侍女遞過來一個帕子，讓姜吟玉趕緊捂上。
姜吟玉錯開身，繼續往裡走，喚道：“外祖？”
僕從們攔著她：“公主，您不能進去。”
姜吟玉立在院子裡，望向那空空蕩蕩的正屋，問：“外祖現在身子怎麼樣？”
“老爺昏迷不醒，風寒不退，郎中已經去翻閱古籍，查藥典了。”
於蘭家而言，蘭家老爺，是主心骨一般不的存在。沒有了他，蘭家會亂成什麼樣子，蘭家人不敢想象。
姜吟玉自然知曉時疫的危害，只覺手腳冰冷，問：“這事太子知曉嗎？”
僕從搖搖頭：“還沒有。”
一旁阮瑩手捧著腹部，冷汗涔涔流下額頭，疼得叫了一聲。
四下人驚慌，趕緊去攙她，好在阮瑩只是頭暈目眩，沒有要發作的預兆。
姜吟玉手搭在她肩膀上，安撫她的情緒，轉頭對僕從道：“是否是時疫，還不能下定論，先不要慌張，這幾日你們都不要出府去。”
管事點頭道：“已經將此事吩咐下去了。”
姜吟玉扶著阮瑩，一同走下臺階，輕聲寬慰她。
阮瑩道：“若真是時疫，那該如何是好？須得告知太子殿下。”
姜吟玉輕輕嗯了一聲，“等過幾日，若確定了，我便告知太子。”
她抬起眼，望向夜幕。
夜色籠罩，最後一線光明也隱退到了夜色後，風，在這個無風也無星的夜裡，一股強烈不安籠罩上蘭家每一個人的心頭。
大昭以北，赤地千裡，黃沙漫天。
連天的戰火在這裡的土地上一連燒了十幾日。
北戎本想作壁上觀，卻見大昭與北涼作戰，料定大昭無暇分身，趁虛而入。
戰事猝不及防開打，大昭節節敗退。
北戎一路南下，直指玉門關，帶兵長驅直入，如入無人之地。
然而在他們逼近關外時，大昭終於回過神來，鎮國大將軍親自帶幾萬重兵應敵。北戎打下大昭幾座城池，已是意外之喜，又念在己方糧草落後，怕供補不上，故而撤兵回防，欲穩住戰線。
然千算萬算，北戎料不到，有訊息傳來，道是大昭的太子繞道，在沙漠連馳了幾日，從後方斷了北戎的後退之路。
這一支北戎隊伍，被前後夾擊，很快就成了甕中之鼈，這才後知後覺，中了對方誘敵深入之計。
可此時後退，已經無力迴天。
——
硝煙彌漫，濃煙滾滾。
戰場上，此次帶兵的北戎王子雲勒王，被大昭士兵砍傷，跌下馬匹。
太子姜曜從馬上走下來，四方士兵為他讓出一條道，他走向被俘虜壓在地上的王子，手搭上身側寶劍，刀身洩出光亮。
在雲勒王瞪大的雙目中，寒光拂過他的眉眼。
劍起刀落，脖上鮮血噴湧如長虹，幾滴血跡斑駁濺上了太子的衣袍。
姜曜腳下滾來一顆人頭，緩緩收起寶劍，淋漓鮮血順著寶劍滴滴答答濺落，融入黃土之中。
那顆人頭上一雙眼睛目眥盡裂，森森怨氣從眼底噴出。
