就在這時，陸崖忽然抬手，似是鬼使神差般，想去撫平她那因憂思微蹙的眉心。
指尖卻在半空停頓。
他看著她，終究還是生生收回了那份沖動。
取而代之的，是極輕的落在她頭頂的撫觸，溫柔得近乎剋制。
隨著葉雲之死，中京“通敵謀逆”一案便如被拂去的塵埃，悄然無聲地不了了之。
與此同時，北疆戰事卻傳來捷報頻頻——謝老將軍率鐵騎連戰連捷，一路銳不可當，甚至隱隱逼近敵方大營。
大夏軍威空前高漲，北疆諸多蠻夷小國人心惶惶，百姓紛紛打點細軟準備逃亡，唯恐大夏鐵騎席捲而來。
不久之後，三皇子楚垣與謝家二郎謝行瞻，便在軍功赫赫的光環下，班師回朝。
楚文帝龍顏大悅，當即下旨設宴宮中，為眾將士接風洗塵。
宴席之上，他更是親舉金樽致辭，言語中難得是對三皇子贊譽不絕。除例行封賞外，又特賜楚垣“協理兵部”之權，幾乎等同於將兵部部分權柄交於他受傷。
謝家作為駐守邊疆多年的將門世家，自然也得了相應嘉獎。只因謝行瞻尚未痊癒，此番回朝亦是為彙報北疆戰況，因此得帝王準允，早早退席歸府修養。
紀韶華身為女眷，宴中座位稍遠，卻仍能清晰地捕捉到太子楚琛眼中，那難以掩飾的憤恨之色。
相比幾位皇子，太子成婚最早，所娶正是兵部侍郎之女。
對他而言，兵權本是穩穩握於掌心的籌碼，而今卻憑空多了一個楚垣來分羹。雖知有老丈人在，楚垣在兵部或也難觸碰真正實權，但這“象徵意義”已足以讓他坐立難安。
更令人玩味的是，太子還特意親自端酒走向楚垣。
席間，太子皮笑肉不笑地舉杯說道：“此次北疆大捷，皇弟可謂立下赫赫戰功，協管兵部，更是我大夏之幸。孤在此，先行恭賀。”
話雖得體，語氣中卻難掩妒意。旁人皆看得分明，太子情緒已然按捺不住。
反觀楚垣，卻始終帶著溫潤得體的笑意，語氣謙遜而得禮：“皇兄言重了，此次戰果全賴謝將軍父子十年如一日守護邊疆，臣弟不過是借光而已。”
太子心中冷笑，卻仍回以調侃：“皇弟倒是一如既往的溫文有禮。”
楚垣這番應對在他耳中，卻如刀鋒隱匿。
誰不知，早些年父皇因忌憚謝家聲勢，令其守疆多年，無詔不得回朝。
若非謝家小將軍，當年主動請辭，將中京護衛軍的兵權交出，哪裡還有如今謝家二郎，這番回朝榮耀？
而那時，正是安王接過這支禁軍右衛，既是削弱了謝家，也讓皇帝心安——這是對謝家的制衡，也是給楚文帝的“把柄”。
如今倒好，太子岳父正是兵部侍郎，楚文帝卻偏偏將兵部權責再撥一份給三皇子……
分明是在防他！
太子心頭怒焰暗燃，面上卻依舊帶笑。
而楚垣又補了一句，語氣看似誠摯，卻字字如譏似諷：“說來太子妃之父也於兵部任職，臣弟往後在兵部，還要與皇兄，多多互通往來。。”
這話聽來是禮，實則更似挑釁。
太子含笑應道：“自然好說。”
可眼底的陰鷙，幾乎藏不住了。
一杯酒下肚，兩位皇子皆是笑裡藏刀，表面客套，內裡刀鋒畢露。
席間，紀韶華和陸崖的目光短暫交彙，又迅速錯開。
