餘下兩個羌人也趟過了河，他們看都不看一眼死去的同伴，餓虎撲食般將蕭夷光壓到身下，四隻手一齊撕裂她身上的錦繡衣袍。
稚婢從迷香中驚醒，一眼就看到蒼髯如戟的羌人，他們的手幹枯如鷹爪，他們的眼睛則冒著兇光，身軀則如大山一般沉重，正對八娘施暴。
她嚇得哇哇大哭，用小手打著羌人的臉，卻被蕭夷光推向了遠處。
“稚婢，快跑！”
蕭夷光的牙齒和手並用，激烈地反抗自上而下的欺辱，盡管在羌人面前如杯水車薪，她也不希望稚婢也遭受自己一樣的命運，只有她拖住兩頭豺狼，稚婢才有生還的機會。
稚婢哪裡肯，她死命拽著一名羌人的衣袍，卻捱了狠狠一巴掌，跌倒在泥水裡。
就在蕭夷光絕望到極點之時，小箭破開細雨，精準地射進跪在她身上羌人的後頸。
作亂的手僵硬的停住，羌人來不及掙紮，瞪大的眼珠差點要掉出來，就直直倒向一邊。
另一個羌人驚恐的抬頭看，幾乎是一瞬間，他的額頭正中間也射進一隻箭。
身上的重量驀然一輕，劫後餘生的蕭夷光顧不得喘息，她先抱住稚婢，檢視她身上有沒有傷口。
稚婢只是受了驚，縮在她懷裡低聲啜泣。
蕭夷光一面攬著稚婢，一面攏住衣襟，她狼狽站起身，正欲感謝對方的救命之恩，隔著雨幕，一輛被死士簇擁著的四輪車撞進她的眼眸。
“蕭八娘？咱們又見面了。”
元禎放下弩機，她微微有些驚訝，聲音裡有些不確定意味。
這個困窘到泥淖裡的女子氣質出塵，不論是羌人的淩辱還是雨水的澆灌，似乎都掩不住她傾城的絕色。
無邊的噩夢裂出一條縫隙，曙光照進來了。
“……見過太女殿下。”
站在小雨裡，蕭夷光
第一回生出了世事無常之感，她向元禎行禮，儀態還是如初遇時那麼完美，讓人挑不出一絲不妥。
但眸中的空洞多於清醒，心中如同打翻了調料瓶，喜、悲、怒、哀全都攪亂在一起。一日間從天上落到凡塵，蕭夷光再沒有力氣生出任何感情。
“八娘不哭。”
稚婢抹去她臉的濕痕，蕭夷光恍然回神，充滿複雜情緒地望向元禎。
幾日不見，兩人的境遇發生了翻天覆地的變化。
元禎蹙起雙眉，從她淩亂的衣襟看向沒有馬的車子，而後定定的停在蕭夷光如出水芙蓉般的臉：“八孃的部曲呢？”
蕭夷光剛想如實說出，話到舌尖卻生硬一轉，“……方才有騎馬的羌人路過，他們許是追遠了。”
“那麼，他們很快就會回來吧，八娘要留在這裡等嗎？”
外頭的風雨再大，也吹打不到車中的元禎，她平靜的看著蕭夷光：“羌人已經在攻打陳留郡了，留下怕是不太安全。”
一車一帳，沒有馬，怎麼也不像有部曲保護的模樣。王太女語氣冷淡，看穿了自己的謊言。
蕭夷光卸下全部偽裝，她清醒的認識到，想要逃出兵荒馬亂的江北，必須藉助元禎的部曲：
“妾僥幸出城，多虧遇見了太女殿下，才能在羌人手下逃生。還請殿下施以援手，妾的長姊是會稽郡太守，妾到江南必有重報。”
草草一掃，他們一人一匹快馬，蕭夷光沒有看到沒有多餘的馬匹，元禎帶上她們無疑會拖慢逃命的速度。
袖袋沉甸甸，裝著蕭夷光這幾日一直把玩的鄭虎符，去萬年縣時也忘了拿出來。這時正好用來救命，她毫不猶豫向元禎奉上：“這枚虎符物歸原主，權當路資。”
元禎的神色這才有些松動，伸出手迫不及待接過，兩塊虎符終於合二為一了，她輕笑道：“這還算有些趣。”
“不過，八娘要帶著這個孩子一起去江南嗎？”
蕭夷光聞言抱緊稚婢，她的胳膊已經疲累到沒有力氣，但手絲毫沒有松開的意思：“自然，稚婢是妾六姊的親生女。”
“這虎符是她的路資，還是八娘你的？”虎符收於囊中，在黑夜細雨中，明明周圍都是未知的危險，元禎卻好整以暇，露出了她文弱外表下的獠牙：
“孤的馬車窄小，多帶一人便多一分累贅，八娘身上是否還有其他值錢之物，可以抵做你的路資？”
話音著重地落在“身上”二字，蕭夷光聽懂了她的暗示，嘴唇頓時沒了血色。
