掃年，即掃塵，也稱‘掃房’。這一天，人們慣於早起，起來後掃房撣塵，清洗衣裳，刷洗鍋瓢，直至徹底幹淨了。
‘祭灶’，即祭送灶神昇天。祭灶的祭品中最具民俗的是‘糖瓜’，據說是希望這‘糖瓜’甜的能糊了灶王爺的嘴，待灶王爺上天後就會替凡人多說好話，少告狀。這樣下一年，上天就會賜下界大地風調雨順，和樂安康。
二十三晚上俗稱‘小年夜’，雖不及大年三十那麼隆重，但也是要大過的。
這不，當天下午時，蕭容和齊明就早早忙了起來，將備用的食材都洗淨瀝去了水分。
前些天種進去的青菜都冒出盆沿了，鬱郁蔥蔥的，水水嫩嫩的，看著就喜歡。更不用說在這冬日裡是多‘難能可貴’。齊予和小謙去掐了幾把，蕭容順手就做了盤‘臘肉炒青菜’，想著上次的‘紅燒獅子頭’，大家都挺愛吃的，便又做了一次。
街市上買回來的那幾條魚，蕭容幾乎都做成了‘魚丸’，還做了條‘酸菜魚’，外加‘粉蒸肉’、‘麻婆豆腐’、‘南瓜酥’，和一大鍋‘臘腸酸蘿蔔絲湯’，太油膩的東西吃多了不好，這湯正好能開開胃。
到了晚上，老大夫也被請了過來，一家人其樂融融地坐在一起，邊吃邊開心地聊著天。
經過了幾天的相處，小謙性子外向，極其的活潑好動，倒不是個認生的，面上也不再是一副小成熟的模樣，而是有了孩子該有的神情。
這不，此刻他正往嘴裡塞著菜，動作還算文雅，只是那速度好快。蕭容怕他吃的油膩了，不利於膿瘡癒合，便撿了些清淡的菜夾給他。
“小容哥的菜做的真香。”小謙滿意地嚼著嚥了下去。
“好吃也要適可而止，而且晚上不宜多吃，別說我沒提醒你啊。”蕭容笑著敲了敲他的小腦瓜道。
“嗯，我知道。”小謙喝完了最後一口‘臘腸蘿蔔湯’放下了碗。
吃過飯，大家都聚到了院子裡，蕭容進屋拿了幾個爆竹。將爆竹放在離人稍遠的地方，拿香點燃了，人趕緊跑開幾步，連捂著耳朵都能聽到噼裡啪啦的爆響聲。
小謙整個人顯得頗為興奮，不停地在院裡跑，甚至都想親自過去點爆竹兒，卻被齊明給制止了。小家夥立刻失落了下來，站一旁半天都沒吭聲。還是蕭容想了個辦法，找了一根長棍子，前面那帶子綁了燃著的火摺子，讓他拿著送到了爆竹跟前，只聽‘轟’的一聲響，爆竹瞬時飛上了天空。
時間過得很快，不知不覺就到了臘月二十六。小謙臉上的膿瘡在這短短幾天裡都結成了褐色的痂，有幾個地方甚至已經掉了痂，露出了裡麵粉色的嫩面板。不得不說，老大夫的藥真是神奇的很！
這幾天裡，王宣來過幾次，是來找齊予討論繡技的，在這段時間，他對這繡工可是痴迷了，一有時間就往這兒走。木哥兒也跟著一起，這不，他手上的帕子繡的可是愈發的好了。
森哥兒和阿雨也常會過來玩。小謙和他們不到半天就打成了一片，孩子們之間的情誼，總是這麼簡單和純真，純真的不帶任何世俗的味道。
距離過年也就僅剩了四天，齊明和齊予在裡屋趕做著衣裳。如今家裡又新添了小謙，他們需要多制一件出來。
齊明去櫃子裡翻找了些柔軟的布料，打算給小謙縫成裡衣穿，這樣對他新生出的肌膚也不會有多大刺激。至於外衣嗎？家裡沒發現適合小謙的布料顏色，只能麻煩蕭容再去一趟城裡，買幾尺布回來，好在這幾天裡，縣城裡的店鋪還開著門。
蕭容爽快地答應了，正好田阿麼、王林和裡正夫郎、阿風他們也要進城，一路上倒也沒怎麼無聊。何況年關將近，外麼麼和張管事那兒，一邊是親人、長輩；一邊是他的半個東家和錢主，於情於理，他都該上門去拜見拜見。
蕭容帶了些自己制的臘肉、臘腸，和村裡人前段日子送來的土特産，又拿了幾小罐他醃好的‘酸辣榨菜’，城裡人都吃個新鮮，成天大魚大肉吃多了，反而最愛這些。
趕巧地，張管事不在家，倒是他家哥兒和夫郎在，幾人寒暄了幾句，蕭容留下東西便出了門。
外麼麼這邊，人也不全乎。聽說是年後‘元宵’節那天要開新鋪子，店面都已經盤好了，這幾天裡正忙著裝鋪面，舅舅們和外爺爺他們都不在家裡。
舅麼麼們非要留他吃過飯了再走，外麼麼也想著他能多待會兒，還有那兩個小表弟，一見面就纏著他問長問短的，蕭容一時間倒不好起身了。
即是盛情如此難卻，那便留下來好了，正好能陪外麼麼好好說說話，也算是為阿麼他盡孝心了。
