭奉先忽然攜遼主聖旨回來，立時扭轉朝中的局勢。
他臉上面上雖不改色，心中卻大呼驚險，要不是當機立斷和宋江合作，只怕晚到一步，明日晉王就要登基，大事休矣！
宋江剛一宿營，未及用食就昏昏睡去，直到睡了兩三個時辰，這才被喚醒。親衛報說，路吳二位營長已經到了，還請首領前去議事。
這是宋江臨睡前吩咐的，讓路仲達和吳家亮，忙完營中事物，便到中軍帳來議事。
路仲達和吳家亮二人正是見宋江累困已極，竟然一到營地便倒下休息，這才特意晚些來，好讓他多睡一會。
宋江來到大帳，路吳兩人都已經在座，正小聲的商量著明日行軍的一些事宜，見宋江到了，忙站起來迎接。宋江吩咐外面嚴加戒備，這才和兩人落座。這急著商議的只有一件事情，就是遼主和眾遼國大臣的去向問題。
原本按照蕭奉先的意思，宋江在破燕京之後，不能再留下耶律延禧和眾臣的性命，應當斬草除根。
對於這個條件，宋江斷然是不肯的。殺害一國帝皇的罪名實在太大，並且還在已經俘獲的情況下，宋江萬萬不敢這麼做，除非那時他已經被逼上絕境。
兩人商談之後，蕭奉先也是退了一步，要求宋江必須把耶律延禧等人帶回大宋，絕不能留在遼國境內。
現在宋江要和這二人商議的就是此事。此事看似簡單，實際上並不容易。耶律延禧身份特殊，再加上一眾大臣那個不是家中親屬部屬眾多，要想把這些人安然送回國境之內，難上加難。
耶律延禧等人數不少，足有二三十個，要是押解南下起碼要數百人才能辦到。現在遼國內部已經知道遼主在他軍中，想必日後追兵日急，這種情況下要辦到此事，必須要趁著追兵未到之時，悄然潛行或有可能。這樣看來，也只有明後兩日時間，必須要從事了。
行軍的這一路上，宋江已經反覆考慮過這個問題，有了一些想法，故而夜晚才找二人過來商議一下，看是否可行。
三人在帳中密議良久，直到深夜才散了。
宋江送二人出了大帳，看著陰沉的夜色，心中有事困擾，再沒有了睡意，信步便往河邊走去。
夜晚的桑乾河畔靜悄悄的，宋江走在河邊，聽不見一絲河水流淌的聲音，眼前的這條河就像一個沉默的老人，躑躅前行從不左顧右盼。
宋江站在河邊，鼻中聞著水流的氣味，什麼也不去想，腦子一片空白，他已經好久沒有這樣放鬆過了。
