皇帝一刻不願久留，直接被人抬上“活動的宮殿”，由軸輪承載，四十個人力推動的奢華轎子。
太子聞訊趕來照顧皇後，餵了一碗參湯，皇後緩緩蘇醒。
“霄兒，招玄之道長和陳大人進來。”皇後靠在太子身上，精神鬆弛下來，她不能繼續軟弱，任憑別人欺負自己的孩子。當年生産虛弱自身難保，輕易便跪下妥協，何嘗不是一種逃避，害了未出世的女兒不說，如今連孩子的魂魄都要灰飛煙滅！
她貴為皇後，卻習慣了隱忍，其實從一開始便錯了。宮廷是個什麼地方？最是弱肉強食的地方，她軟弱無能，連帶著孩子被謀害。
“阿孃！”太子抹掉皇後臉上的淚水，擔憂地握緊她的手。
“霄兒，你有一個姐姐，你們幾乎同時出生。”
“孩兒知道，姐姐出生後臉色青紫，沒等哭出聲便夭折了。”
皇後閉上眼，一行熱淚滾落：“不是，她是被太醫摔死的。”
“什麼？！”太子呼吸一窒，看向皇後的表情漸漸僵硬，一股又冷又硬的痛感滾過心尖。
“難怪，難怪您讓陳大人去查當年太醫……”太子聲音發緊，皇後派陳均繹悄悄去尋蔣太醫和周太醫，她産後不久暈厥，想了解更多公主出生後的事。
氤氳的屏風外，有內侍低聲道：“陳大人到！玄之道長到！”
皇後起身，太子吩咐了一聲。
陳均繹是跟隨太子趕來的，行禮後站在一旁。
這是孟玄之回京後第一次面見皇後，年輕時遠遠見過幾次，看不真切。他參拜後，抬眼望去，見皇後神色間混雜憤怒與愁苦，既落寞又不甘，更聚集了一股急恨燥憤之氣。
“玄之道長，十八年前，本宮派人尋過你。”皇後一開口，驚得孟玄之臉色巨變。沒等他猜測意思，皇後接著說：“你可認識王貞娘？”
孟玄之的衣袍已經被雨水打濕，渾身上下透出冰涼。他猶豫半晌，不敢回答。原因很簡單，他不知道貞娘找他這件事，會不會事先告訴過皇後？
孟玄之低頭：“認識，我們是同鄉。”
“她失蹤了。”皇後看起來失魂落魄，“十八年前就失蹤了。當年，本宮讓她偷偷抱走小公主，找個隱秘的地方入土，那夜她離開皇宮，便再也沒回來。章益陽派人去追，最後只抱回小公主的屍身，說貞娘投河自盡了。”
孟玄之呆住！
“以本宮對貞孃的瞭解，她不會自盡，她是那種拼死也不會灰心的人。何況，當時連著幾天到下游打撈，並未發現任何屍首。”
皇後皺眉：“本宮又調查了貞娘在京城中相識之人，其中就有道長，可你當時已經離開京城，想必也沒有見到貞娘。”
這些年過去，沒有一丁點貞孃的訊息，皇後覺得，她定是當年便遇害了。想到此，皇後苦笑一聲：“本宮想拜託道長一件事。”
“不敢當，皇後請講。”玄之道長回過神，告誡自己穩住情緒。
“神宮要壓在朝雲殿之上，道長想想法子，別讓章益陽禁錮小公主的魂魄。”
當年，小公主的屍身被章益陽追回，立即被送往祭臺焚燒，僅扒出來的一點點灰，皇後把她供在檀木盒裡。
“這是本宮唯一的念想，別讓章天師破壞她……”皇後熱淚滾落，掩面嚎啕大哭。太子也在一旁拭淚，既心疼阿孃又可憐遇害的姐姐。
孟玄之愣怔了半晌，不禁有一絲心酸：“在下回去好好研究，定會想出辦法阻止章天師。”
待孟玄之退下，陳均繹呈上一封信：“臣派人去周太醫家，翻出他赴靈州前曾收到一封蔣太醫來信，可臣對照過太醫院的存檔筆跡，信並不是蔣太醫寫的。”
皇後頓時一怔，停止抽泣：“難道除了本宮，還有人在查當年之事？”
什麼人？是何居心？皇後心中暗驚，不會有什麼陰謀靠近太子吧？瑞王漸漸長大，皇上對幼子的偏心溢於言表，朝廷中已經有人猜測，皇上是否有了改立太子之心……
一場突如其來的大雨，將全城洗刷幹淨，西北低窪街巷出現積水漫灌。雨停後，很多戶人家出門受阻滯，不停有人將自家屋內的水往外掏。
白馬巷地勢高，透過排水渠散水較快，即便沒有積水困擾，師徒幾人的晚餐也受到影響。他們沒有囤積食物的習慣，從來都是現買現吃。十安提議去隔壁蹭點吃食，陳家廚房的佔地很大，食物囤積肯定豐富。
“說得對，你長著娃娃臉，去化緣吧，為師這張老臉實在丟不起。”玄之道長已經沐浴更衣完畢，正坐下來喝著熱茶暖身，今日這場大暴雨給他淋個通透。
十安帶上兩只大碗，起身往甬道走去。
“我一向以為，這世上並無鬼魂。”孟九思聽完玄之道長的講述，仰面靠上椅背，思忖片刻：“貞娘可能早就死了。”
玄之道長掩面，淚水從指縫中流淌。人這一輩子，有些人一旦錯過就永遠不在。
