有情人難成眷屬，茍柔遲疑道：“大抵緣淺罷。”
感嘆過謝七娘，轟鳴的雷聲靜下來，只有天上的黑雲不散，宮婢們捧著燭臺站在殿外，嬌聲問元禎可否傳飯。
元禎沒理她們，接著又對茍柔說起她遇見蕭夷光與孟醫工，將中毒一事輕聲道出。
倒吸一口冷氣，茍柔臉上露出難以置信的神色，又低又憤怒道：“不用想，肯定是元燾下的毒手，王後怕是也知道。殿下中毒，最高興的就是高氏了！”
“他們確實有很大嫌疑，不過到底是經誰手下的毒，還不清楚，你勿要聲張，總要將人揪出來才好。”
茍柔咬牙切齒，手上動作也粗魯幾分：“殿下放心，奴婢省得。”
先忍氣吞聲幾個月，日後若是讓她揪出哪個內奸敢背叛殿下，茍柔非要狠狠甩她幾個巴掌！
一點燭光飄進，太女家令方蘭手持三聯獅頭高筒燭臺跨入門檻，上頭的紅燭如嬰兒手臂般粗，火焰又大又盛，照出她的憨笑：
“殿下，外頭的婢子們捧著晚食，手都酸了。”
“叫她們進來吧。”元禎對茍柔一點頭，示意她平心靜氣。
婢子們魚貫而入，先搬過一條長食案，接著開啟黑陶漆罐，酥手將一碟碟一碗碗珍饈擺於元禎面前。
方蘭也淨手，她拿了一雙銀箸佈菜，撿的都是元禎慣愛吃的，邊布邊問：“殿下不好口腹之慾，怎麼今日偏要世家娘子進了庖廚？”
茍柔眼睜睜看元禎面不改色地嚥下食物，死死咬住牙齒，這可是在吃毒藥呀！
“她做的菜對孤的胃口，家中又是太宮令出身，教嘗食監多向她討教。”
“喏。”
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用完晚食，元禎打聽到大王從崇教殿回了明光宮，讓茍柔推著她過去請安。
這一次她沒有被拒之門外，婢女引元禎進去時，廣陵王正教丹陽練飛鈎。
飛鈎分為韁繩、鐵環、鐵鈎三節，柔中帶剛。丹陽初次接觸，不甚熟練，在元叡的悉心教導下，仍甩脫了手，打碎了他最愛的一隻青瓷盤花刻口瓶。
“父王，兒臣還是去崇教殿練習吧。”
元叡不但不生氣，反而誇道：“好！就該使出十分的氣力，不要怕打爛東西，不破不立嘛。”
他笑著抬眼，看到元禎，冷下臉：“孤本想教你身子好些，再從謝氏為你求娶位世家坤澤，不料你竟是個極有主意的，偏家門落魄的蕭八娘不娶。”
元禎道：“父王，兒臣與八娘微末時相交，有共患難之情，實難以拋棄。”
丹陽放下飛鈎，也為阿姊求情：“父王，那羅延有情有義，您就成全她們罷。”
“父王是那等不講理的人？你習武一天，手臂酸不酸？回去教婢子們給你揉揉。”
哄丹陽回宮後，元叡又對元禎冷聲道：“你既不愛惜自個的身子，偏要早早娶蕭八娘，明日孤就下旨安排你們的親事，羌人不日就要南下，你娶完親不許留在建鄴，滾到京口給孤練兵。”
