第54章
靴底不耐煩地蹭著地上的沙石，曹楚收緊抱著包袱的胳膊，憎惡的看了眼江邊的船：
“太女妃放心，殿下既然將這件事交給末將，末將就不會辜負她的信任。大不了末將帶人渡江，往北再走兩百裡，把流民們提前募來，這樣就算有人想搗亂，也只能幹瞪眼。”
“啊？”
茍柔心裡咯噔一下，阻止道：“你可別憑意氣做事，北岸又是羌人又是流民帥，盜賊橫行，他們哪能容你肆意妄為。”
“那就找塊兵馬少的山頭——”曹楚又被瞪了眼，聲音漸漸低下來，脖子依然梗著，不服氣道：“那總不能也去造謠他們吧，我做不來。”
“你個死腦筋！”
茍柔勸她不聽，只好望向蕭夷光，求助道：“太女妃，您勸勸曹將軍，殿下把士卒全帶走了，大營只剩新募的京口衛，這點人又沒打過仗，真要過去了，就是去送死啊。”
曹楚將頭扭到一邊，在幾人看不見的地方，大大的翻了個白眼。
阿柔還是太單純了，太女妃能說出什麼好話？她自個就出身蘭陵蕭氏！國難當頭，誰不是隻為自己的門戶算計，她怕是巴不得營寨招不到人，好全給自己孃家送去。
幹枯的樹枝挽留不住黃葉，只能任由東風將它們捲走，空中只剩下葉落的沙沙與流水的轟鳴聲。
不時有落葉從耳畔、肩頭飄過，在草木的清香中，林中四人都靜悄悄的，一個賭氣，一個焦急，還有兩個面上掩不住尷尬。
蕭夷光臉色變了變，嘴角的笑意霎時沒了，她慢慢道：
“世家與京口衛爭人之事，由我去斡旋。至於現在的境況，咱們不能束手待斃，但也不必深入北岸去募兵。”
經歷過家破人亡的剜心之痛，面對只剩下寥寥無幾的親眷，蕭夷光不會沒有私心，她下嫁給元禎，便是圖謀家族的再興。
可親眼見到京口衛的窘境、世家的猖狂後，蕭夷光發覺自己已經置身在國與家的分岔路口，無論踏上哪一條，都是不能回頭的路。
元禎於國事上不留情面，袒護蕭氏，蕭夷光就不得不與她分道揚鑣，選擇元禎，蘭陵蕭氏則會受到世家的攻訐。
世家圍攻事小，但誰敢保證元禎的寵愛會十年如一日，永遠不斷絕？萬一君恩淺薄，她與蘭陵蕭氏都將陷入萬劫不複中。
她猶豫，她仿徨，如同溺水的人，抓不住救命的稻草。
好在蕭夷光並不愚蠢，也沒有懦弱的逃避，經歷艱難的天人鬥爭後，她的眸色恢複了沉著冷靜，毅然選擇理智中那條最正確的道路。
沒有國，哪有家？
“曹將軍，北岸的流民現在最缺什麼東西？”
曹楚一愣，這件事她還真沒考慮過，印象裡流民只有一身衣裳，似乎什麼都缺：“他們什麼都沒有，有的人沒處落腳，晚上還睡在山洞裡呢。”
蕭夷光笑一笑，略提點道：“世家所能拿出的金銀都是身外之物，流民們之所以在冬日難熬，就是因為挨不過饑寒二字。”
“末將知道了！”曹楚一點就明，她舉起懷中的冬衣，興奮道：“明日末將就渡江，提前帶上給他們的綿衣和幾筐餅子，誰報名參軍，誰就能吃個飽！”
僕射府也常做點心，商音知道冬日的飯食都要蒙在食盒裡，否則不一會就涼透了，她擔憂道：“天氣冷，大餅帶過去不就涼了？”
硬邦邦、幹癟癟，又沒點熱水，流民們能心動嗎？
果然是錦衣玉食的世家，連婢子都對食物吹毛求疵，曹楚撇撇嘴，批判她的這種貪圖享受的行徑：“流民們靠著樹皮草根過活，能有口大餅吃就不錯了，根本不會挑三揀四。”
“不可。”蕭夷光否決，她雖未進過倉廚，卻是設身處地的為流民著想：
“商音說的不錯，咱們既有心招募，就要拿出誠意。曹將軍，明日你帶上陳大娘子，下船後支起大鍋，熬煮肉羹，肉的香氣一散，就是不知情的流民也會聞著味道趕過來。”
這法子倒是可行，曹楚聽得點頭如搗蒜，又緊跟著搖頭，營寨裡養的牛羊雞豚都是專供殿下太女妃兩人食用，她就算有八個膽子，也不敢從她倆口中搶肉。
太女妃教到這個地步，曹楚再愚鈍，也不敢再拿這等小事去煩她，她想了想：“行，末將這就帶人去山上打幾頭野豬，殺了送到北岸。”
“冬日野豬輕易不出洞覓食，營中不是養了些豬羊？”
茍柔欲言又止，解釋道：“太女妃，那些牲畜都是專供您與殿下吃用的，就是司馬將軍也無權處置。”
蕭夷光眉心一蹙：“難道我也沒有權動它們？”
兩人異口同聲道：“您自然是有的。”
“羊肉性溫，它們留給殿下。你們把豬殺了散給流民，若是不夠，就去京口郡買。”
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一手抱著木匣，一手扯過風拽著的帳門，茍柔仔細掩好門，務求嚴絲合縫，轉身就看見在空地裡凍得直跺腳的曹楚。
