蘭卓覺得蹊蹺，招來幾個人，讓他們跟上那對士兵，看看他們是不是真的回軍營。
他回到馬車邊， “公主，人已經走了。”
車廂內昏暗，只有稀薄的光亮透過窗簾細縫照進來。
姜吟玉嗯了一聲，道：“先不急著上路，再等等，看看皇兄會不會再送信來。”
蘭卓遵命，果然到傍晚，真正護送姜吟玉的人馬，風塵僕僕趕到了城外。
姜吟玉與他們交談，對方得知午後發生的事，大為失色。
那姓趙的將軍道：“殿下只指派了我來護送公主，怎麼會有另一隻隊伍？那些人來歷不明，恐怕有詐！”
姜吟玉交談中，核實了他們的身份，確保是太子的人無誤，這才放下心來。
至於那支隊伍背後指使者是誰，在場人所有人一時間想到了一塊——
恐怕是北戎。
姜吟玉看局勢緊急，不容耽擱，道：“走吧。”
這一支車隊，在兩百精兵護送下，在臨近夜晚時分，動身離開了河西。
他們前往的地方並非東邊的上郡，而是西北邊一座邊陲小城，公主的母親正等著那裡等著。
道路之上，數不盡流離失所的流民舉家往東遷徙。路上人滿為患，行進得極其緩慢。
越往西走人煙越少，往往十幾裡不見一個人。
昔日連貫東西的繁華城鎮，變成了一座座荒涼空城。
姜吟玉經過那些荒蕪的地盤，升起了一份擔憂，不知蒼葉城現下情況如何。母親是否還在？她說找到了阿爹，究竟是真是假？
阮瑩安慰她說，蒼葉城有表哥在，很是安全，不會有事。
第二日午後，他們的隊伍就到達了蒼葉城時，姜吟玉難以相信自己的看到的一切。
蒼葉城徹底變成了一座廢墟，大片大片房屋坍塌，□□長矛折斷在廢土上。
這些無不昭示著這裡剛剛結束一場戰役。
道路上有幸存的百姓們在重建家園，姜吟玉捉住其中一人，向他描述蘭惜的外貌，問他是否見過蘭惜
得到的回答都是一樣：對方搖了搖頭。
一路問下來，姜吟玉心越來越涼。蘭惜的容貌出塵，若是落入的北戎人手裡，後果不堪設想……
可姜吟玉的表哥蘭澈，本來也是駐守在這裡的，怎麼也會突然不見了蹤跡？
阮瑩下車，得知了這個訊息，一口氣險些順不上來，姜吟玉扶住她道：“北戎人擾邊，表哥他們可能提前撤退了，你先別慌。”
她看向趙將軍，見他面色不妙，詢問結果。
對方道：“我問過了，北戎人早上來過，這裡已經不安全了，公主，我們快走。”
姜吟玉分得清輕重緩急，哪怕再想見蘭昭儀，也不能強留下來讓自己陷入險境，抱住幾乎腿腳發軟的阮瑩，帶她回到車上。
車輪很快轆轆滾動了起來，伴隨而來的還有阮瑩低低的抽泣聲。
至於蘭昭儀和蘭澈的下落，趙將軍留了五十人在蒼葉城中，令他們打聽好了再與他們彙合。
