八十年代的碧水鎮，曾與隔壁鎮爆發過一起轟動全省的大規模械鬥案。這場血拼直接導致此後十年間，鎮上再未形成過強勢的地方勢力，直到幾年前楊大與冬哥的崛起。
至於周老四？不過是個死守農貿市場的小角色，誰也沒把他放在眼裡。前不久他剛被冬哥奪走市場，如今那些所謂的 “挑釁”，在冬哥看來，不過是秋後的螞蚱 —— 蹦躂不了幾天。
九十年代中期，冬哥、楊大等人都開始謀劃向實體產業轉型。冬哥拿下農貿市場後，便很有遠見地計劃把它從露天敞篷改造成兩層小商場；而溪城裡更具野心的角色，如趙剛的前老大春哥，早已跳出溪城的小圈子，到南城等地做起了正規生意。
所以這個時段的溪城、碧水鎮，處在動盪、混亂中，正在勢力洗牌的動盪期。安晴來碧水鎮的時期真的不湊巧。
冬哥走進鎮上那個遊戲機店時，衛南正剛剛打發走上門鬧事的周老四。遊戲廳有些年頭了，幾年前從以前店主手裡把它盤下來，就沒怎麼翻修過，裝置有些舊了。幾個兄弟正在整理被砸毀的機器，看到冬哥進來，紛紛都停了手上的事情，叫了聲：“冬哥。”
陳舊的屋子屋頂有點矮，冬哥一站進來，空間都逼仄了不少。他方形臉，臉上那道疤被他留著劉海的長髮遮住一些，沒那麼明顯。他是個沒什麼架子的人，擺擺手示意大家接著幹活，自己拐進了最裡面一間小辦公室——衛南來了一般都在這裡。果然，他進屋的時候，衛南就站在那裡，只是又在換紗布，剛才動手時纏著的紗布又滲血了。看到冬哥進來，他叫了一聲：“哥。”
在有其他人的時候，他叫他冬哥，私底下，他還像小時候那樣都叫他哥。
冬哥沒說話，先過來幫他換紗布：“聽說周老四來了？”
“嗯。”
“下次別自己動手，讓川子他們上。”
衛南煩躁地扯了扯繃帶：“跟這種沒腦子的人費什麼勁？不如一次性解決！”
冬哥盯著他，眼底泛起笑意：“跟周老四較勁？你不把他打服，他就算剩一口氣也會來折騰。”
這是那個時代的生存法則 —— 沒有退路，唯有死鬥，直到一方徹底覆滅。
包紮完畢，冬哥在凳子上坐下，遞了支菸給衛南。兩人靜靜地抽了會兒煙，衛南看著冬哥，直覺他有心事。這些年，冬哥要操心的事越來越多：手下幾十號兄弟，每一步都不只為自己，更要為兄弟們謀出路。衛南想起小時候，父母剛去世時自己才十歲，瘦骨嶙峋，身高還不到一米二。那時冬哥二十多歲，第一次跟著衛東來家裡，在衛南眼裡，這個高大爽朗的男人簡直像神一樣。冬哥常笑著把他舉過頭頂，往屋頂上拋，又穩穩接住，逗得他咯咯直笑。
一晃過去10年了！
這十年，發生了那麼多事，他越來越少看到冬哥笑，他感覺他們都像被鐵鏈子拴住的牲口，永遠地被困在了溪城，困在了碧水鎮裡。
“我這次，去了一趟南城，感觸很大。”又吸了一口煙，冬哥緩緩開口。“外面的世界發展太快了，再不進步我們遲早要被甩在後面了。”
衛南知道冬哥話裡有話，他默不作聲地聽著。
“當時你跟楊二起衝突，我就答應過你，遲早有一天要收拾他們兄弟。”冬哥臉上出現一個自嘲的表情，接著話風一轉：“這次我去南城，見到了楊大手下一個叫二麻子的，你有印象沒？”
衛南想了想，記起來了：“有，怎麼這麼巧？”
“你忘了“上面那一位”是幹什麼的了？”
衛南煙一抖，菸灰簌簌落下：“走私？楊大也摻和進去了？”
“他和陳霆宇的關係越來越緊。再拖下去，咱們翻盤的機會只會更小。”
這話讓兩人陷入沉默。衛南眼神虛無地盯著菸頭，他想起第一次被楊二堵在廁所裡搜身，書包被翻得底朝天，他被拍著臉警告：“明天記得帶錢來！”；15歲那年，第一次被楊大踩著手掌按在水泥地上，在醫院躺了整整一週。難道，他真的要困在這永無止境的爭鬥裡？走到今天這一步，又要回到原點？
“我想去安志剛談談。”冬哥突然開口。
衛南抬頭，正撞上冬哥沉鬱的目光。
冬哥壓底了嗓子問他：“你聽說了前段時間那個女孩子的事情了嗎？”
兩個人對視了一眼，楊大做的那個事情，他們都知道這不是空穴來風。
“這個女孩子也是從我們鎮上出去的，他有個哥哥，你不認識，但安志剛認識。”冬哥壓低了聲音：“那小子剛剛從警校分配回來了，前幾天去公安局報道了……”
