天慶十年七月二十日上午未時，弘政殿中，南京留守皇叔耶律淳居中而坐，四軍太師蕭乾坐在他的下手，對面是遼興軍節度使耶律大石與南府宰相張琳，四人正在商議國事，議論的正是義勇軍即將來襲之事。
耶律淳是個胸無大志膽小怕事之人，加上現在年歲大了，更發的沒有進取之心。現在大遼形勢危急，東京上京都已陷落，全國州縣半數已經落入金人之手，前年他領怨軍與金兵在東京一戰，大敗而歸僅以身免，從此再不操心朝中之事。他越是這樣，天祚帝越是對他放心，把朝中政事盡數交與他統管，他是避無可避，只有坐在朝中當個泥塑木偶。大小事務俱是讓蕭干與耶律大石等人操持，今日議政亦同往日，他老人家閉目襟坐一言不發。
另外三位和他截然不同，議得是熱火朝天。
昨夜四軍太師蕭幹又接涿州報，宋義勇軍依舊屯兵白溝一線，不見動靜。蕭幹心中鬱悶，幾千宋軍北上，又不過境，可偏就牢牢拴住了八營的怨軍，現在金人又咄咄逼人，哪有這許多的閒工夫和宋軍空耗？是故拿著戰報在殿上吵著要退軍。
耶律大石卻是堅決不肯，他已得宋廷訊息，這義勇軍戰力非凡絕不可小視，要是一個疏忽要這幾千人衝了進來，在自己腹地之內翻江倒海，到那時要悔之晚矣。
二人正僵持不下之時，張琳說話了：“蕭大王、大石林牙，你們都不必再爭了，現在爭論有什麼用處？兩位說的都有道理，可是現在宋軍佔了主動，咱們只能想個法子如何改變著局勢。”
蕭乾冷哼道：“要不是金人在北面牽制，我早就領軍南下，還等宋國囂張？這些沒膽之輩也就只能虛張聲勢，量他們也不敢北上送死。”
張琳勸道：“蕭大王稍安勿躁，大石林牙可有法子讓宋國退軍？”
耶律大石嘆息搖頭：“近一月前，便有訊息稱宋國即將派軍北上，在十日前，又有人送信與我，竟然是北上宋軍行軍路線圖。圖上標記的正是從雄州出發，此次他們倒沒有打攻伐我大遼的主意，只是要查探南京道山川地形，以便將來全力北上時用，故而只派了數千人來。可能是見咱們已經做好準備，所以才按兵不動吧。”
蕭幹驚訝問道：“大石林牙，怎的前幾次你都未曾說出此事，只說是我朝的探子偵知？”
耶律大石婉轉道：“蕭大王，非是我故意隱瞞，此事有些蹊蹺，當時送信前來之人不肯透露姓名，我也不知他所說是真是假，又不敢大意，後得在汴京探子傳回的訊息證明確有此事之後，我才敢告訴三位大人。”
張琳疑慮道：“那為何有人可送上行軍圖？這可是非同小可之物，會不會有詐？可不要宋軍行那明修棧道、暗度陳倉之計可就糟了！”這話說出，人人動容，就連一直閉目假寐的耶律淳都睜開了眼睛。
耶律大石卻哈哈大笑起來：“各位放心，此事應該不會有假，我已經打探到了實情！”
眾人都是表情怪異的看著他，等著他繼續說下去。耶律大石此人翰林出身，素來喜怒不動於色，今日竟然在大殿上失態真是難得。
耶律大石笑了幾聲說道：“我已經查清，此次北上的不過是宋國京東路的民軍，號義勇。這義勇軍建起不過半年，也曾剿過次水匪，不知怎麼得罪了童貫。被派到咱們這邊送死來了。”蕭幹聞聽怒道：“大石林牙，既然你已經知道那些只是民軍，那怎麼不同意將怨軍撤回？”
“蕭大王莫急，我自有原因，”耶律大石叉手說道：“我收到行軍圖紙之時便把送圖之人扣下了，那人果然招認說是童貫著他送來，同時他還說了另外一些事情，這南朝正在商議趁我朝危困之時大舉北伐，這支民軍就是前來試探的先鋒軍！”
在座眾人都是一怔，這可是天大的壞訊息！
“這支民軍雖不是什麼大患，可是他的身後才是心腹之患，要是讓義勇軍輕易北上自如逃脫，那南朝會如何看我大遼？到那時南朝大軍必要北上，北有金、南有宋兩面受敵，該如何支撐局面？”耶律大石越說臉色越難看。聽者眾人也是深以為然。
張琳說道：“那大石林牙的意思是？”
“我昨夜才得到完整的訊息，所以今日才敢全盤托出，不知道蕭大王有何想法？”耶律大石避而不答，反是去問蕭幹。
蕭幹思慮一下：“這幾千人進又不進，退又不退，要不然我領軍過河把他們殺散了事，也算給南朝一個震懾！教他們知道我大遼雖然現下樣有女直之患，可也不是任誰都能欺辱的。”
這時難得發話的秦晉國王耶律淳說話了：“蕭大王不可，現在我大遼正是危急時刻，怎可以擅自與南朝再結仇怨。他南朝本無藉口北上，你帶兵過界不正是授人與柄？”
耶律大石也附和道：“現在的確不是和南朝結怨之時，反之還要穩住南面，這樣才好全力對付女直人。”
蕭乾冷笑：“你們覺得南朝會因為我朝一時忍讓就會放棄北上？我倒覺得唯有以雷霆之勢才能讓南面小兒們放棄心裡的雜念！”
誰知耶律大石竟然又附和說道：“蕭大王此言不假，我也是這般想的。”
幾人都不明其意，怎麼今日大石林牙如此反常，前言不對後語？
耶律大石見眾人不解，這才說出自己的主意：“我覺得現在局勢微妙，不可自動越境去攻，蕭大王想一想，那些不過是些民軍，就算蕭大王一舉將它殲滅，南朝也不心疼，反是有了興兵北上的藉口，是也不是？”
蕭幹沉吟著點點頭，大石又道：“我倒有個想法，與其把這民軍拒之門外，倒不如放進來一舉掃平，到時候既威懾了南朝又不落人口舌，各位以為如何？”
眾人聽了，張琳率先擊掌而道：“大石林牙果然好計，這樣辦再好不過。”耶律淳也是點頭，覺得這個法子穩妥。
蕭幹卻還有些疑慮：“大石林牙，據說義勇軍都是騎兵，要是不小心漏了些回去，豈不顯得我大遼無用？”
耶律大石微微一笑，從懷中取出一張手繪草圖攤開說道：“各位請看，這是南朝天子所畫的民軍北上行軍圖，咱們只要在這幾個點佈下羅網，量他們插翅也是難逃。”說著用手在圖上幾處點了一點。
三人圍上去細細觀看，均是點頭不止。
