“我常看到甄善美吃他家的餅，想來定是甄善美心善，知他家境貧寒，想幫他一把，對他來說，這也不過是舉手之勞。”
“可這……若我是紀慎，寧願輸，也不願受這樣的憐憫。”
“你又不是他，那可是五十兩銀子，對紀慎家來說……”
話還沒說完，紀慎從門口走進來，幾人面面相覷，互相使了個眼色，出去了。
他們在廊間壓低聲音談論。
“他可聽見了？你怎也不提醒我一下？”
“聽到又有何妨？我們說的，不都是實話嗎？”
謠言便這就這麼傳開了。
而作為謠言的主角之一尋真卻渾然不知。
直到下一次，尋真再次馬失前蹄，又考了第二。
心想，維持第一的位置確實不容易，再加上自己詩賦本就是弱項，想要拿第一，必須在另外兩場考試中遠超旁人。
但這次名次出來後，學子們看她的眼神都變得怪異起來，就連趙崇立給她開小灶時，也委婉地暗示她，要全力以赴，不要保留實力。
尋真走出齋舍，琢磨趙崇立的話。
路上碰見了袁錦城，兩人閑聊了幾句，袁錦城搭上尋真的肩，半開玩笑地說道：“甄兄何時也能讓讓小弟？自從你來了之後，小弟就再沒進過前二，哎……”
尋真把袁錦城的手拉開：“我還讓誰了？你想要第二，自己考去！”
直到休假那日，尋真才知道了這離譜的傳言。
這日，尋真如往常一樣睡懶覺，被甄淩叫醒時，還迷迷瞪瞪的，問：“現在什麼時辰了？”
“辰時三刻。”
尋真眼皮都沒抬，嘟囔著：“……那我再睡兩個時辰。”
甄淩：“哥哥，你的同窗在樓下等你呢！”
尋真一下子清醒過來，支起身，揉了揉眼睛：“……誰？”
甄淩：“那人說他叫紀慎，每回你休假，他都會來送南瓜餅。不過每次你都睡得沉，沒見著人家。”
尋真愣了會。
原來大娘的兒子是紀慎啊，怪不得她每次吃南瓜餅，紀慎總會多看幾眼。
這麼說，紀慎早就知道是她定的餅，只是一直裝作不知道……
尋真走到窗邊，往外望去。
紀慎立在院中，身著一襲洗得發白的粗布長袍，身形清瘦，背脊卻挺得筆直。他手中抱著用布包裹的東西，應該是南瓜餅了。從這個角度望去，他神色凜然嚴肅，緊抿著唇，渾身透著一股擰巴的勁兒。
尋真：“你叫他直接放下就好。”
甄淩：“我就是這麼跟他說的，可這人說……一定要見你，哥哥……”
看見甄淩欲言又止的表情，尋真問：“怎麼了？”
甄淩：“你莫不是被他發現了女兒身？這人，該不會是……欽慕你吧。”
尋真嘴角抽了抽，一時都不知道該先反駁哪一條？
這是什麼惡俗的橋段？
首先，她一戰成名，一拳就把比她高一頭的孫嘉佑給撂倒了，書院裡好些人都瞅見了，眼下孫嘉佑見著她，還繞道走呢。
再有，她和紀慎雖然是前後桌，但從開學到現在，說過的話都不超過十句。
尋真：“別瞎想，絕對不可能！應該是書院有什麼事，來通知我吧。”
