周放並不接話：
“我們姐弟間的事，無需旁人道謝。”
她一個在官府名冊上已亡之人，便是想謝，私底下與爹孃去說便是，和自己道的哪門子謝？
李夫人一愣，從前未曾與這孩子相處過，都說是個訥言的性子，沒成想會是這般。
她接受的很快，看出周放並不想與她過多親密，於是直言：
“禮法上雖我與蘭姐兒再無任何關系，但你爹寬厚，不曾斷絕我與蘭姐兒來往，也是你娘大度，他們的恩德我一直記在心裡，想回報一二。
眼下好不容易有機會，待府試過後，放哥兒定要上家裡來，叫我們夫妻當面感謝才是。”
周放面上興趣缺缺，沒有直接拒絕，也沒有當下就應承，反問她：
“二姐今日受了許多委屈，您上去瞧瞧嗎？”
李夫人搖頭：
“馮家的事我聽人講了，她如今定然又累又困，且叫好好歇著罷。”
周放挑眉，這意思，今兒專門為他來的。
有趣。
目送李夫人坐著小轎離開，周放上樓將事情直接與二姐講了。
二姐可沒有李夫人想的“又累又困”，抱著明姐兒到了弟弟房間，精神的很。
說話間也很是不客氣：
“我在省城這幾年就沒有單獨與她接觸過。她那邊有丈夫孩子，我這邊還得顧及爹孃的感受，左不過逢年過節她叫人送些東西到爹孃手裡，爹再叫人轉送給我。
倒是翻過年，她私底下叫人給我送信約我見面，我叫爹幫我打聽過，說是李家並無發生甚麼大事，我也就沒見。”
周放和外甥女飛高高，逗的明姐兒咯咯笑，提醒二姐：
“定然是有事的。”
二姐卻說：
“我們這種關系，即便她百年後，我連穿孝服送葬的資格都沒有，除非生死大事，否則別往李家的家事中摻和。
她是李家婦，我是周家女，本就不相幹。摻和的多了，對爹孃的名聲不好，叫其他姐妹也難做人。”
萬一來往太多，被旁人知曉其中內情，定然要嘀咕——
有了後娘便有後爹，那後娘心狠，親爹不慈，才逼的女兒不得不聯系早已“亡故”的親生母親。
無故叫爹孃跟著受委屈不說，還有其他姐妹的親娘和外家，難道就不會想——
他周致遠是隻給二女兒當後爹嗎？恐怕不見得吧，自家孩子這些年在周家不知受了多少委屈呢！
二姐不會叫這種事發生。
周放見她想的明白，就只提了一句：
“此事不該再瞞著姐夫。”
二姐煩躁的撓頭：
“他那人你也見了，最是重視親情，是優點也是缺點。這也是我不願叫他知曉的原因，他心裡會因此擰巴。”
周放在外甥女軟嫩嫩的臉蛋上親了一口，覺得小孩子香香軟軟甚是可人。倒不覺得這有什麼：
“我今兒瞧著，二姐夫是個明事理之人，你仔細與他分說，他會體諒的。夫妻間最好能相濡以沫，再不濟也該相敬如賓，隱瞞太多終是要離心的。”
二姐失笑，把孩子接到手裡，邊往外走邊打趣弟弟：
“莫不是有心上人了？講的頭頭是道，我竟無話可說。”
周放並未反駁，只叮囑她：
“我叫人再去打聽一番，明兒一早你便帶著姐夫回家，李家的事交給爹孃出面，或者我去應對也行。”
二姐嗯嗯應著，心說弟弟真的有了心上人，回家可得好好和爹孃說道說道。
聘禮該準備起來了，院子趁著冬日前還能再抓緊時間修整一番，開春就給門口移栽兩顆大石榴樹，多子多福。
