姜吟玉走到鍋前，握著勺柄，試著舀動了一下鍋鼎中的粥，道：“不會。”
姜曜忙著軍務，還沒閑暇到那種地步來管她。
大昭的兵馬在前線作戰，她在後防線上，做一些能力所及之事，幫前線解一份憂也好。
她遠嫁和親，在塞北苦寒的草原上走了近兩個月，早就遭受過極端的環境磨礪，白日吃粗食，夜裡睡帳篷草炕，沒有金貴到不能勞累的地步。
蘭家上下籠罩著在焦慮的氣氛中，要她日日坐在府邸上，仍像此前一樣錦衣玉食，才叫她無法心安。
姜吟玉轉過頭來，道：“表嫂，讓我留下吧。”
面對她的再三請求，阮瑩也不敢拂她的面子，鬆了一口氣答應，只不過仍然覺得不妥。
她想著，今晚回去與家中幾位長輩商量，勸公主安心待在府上。
晨光撥開雲層，外頭流民的喧鬧聲，透過牆傳進來。
姜吟玉走到外頭，碰巧就撞見了幾個流民圍在蘭家的粥棚旁喧鬧。
幾個人見到公主出來，頓時噤若寒蟬，退了一步，不敢再上前來爭搶。
接著，他們驚異地瞧見公主走到粥鍋邊，接過婆子手上的勺柄，往碗裡舀粥。
這一幕，就連一旁蘭家的婆子也給愣住了，“公主您這是？”
“我來施粥。”
公主出聲，輕柔喚了一聲，那婆子才回過神來，將那碗公主舀了的粥，遞到流民手上。
一個十一二歲的男童接過碗，怯怯地朝姜吟玉看了一眼，與她對視一眼，看公主溫柔含笑，手上一頓。
“看什麼？”
在公主身後護著計程車兵，鼻子裡發出了一聲呵斥。這些士兵從軍營裡出來，自然個個魁梧兇猛，往那裡一站，便是一堵人牆，氣勢鋪天蓋地壓下來。
男童趕緊低下頭，不敢再看，舉過碗，將已經涼了的粥囫圇喝下去。
他再將碗遞過來時，明顯出於對公主的敬畏，手有些顫抖，卻還是忍不住偷偷去瞄公主。
在他們這些黎民百姓心中，皇室公主一直不敢仰望的存在，今日卻放下身段，來給流民施粥，那他們自然是能看一眼便是一眼，心裡也生出了對公主的好感……
公主卻已經側開顏，去給旁的碗布粥了。
人群繼續往前行進，這一次明顯有序了許多，但凡來領粥的人，都對蘭家感恩戴德。
流民顛沛流離，上頓不接下頓，能有一餐勉強飽腹，已經算極其幸運，哪怕是一隻泥碗千人嘗過，又怎麼再要求其他？
姜吟玉目光落在泥碗上，眉心微微凝住，再往遠處看去。
人群烏泱泱的，一眼看不到盡頭……
傍晚，姜吟玉回到府上，沐浴後就上了榻。
蘭惜坐在床邊，幫她輕輕按壓，舒緩她身上的疲勞。
蘭惜望著女兒面頰，長長的睫毛，投下細密的一排陰影，道：“當年你阿爹閑不住，就喜歡在外行走，那時他勞累了，都是我幫他按的。”
姜吟玉被她揉得實在舒服，喟嘆了一聲，連日來處在緊張氣氛中，難得的閑適，轉過身，拉住蘭惜，和她一同上榻休息。
母女二人共枕，訴說夜話。
蘭惜道：“你外祖晚上來找過我，說施粥一事，你若是嫌辛勞，可以不必日日去。”
姜吟玉望著黑乎乎的帳頂，道：“確實辛勞，今日站了一日，腰痠背痛。可若是我明日便不去了，落在外人眼中，豈非是我金貴怕累，才一日就堅持不下去了？既然去了，那便再往後撐著幾日好了。”
蘭昭儀聽她如此說，知她真心想去，也不再阻攔。
西北戰事不斷，姜吟玉每日去城外施粥，起初蘭家人對此還多有勸阻，然而見姜吟玉日日如此，並未露出一絲怨言，也不再勸阻。
總歸公主體恤百姓，撫慰流民，傳出去也有益於公主的名聲。
