今日已是八月初一，不知不覺，義勇軍入遼有幾天了。
入秋時節，草原上風已經大了起來，義勇軍趁著天色尚未完全黑下來，還能依稀看見前路，在朔朔涼風中繼續前行著。
大軍已經馬不停蹄的向西走了數個時辰，估摸著已經行進了不下四五十里，前軍哨探回來稟報，前面兩裡之外已經到了桑乾河畔，宋江這才傳令下去，全軍全速前進，今夜在桑乾河邊宿營。
“杳杳桑乾河，悠悠滄海流”，桑乾河在春秋戰國、秦、西漢時被稱為治水。東漢、三國、北魏、隋代被稱為漯水。相傳，這條河在桑葚成熟時，河水就乾涸了，於是有了桑乾河之稱。桑乾河起源西京武州府過燕京入大海，歷來為兵家必爭之地。
義勇軍今夜便是在桑乾河的南岸宿營，跋涉數十里之後人飢馬渴，定下宿營之地，附近的河邊，一批批的戰馬被牽去飲水，戰士們在黑暗中飲著熱水嚼著麵餅肉乾。匆匆飲食之後，將士們裹著行軍的毯子，和衣而臥進入夢鄉。
並非宋江做人刻薄，只是現在逼不得已，隱蔽自己行蹤才是要務。要是幾千人在平原上升起篝火，那火光沖天的架勢，這平原上百里外都能把天邊的亮光看得清清楚楚，所以只有委屈自家義勇軍，不能吃到熱食了。
義勇軍將士將冰冷食物吃得開心，遼國眾俘卻吃得口中無味，難以下嚥。這種行軍乾糧，只是為了能夠充飢且方便攜帶，口味不可能好得到哪裡去。不過就算味道不好，眾俘虜們也無可奈何，看守他們的義勇將士也隨便他們吃不吃，不吃得話還能省下不少行軍口糧。
宋江一到宿營之地，還不等開始晚食，就一頭鑽進行軍的小帳篷裡面休息，這兩日他也是太累了，整夜整夜的無法安眠，幾千人的性命都壓在他的肩膀，只要走錯一步就是萬劫不復！
宋江並不知道，就在義勇軍安歇之時，遼國境內已有兩路兵馬在趕往涿鹿山的途中。他更不知道的是，正是因為他的臨時決定和蕭奉先的合作，使得義勇軍免去一場大劫，以後的征途上輕鬆許多。
遼軍已有兩路軍馬趕到了涿鹿山遼主營地，一南一北。北面到來是奉聖州的軍馬，由州刺史蕭海曙帶領著，已經在半個時辰之前趕到了涿鹿山，現正在遼主原來的營地紮營。
奉聖州在涿鹿山之北，約五十里處。得殘兵報信，刺史蕭海曙並未立即發兵救援，而是派人去城中幾家大姓和附近的部族召集人馬。他這麼做也是事出無奈，奉聖州原本兵馬就少，大部還都是鄉兵步卒，要是徒步趕去時間耽擱太久，況且鄉兵疏懶訓練並不能戰，平常維持持續，休整街道這等瑣事是可以的，要說衝鋒陷陣那就強人所難了。所以蕭海曙寧願等待部族騎士聚合成軍，也不願意領著鄉兵南下勤王。
其實就奉聖州到涿鹿山的短短路程，就算部族軍馬到的遲，也不至於晚間才能抵達。之所以這麼晚到，是因為蕭海曙還存了另外一個心思，據遼主御帳親軍的逃兵言講，這支宋軍驍勇異常，只三千多人對陣五千御前宮帳，竟然大獲全勝！遼主親軍只有幾百人逃出，這個戰績實在駭人聽聞。
要知道這可不是投機取巧的戰果，是硬碰硬打出來的！蕭海曙心中衡量一下，就靠著現在自己徵召來一兩千的部族騎士，對上那支隊伍只怕是送死的料，是故他也暗暗的拖延著時間，希望自己趕到的時候，宋軍已經遠遁而去。天色昏暗之時，他終於忐忑不安的趕到涿鹿山，幸運的是宋軍果然已經離去。既然宋軍已去，天色又黑了下來，蕭海曙便在已被燒燬的營旁安扎了下來。
奉聖州軍馬紮營之時，又一支軍馬趕到了涿鹿山，這支正是四軍太師蕭幹率領的三千奚族騎軍！
蕭幹今日大早得了蔚州戰報，心急火燎的帶領昨日才南下析津府的奚騎飛速趕往蔚州。大軍人不離鞍、馬不停蹄過了六安山行至燕趙古長城時，正好撞見了敗退下來的蕭德里底。
蕭德里底和蕭幹雖然都是姓蕭，可並不是一路。蕭德里底是契丹蕭氏大族，蕭幹則是奚人，本名奚回離保，一名翰，奚王忒鄰之後。這蕭幹不過是遼主賜姓為蕭以後，改稱蕭幹。
蕭幹身為奚六部大王，兼總知東路兵馬事，與蕭德里底這北樞密使雖是舊識，卻沒什麼過往。概因蕭幹自身膽氣過人、趫捷而勇，這官職都是自己一路拼上來的。而蕭德里底此人，雖也有些勇武，卻是靠奉承遼主、巧言令色從而得來的高官顯爵。是以蕭幹向來瞧不起蕭德里底與蕭奉先之輩，自然和他們不會有過多的往來。
蕭德里底帶著數百人親眼見到遼主耶律延禧被擒，匆匆忙遁走要去燕京城求援。不曾想慌忙之中出錯，被義勇軍稍稍追趕，一頭闖進了西梁山。等到出了山再南下尋到大路，這已是浪費了幾個時辰，這才陰差陽錯的在長城邊上撞見了蕭幹。
兩人相遇之時已是下午，蕭幹得蕭德里底哭訴，獲知遼主及一應大臣被宋軍俘獲，直若雲裡霧裡一般。他如何也無法想象，這五千御帳親軍，怎會被羸弱的宋人硬生生擊敗，竟然連陛下都折在裡面去了。難道五千人馬不是宮帳軍而是百姓？怎麼會擋不住三千宋軍，陛下連逃都逃不出？
蕭德里底也無顏應對蕭幹質問，只能閉口不言，不斷催促蕭幹北上涿鹿山。待蕭幹大軍開拔之後，他自己卻並不隨行，而是領著數百殘兵先行退回析津府徵調大軍。
蕭幹一路北上，心急如焚，也不知究竟發生了什麼事情，不管怎樣他都無法徹底相信蕭德里底的話。一路上都在思索，是不是蕭德里底心生異心，或是女直人南下了？
直至他再次遇見蕭奉先，這才算是完完全全的信了此事。蕭奉先和他碰面也是猝不及防，剛剛帶了幾個自己親信離開宋軍南下，還走得不到幾十裡，就遇見了蕭乾的大軍。
蕭奉先見蕭幹所帶均是奚族精銳騎軍，心裡反是有些著急。現在宋軍人少且久戰疲師，怕未必是蕭乾的敵手。這個時候他正是用到宋軍之時，怎麼能讓這蕭幹壞了自己的大計？
蕭奉先手持遼主耶律延禧的聖旨，下命蕭幹一路緩行，只可遠遠吊住宋軍，切不可無端惹起是非，以防宋人無路可走之下，行不義之事傷害天子。
這聖旨一下，蕭幹滿心不願，但也只有唯唯聽命。蕭奉先想想還是有些不放心，生怕蕭幹陽奉陰違，留下一個親信在軍中看著，這才繼續南下。
在蕭奉先親信嚴格監督下，這剩下的幾十里路程，奚軍足足走了有三個時辰才算趕到。趕到之時，營地已經化為一片灰燼，只有另一支前來救駕的隊伍在邊上宿營。
