趙昂從懷中取出一塊染血的布條：”從刺客身上找到的。”布條上歪歪扭扭繡著一隻浴火鳳凰，與裴雲川腰間玉佩上的青鸞正是一對。
裴雲川手指微微發抖。十五年前西域大漠，師父將青鸞玉佩交給他時說：”另半塊火鳳在你救下的那孩子手裡，將來憑此相認。”可他救下沈硯時，對方手裡只有一方硯臺...
”將軍！北狄人退了！”親兵跑來報告，”但他們留下了這個。”
呈上來的是一支金箭，箭尾繫著北狄王族的狼頭徽記。裴雲川折斷箭桿，裡面掉出一張小箋：
「三日為限，交人退兵」
落款處蓋著丞相印。
裴雲川將信箋捏得粉碎。原來所謂和親根本是個圈套，丞相早與北狄勾結，要的不僅是他的兵權，更是沈硯的命！
”將軍，現在怎麼辦？”趙昂問。
裴雲川看向懷中昏睡的沈硯。毒雖然解了，但寒毒又因失血而發作，若不盡快治療...
”改道去青州。”他沉聲道，”請薛神醫。”
趙昂大驚：”可青州在敵後！”
”正因如此。”裴雲川輕撫過沈硯鎖骨下的虎符刺青，”才沒人想得到。”
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夜色如墨，破廟裡的火光忽明忽暗。
裴雲川用沾濕的布巾擦拭沈硯滾燙的額頭。他們已經日夜兼程趕了兩天路，沈硯的傷勢卻開始惡化。寒毒與箭毒在體內交織，讓他時而高燒囈語，時而冷得發抖。
”冷...”沈硯又一次蜷縮起來，牙齒咯咯作響。
裴雲川解開戰袍，將人攬入懷中。赤裸的胸膛相貼，熱度透過面板傳遞。沈硯本能地貼近熱源，臉頰貼在裴雲川心口，聽著那有力的心跳聲漸漸平靜。
”將軍...”他在昏沉中輕喚。
裴雲川收攏手臂：”我在。”
沈硯似乎聽懂了，唇角微微上揚。火光為他蒼白的臉添了幾分血色，睫毛在眼下投出扇形的陰影。裴雲川鬼使神差地伸手，指尖輕觸那顆淚痣，又順著鼻樑滑到淡色的唇...
”青鸞...”沈硯突然呢喃。
裴雲川手指一頓：”你說什麼？”
”玉佩...”沈硯微微睜眼，目光渙散，”母親...給了你...”
裴雲川心跳漏了一拍。他取下腰間玉佩遞到沈硯眼前：”這個？”
沈硯艱難地點頭，手指無力地碰了碰玉佩：”火鳳...在...硯臺底...”
裴雲川立刻翻出沈硯隨身攜帶的那方古硯。翻轉底部，果然有處幾乎不可見的凹槽。他用匕首尖輕輕撬開，半塊火鳳玉佩正靜靜躺在其中——與他的青鸞恰好能合成完整圓形。
”當年...母親...分開...”沈硯斷斷續續地說，”說...合璧之日...”
話未說完，他又陷入昏迷。裴雲川將兩塊玉佩拼在一起，介面處突然彈出一根銀針，針上卷著張薄如蟬翼的紙條。展開後，上面是用密文寫就的幾行小字。
裴雲川倒吸一口涼氣。這不是普通情書，而是前朝太子留下的佈防圖，標註著一條從西域直抵京城的秘密通道。若此圖屬實，北狄大軍完全可能繞過邊防直取中原！
”將軍！”趙昂慌張沖進來，”北狄追兵距此不足十裡！”
裴雲川迅速將紙條藏入貼身處，抱起沈硯：”立刻轉移。”
”往哪走？前面是懸崖！”
裴雲川看向懷中昏迷的人，又摸摸胸口的密信。家國大義與兒女私情在胸中激烈交鋒，最終化作一聲嘆息：”分頭行動。你帶兄弟們向東製造假象，我護沈硯走西邊小路。”
趙昂瞪大眼睛：”可西邊是——”
”青州。”裴雲川已經為沈硯繫好鬥篷，”記住，若三日後我們未到，就把這個交給北疆副將。”他塞給趙昂一枚令牌。
親兵們迅速分散。裴雲川抱著沈硯躍上戰馬，正要揮鞭，突然感到衣角被輕輕拽住。
”別...丟下我...”沈硯不知何時醒了，眼裡滿是恐懼，彷彿回到那個失去雙親的雨夜。
裴雲川心頭一顫。他俯身在那汗濕的額頭印下一吻：”不會。”
戰馬嘶鳴著沖入夜色，向著最危險的方向飛馳而去。沈硯被牢牢護在懷中，耳邊是將軍有力的心跳。恍惚間，他看見裴雲川肩頭滲血的牙印——那是他留下的印記，如同命運烙在彼此身上的誓言。
