“臣可以帶走嗎？”
得了太子允諾後，這才帶著幾分眷戀的解釋：
“不挑了，您也知臣幼時在外家過的並不如意，臣也並非生來便能將男扮女裝之事做的天衣無縫。
她是臣幼時鄰居，比臣大三歲，溫和體貼又知書達理，這麼多年，也只她在發現臣的男兒身後，不問緣由，想方設法幫臣善後。
彼時她被嫡姐生孩子血崩而亡的場面嚇住，不想日後成親生子。臣便與她做了約定，將來若能大仇得報，茍活於世，便娶她為妻，與她相守，不叫她承受生子之痛。”
周奪輕笑一聲，將畫卷小心收進袖中，語氣中帶著釋然，說：
“兜兜轉轉，這便是臣與她的緣分，還請殿下成全。”
周奪離開前，很守禮的向太子行了大禮，三拜九叩，身上的傷口再次崩開，他卻跟沒事人一樣，只面色有色蒼白，恭敬道：
“今日進宮，一為妻子人選，二為謝您助臣大仇得報，三為與您辭別。
周若文被判抄家，不日將被處斬，周家六歲以上男女皆發配兩千裡，臣母想必可以含笑九泉了。
臣不日便啟程帶著母親的棺槨送她回老家，按照她的臨終遺願，將她安葬在祖父母身邊。”
周奪認真行完禮，起身前，望著他的眼睛，帶著幾分憂傷，緩緩道：
“之前是臣不懂事，妄圖叫您守著臣過一輩子。臣最後求您一件事，您將臣調離京中吧，臣願為您戍守邊疆，九死不悔。臣，在華縣等您的旨意。”
周奪離開了，太子坐在書案前卻總也無法平靜。
事情按照他的預想發展，可他並未感到任何輕松。
周奪那句“願您高坐明堂，臣為您戍守邊疆，待他日江山永固，海晏河清，臣依然每年為您燃長明燈，遙祝您福壽延綿，喜樂康寧”，在太子腦海裡不斷盤旋。
太子明白這樣是最好的結局，周奪他日有妻有子，不至於孤零零一個人。可他心口總有一塊空落落的，他好似明白這是為何，又好似並不明白。
等到外間有人來稟報，說前面殿試結束了，幾位閣臣正在看閱卷官們選出來的考卷，請他過去做最終定奪。
太子調整心情，再次出現在人前，依然是那個不茍言笑，無堅不摧的太子。
只不過在親自圈定了前三甲後，見到表弟那張喜形於色的臉，還是覺得有些紮心的匆匆離開。
林靜東這會兒才沒工夫管他到底紮了誰的心。
被閣臣們親自選出來，又被太子親自定下的狀元，春風得意，湊過去小聲對周放說：
“探花郎，承讓了！”
本來他兩的文章在伯仲之間，最終狀元花落誰家也不過看閱卷官的個人偏好。
奈何周放那張臉，實在叫人忍不住想叫“探花”這個名頭名副其實一回。
反正各位大人們誰都不會承認，剝奪了周放做狀元的機會，是因為周放前段時間帶人催債，將他們逼的好不狼狽。
當然了，太子也有他的考量。
他發現父皇在經歷了四個兒子的背叛後，疑心病越發嚴重。如果在他老人家病重而太子監國期間，搞出個“六元及第”。
說不定他老人家又會多心的想，太子迫不及待搞出這種祥瑞，是想彰顯自己的英明？太子也和廢太子似的，盼著他老人家早點駕崩？
總而言之，各方較量下，周放成了探花，而林靜東一躍成為狀元。
周放見他實在得意，也很意味深長的說：
“那到時候可就勞煩林狀元坐上來，自己動了。”
