郊外驛站。
廊下，四個人端坐在一起，圍爐煮茶。
三個男人約有四十歲左右，都蓄了鬍子，頭戴方巾，面貌雖然充滿了書卷氣，三雙眼睛卻都不安分，顯得精明世故。
而正對著雪景而坐的，卻是一個只過了弱冠之年的年輕人。
賀維安穿著青綠色衣服，面前是靛青色的茶杯，也算相得益彰。
他垂著眼眸，聽那三個世伯你一句我一句地辯論著，他該如何回報青州賀氏。
茶壺咕嘟咕嘟冒著熱氣，彷彿在催促著什麼。
“三位世伯，喝杯茶吧。”
賀維安的手指微微用力，捏緊了茶壺。
他站起身，動作行雲流水，斟滿了三個茶杯。
“賢侄啊，你是個懂禮數的，我沒有看錯你，當初費盡心思給你謀了個科舉的機會，現在你也算鯉魚躍龍門了，啊？”
左手邊，身體幹瘦的中年男人贊許地說道。
賀維安微微一笑，“世伯教誨得是。”
幹瘦男人喝了口茶，砸吧砸吧嘴，話鋒一轉，道：“只是你那妹妹，確實需要管教一下了。”
他將茶杯放下，抬起一根手指，指點著說：“本來給你妹妹定了婚約，是徐州張氏，雖然張員外年紀是大了點，可嫁過去也算正方嫡妻，又是續弦，一進張家門便有一子二女，這到底有何不好？這樣的婚事，別人家打著燈籠也難找啊！”
“可你妹妹呢？這丫頭雖然從小就不好管，但我們都以為，她是個明事理的，不曾想到，她竟膽大包天到如此地步，自己一個人逃了婚，還直奔京城來找你！”
說罷，他嘆息著搖頭，一副著實頭疼的模樣。
對面微胖的男人幫腔著開口了：“哼，二哥，你何必為王若昭費心至此！朽木難雕、爛泥扶不上牆的東西！一個小丫頭，幹出這樣傷天害理的事，我們堂堂賀氏，被她一個弄得聲名狼藉！若不是維安中了狀元，只怕五十年之內，賀家都在青州抬不起頭來！”
說著，他恨恨地將茶杯往桌子上一放，道：“若昭若昭，一個區區女子，擔得起這樣的好的名字麼！原本我要給我兒取名為昭的，竟被他們夫婦倆搶先佔了去，給一個丫頭安上了！我就說吧，女子撐不起這麼大的名字，遲早惹出大麻煩來！”
賀維安臉色一變。
幹瘦男人看到後，表情有些不自然，向微胖男人遞了個眼神，警告他謹言慎行。
微胖的男人一下子便反應過來，如今賀維安是狀元郎了，又入了翰林院，早就不是那個任他們欺淩擺布、無父無母的賀維安了。
他一下子有些尷尬，輕咳了兩聲，喝起茶。
一直都未說話的男人年齡稍大一些，將近半白，他的鼻子上長著一個巨大的痦子，模樣有些嚇人，平日又總是板著臉，故而真顯出幾分威嚴的模樣。
“大哥，您說句話啊？”微胖男人試探著看向他，打破了沉默。
這個男人是他們之間最大的，如今也是賀氏的族長。
他冷冷地看向賀維安，陰沉道：“維安，別以為自己是狀元，便萬事大吉了。要想在朝堂中站穩腳跟，少不得家族的助力和支援。這個道理，你應該明白吧？”
賀維安的眼中含著笑，卻也不言語。
賀族長冷哼一聲，“看來你是真拎不清了，那我來點點你。你世伯家的幾個孩子，也是你的堂兄弟，有的只謀到一個府衙的苦差事；有的還在私塾教書，每月不知能不能落得三兩銀子；有的甚至當著販夫走卒，養家餬口尚是不易。難道你就眼睜睜看著他們這麼消磨一生？你的良心難道不會不安？”
賀維安斂了斂眼底的冰冷，抬眸便換上一副溫潤的模樣，笑道：“那依族長可見，小輩該當如何呢？”
賀族長慢悠悠抬頭看著他，心卻猛地跳了一下，賀維安的這番模樣，竟是平白無故給人一種壓迫之感。
就在嘴邊的話，他卻有些說不出口了。
無奈二弟三弟的殷切眼神就在兩旁，他只好硬著頭皮說道：
“自然是把賀氏族人都接到京城裡來，你為他們各自安排位置，到時候他們各顯其能，必能保你官運亨通。當然了，有幾個人確實不學無術，我也不指望他們能有什麼建樹，你成了狀元郎，朝你拋的橄欖枝不少吧？你隨便賞他們些銀子，足夠他們後半生逍遙也就是了。”
