趙世矩睜著一雙色眯眯的眼，“不過……他那個孫女兒也真漂亮呢，賣便宜了，可惜可惜。”
這幾日相處，伍應欽早已習慣趙世矩這副樣子，自己雖對男女之事興致不高，不過男人嘛，風流些也沒什麼。
他連連問道，“北京？”
趙世矩在一堆雞零狗碎的東西了翻出一份《新風》。
翻到目錄，專門開闢了一個專欄，收錄了五篇將新阜縣之事的文章。
其中有兩篇筆名“棲遲”，文采華茂又言之有物。
伍應欽草草看了看，甚至都要被文章影響到，恨起老帥與宋廉來。
所以老帥此次去北京，因為新阜縣之事鬧得大了，被北京政府叫去敲打？
伍應欽無不擔憂地說，“今日我出門前，碰見一個新阜縣的小丫頭纏著我，死活要賣給我，看來新阜縣的情形越發嚴重了。是不是老帥已經知道這事兒鬧大了，想要我買下新阜縣的杉木，一舉兩得？”
趙世矩立刻眯縫起一雙色迷迷的眼，“長得如何？你怎麼不留下來！”
秋蟬原本半垂著腦袋，忽而察覺到伍應欽的視線似有若無地往她臉上一掃，她立刻將頭垂得更低了。
伍應欽佯裝沒聽見趙世矩的話，繼續說，“只是我擔心，出了二十萬兩解決了新阜縣之事，他仍不願將季小姐嫁給我。”
趙世矩嘿嘿一笑，一雙肉腸似的肥手在秋蟬腰間來回摩挲，“那老頭吊著你，你也吊著他。你先出了二十萬，證明你不在乎這點小錢，再想個法子把那丫頭辦了。到時候你什麼都不說，那老頭比你還急。”
伍應欽的臉色一變，倏然皺起眉，“你說這樣的話，簡直是在侮辱我！”
趙世矩不以為意地晃著酒杯，笑嘻嘻地道，“你這話就不對了，你是個痴情人，鐵了心愛季小姐。古時候的西廂記，那張生在鶯鶯小姐服喪的時候爬到她床上，還傳為美談呢。這季小姐這輩子就是你的人了，早點晚點有什麼區別？”
伍應欽仍舊皺眉，將拳頭攥得指節發白。
站在一旁的秋蟬始終沉默不語，聽到這兒，心髒猛然收緊。
她小心翼翼地望向伍應欽，生怕他動搖，生怕他真的聽信了趙世矩的言論。
生怕，自己出於好意傳的話，把季小姐推到了火坑。
沉默蔓延，空氣彷彿凝滯。
趙世矩依舊笑著，語氣散漫，“你真當自己靠著英國人就高枕無憂了？外國人有錢歸有錢，可畢竟不瞭解咱們的情況。他們要做個什麼，都得找中國人當代理人呢。如今在國內吃得開的，都是些有兵的人。你難道不知道？”
伍應欽的眉頭緩緩松開，手指不自覺地在桌面上輕敲著。
思索片刻，他長長地嘆了一口氣，勉為其難地，“不到萬不得已……”
趙世矩“哈哈”大笑，“我知道，敬之兄君子如玉，哪能像我這種下三濫的人呢？”
趙世矩這人，雖然滿腦子酒肉肥腸，真做起事來，倒是十分迅捷。
他向門口一揮手，立刻有人進來，他迅速吩咐下去——
當夜，取銀錢，清場地，印招牌，出價一百五十文。
……
次日清晨，伍應欽去時，已有不少新阜縣的村民賣了錢，喜滋滋地數著銀元回去了。
他站在人群之外，看著那一張張滿是疲憊卻終於露出笑意的臉，心情卻沒有半點輕松。
這一步走出去，若還是不成——
他在心中默道：“那四小姐……伍某，對不住了。”
