血印
黎明前的官道彌漫著潮濕的霧氣。裴雲川勒住戰馬，抬手示意身後隊伍停下。三十名精銳親兵立刻散入道旁樹林，動作整齊劃一，沒有發出半點聲響。
”將軍懷疑有埋伏？”趙昂低聲問。
裴雲川沒有回答。他的目光落在道路中央一片反常倒伏的野草上——那痕跡太整齊，像是被人刻意壓出來的。晨風送來一絲若有若無的鐵鏽味，不是露水的清新，而是血腥氣。
”沈硯呢？”他突然問道。
趙昂指向隊伍末尾的馬車：”還在睡，要叫醒他嗎？”
裴雲川搖頭，自己策馬來到馬車前。他輕輕掀開車簾，只見沈硯裹著墨青色鬥篷蜷在角落，臉色蒼白如紙。自那夜坦白身份後，沈硯的寒毒發作得愈發頻繁，此刻即使在睡夢中，眉頭也緊蹙著，唇間偶爾漏出幾聲痛苦的喘息。
裴雲川伸手想探他額頭，卻在即將觸碰時停住。自從知道沈硯就是當年那個孩子，某種難以名狀的情緒便在心頭縈繞不去。他收回手，正要放下車簾，沈硯卻突然睜開了眼睛。
”將軍偷看我？”沈硯聲音沙啞，眼裡卻帶著慣常的調笑。
裴雲川面無表情：”前方有異狀，你待在車裡別——”
話音未落，一支羽箭破空而來！
裴雲川拔劍格擋的瞬間，林間驟然射出數十支箭矢。親兵們舉盾相迎，金屬碰撞聲震碎晨霧。沈硯猛地推開馬車門，正好看見三個黑衣人從樹梢撲向裴雲川後背。
”小心！”
他縱身躍出，袖中柳葉鏢激射而出。最前面的刺客喉間綻開血花，但另外兩人的刀鋒已至。沈硯旋身擋在裴雲川身後，一柄長刀劃過他左臂，另一柄則深深紮入他右肩——正是淬了毒的部位。
”沈硯！”裴雲川轉身接住他踉蹌的身體，眼中寒芒暴漲。長劍出鞘如龍吟，兩個刺客還沒反應過來，頭顱已經飛上半空。
血霧彌漫中，裴雲川抱著沈硯退到馬車後。懷中人疼得發抖，卻還強撐著笑：”將軍...這下...我們扯平了...”
”閉嘴。”裴雲川撕開他肩頭衣衫，傷口周圍已經泛起詭異的青色。這毒他認得，和當年沈硯母親中的一模一樣。
林間廝殺聲漸歇。趙昂滿臉是血地跑來：”將軍，刺客全殲，但我們折了五個兄弟。”
裴雲川用鬥篷裹緊沈硯：”查他們身上有無印記。”
”已經查了。”趙昂壓低聲音，”每人左肩都有青蛇紋——是丞相府的暗衛。”
沈硯在裴雲川懷裡劇烈咳嗽起來，一口黑血濺在將軍玄甲上。裴雲川瞳孔驟縮，再顧不得其他，直接撕開沈硯前襟，俯身含住傷口開始吸吮毒血。
”將...軍...”沈硯疼得弓起身子，手指深深掐入裴雲川臂膀。當第三口毒血被吐出時，他終於受不住，一口咬在裴雲川肩頭。鐵鏽味在口中彌漫，不知是自己的血還是將軍的。
裴雲川紋絲不動，直到吸出的血轉為鮮紅才停下。他隨手抹去唇邊血跡，從腰間取出青瓷瓶，將最後兩粒藥丸塞進沈硯口中。
”嚥下去。”
沈硯搖頭，含糊不清地說：”寒砂丹...只剩...將軍自己...”
裴雲川直接捏住他下巴，用舌尖將藥丸頂入他喉間。這個近乎親吻的動作讓兩人都愣住了。沈硯喉結滾動，嚥下藥丸的同時，一滴冷汗從額角滑落，劃過那顆淚痣，最終消失在衣領深處。
”為什麼擋刀？”裴雲川聲音沙啞。
沈硯虛弱地笑了笑：”因為將軍...還沒告訴我...西域的故事...”
裴雲川正要回答，趙昂突然驚慌來報：”北狄騎兵出現在五裡外！打著和親使節的旗號！”
裴雲川臉色驟變。他迅速將沈硯抱回馬車，卻被人拽住了衣袖。
”去吧...”沈硯意識已經模糊，卻還強撐著說，”我等你...回來...”
裴雲川深深看他一眼，轉身時玄甲鏗鏘：”趙昂帶十人保護馬車，其餘人隨我迎敵！”
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沈硯在劇痛中浮沉。恍惚間，他彷彿回到十歲那年的江邊，看著父親的身影被濁浪吞沒。冰冷的水流漫過口鼻，帶著死亡的氣息。忽然有雙手將他拉出水面，那人的眼睛像沙漠裡的星子...
”青鸞...火鳳...”
他無意識地呢喃，手指抓住身旁之人的衣襟。那人身上有鐵與血的味道，還有一絲清冽的松木香——是裴雲川。沈硯安心了些，更深地蜷進那溫暖的懷抱。
”你說什麼？”裴雲川的聲音從很遠的地方傳來。
沈硯想回答，卻陷入更深的黑暗。夢中他看見母親將半塊玉佩塞給少年，玉佩上刻著展翅的青鸞...
”將軍！”趙昂的驚呼將裴雲川的注意力拉回現實，”沈公子說的可是&09;？”
裴雲川猛地抬頭：”你怎麼知道？”
