“上個月剛得了威遠將軍名號的，穆釺珩。”
和尚目露兇光，繼續說：
“孟小侯爺，你怎麼不想想，若不是那批貨被穆釺珩發覺，你大哥怎會因未完成約定而死？而自穆釺珩這次戍邊以來，我們的數千弟兄，都被穆釺珩和他的親衛斬於馬下，連同佔領的七個邊鎮都丟失殆盡……更可恨的是，他竟大放厥詞，若我們的大王子不將在邊鎮搶來的十三個姑娘都放回去，他就要把王子的頭顱獻給王上……！”
和尚說著，已是怒氣沖天，顯然是對穆釺珩恨得牙癢。
孟懷澄卻一笑，嘲諷道：“怎麼？你們怕他？既然說他是大放厥詞了，那為何還如此懼怕？我猜猜，你們肯定真的乖乖聽話，把擄掠來的大周子民都放回去了吧？”
和尚的臉色越來越難看，他一口氣將酒葫蘆裡的酒飲盡，便摔了葫蘆，道：
“一時受他脅迫，不代表我北狄一世都屈服在他手下！只是你們換了皇帝，王上拿不清這個皇帝的性子罷了！但誅滅穆釺珩此等心頭大患之事迫在眉睫，孟侯爺，我聽說你們中原人都講究忠義二字，親兄弟都被穆釺珩殘害而死，難道你不想幫你大哥報仇雪恨嗎？”
葫蘆滾動幾下，到了孟懷澄腳邊。
孟懷澄一腳將葫蘆踢遠，眼中劃過一絲嫌惡。
“八十萬兩。”
和尚沒反應過來，“什麼？”
孟懷澄冷冷盯著他，重複道：“八十萬兩，我們一起複仇。”
和尚笑道：“宣平侯一張口，便要八十萬兩白銀，你可知你大哥一次交易賺多少錢？”
“你們每次都強佔九分，兄長得到的不過十分之一，有時更少，這筆賬，我比你們清楚。”
孟懷澄毫不退縮，直截了當地回擊。
和尚的神色漸漸認真，道：“一次拿不出那麼多，最多先給你二十萬，但你紅口白牙地要，恐怕不太可靠吧？”
孟懷澄清楚他的言外之意，冷笑道：“這筆交易，遠比你們想象的更值。朝廷要在漠北邊境開通互市，到時候，柴米油鹽，布帛茶葉，還有你們漠北的駿馬，都可以在那裡交易。既然有了互市，那就必然有人想從中牟利，到時候誰能勝任管理互市的位置，誰就惹人眼紅。”
他瞥了眼和尚，挑眉道：“據朝廷的口風，派去漠北的人名叫薛太義，他是懷王的外甥，也是經懷王親自擔保，才得到這個機會的，但此人好大喜功，剛愎自用，且以為自己是懷王的人，自然也是為扶持當今陛下登基出力的一份子，因此尤其痛恨廢太子陸澤呈那一派。”
“穆釺珩從前和廢太子相交甚篤，穆家軍也是擁立廢太子最大的一支力量，你猜薛太義到了邊關，會不會有意挑穆家的刺？”
和尚思忖良久，終於大笑道：“宣平侯好計謀！當真是個狼子野心的東西！”
孟懷澄的笑有些僵硬：“不敢當。”
他眼神一暗，“這類訊息，以及相應的對策，我還知道更多，而且源源不斷地知道，和我聯手，你們考慮得如何？”
暮春的風吹過，樹葉發出沙沙響。
寺院的鐘聲重而悠長，伴隨著誦經和木魚聲傳來。
兩個時辰後。
天色陰沉，大雨將至。
孟懷澄走下臺階，馬車已經在不遠處等著了。
侍從接過他手中包袱，掂量著只覺得很輕，便問道：“侯爺，這裡面是什麼啊？”
孟懷澄頭也不抬地登上馬車，靠在軟枕上，疲憊地吐出一口氣，才道：“銀子，白花花的銀子。”
侍從不解，想再問卻不敢，只好趕緊將包袱放好，便驅使馬離開。
車輪軲轆碾過青石板路，孟懷澄偶然間掀開了簾子。
