“頭兒，你可算是回來了！”
徐鹿鳴回到下榻的驛站，一早收拾好行李卻遲遲等不到他回來的曾桐、從良平等人，一見到他，全都驚喜地迎上來。
自徐鹿鳴帶領他們建立酒坊，搶了其他隊的鹽商，使得先前給他們下絆子的隊官沒完成差遣，全都被罰了一百軍棍，好好給他們出了一口氣，讓他們也能在其他隊面前抖起來後，個個都對徐鹿鳴服氣，唯他馬首是瞻。
因此，徐鹿鳴不顧路途遙遠，非要在去嶺南的路上轉道來西南待上一夜，沒有一個人敢說一個不字。
“都收拾好了嗎？”徐鹿鳴上到近前，找到自己的馬，一躍而上，轉頭問了一句。
其他人見狀，也跟著上了馬，齊齊回道：“都收拾好了。”
“走。”徐鹿鳴一夾馬腹，在前面率領著眾人，浩浩蕩蕩地踏上去嶺南的道路。
從良平出了長豐縣後，回身打量了片刻這個不起眼的縣城，好奇地湊到徐鹿鳴面前：“頭兒，你來這兒是不是為了辦事兒？”
“確實辦了點事兒。”徐鹿鳴沒有否認。從姜家出來，他又去了趟張祿家，吩咐了他一些事情。
張祿自回了西南，立刻就把他母親安排進了縣衙醫署。在姜辛夷的調理下，他母親的身體雖然沒有完全大好，可跟以前用藥物吊著保命的狀態比起來，好上太多。
徐鹿鳴去找他的時候，他激動地把此事說了說，並再三給徐鹿鳴保證，一定會好好完成徐鹿鳴吩咐他辦的事。
徐鹿鳴其實不太喜歡這種感激似的辦事，總覺得有點要挾的意味，但他一時半會兒又改不了張祿這個性子，只能慢慢來。
從良平又問：“頭兒在西南也有人脈？”
“何止有人脈！”知曉徐鹿鳴夫郎就在西南的曾桐笑道，這可真是熟得不能再熟了吧。
從良平不知這點，心中詫異，他們這個頭兒年紀不大，不顯山不露水的，沒想到人脈竟然如此之廣。
在採買營裡做事，什麼都不重要，人脈最重要，徐鹿鳴有本事又會籠絡人，看來跟著他，確如他所說，差不了。
路程的後半段，徐鹿鳴明顯發現從良平對他的態度恭敬許多，他笑了笑沒說話。有時候說話藝術一點，不是什麼壞事。
這次替軍營來鹽場買鹽是他自己要求的，有軍營採購的鹽引在，只需拿著這些鹽引到鹽場提鹽即可。不同於別人只有一車兩車的鹽，他們軍營人多，消耗大，這次足足採買了一萬石的鹽，山高路遠，路途辛苦，只靠他們幾十個人是無法把這麼多鹽運回西北的。
得找一個靠譜的商隊，分批分次地運才行，所以他需要手底下的人絕對的忠心耿耿。
當然，收服人肯定不能只憑嘴巴說說，還得適當地給人一點甜頭，因此，一進入嶺南的驛站，徐鹿鳴就很大方地給每個屬下都花了五百文的差旅費。
“來了嶺南，大家也別光顧著辦事，我聽說這裡的荔枝、龍眼，還有海産都不錯，都去逛逛嘗嘗，才不枉我們出來一趟。”
“謝謝頭兒！頭兒威武！”眾人見徐鹿鳴還給他們發錢，每個人臉上都露出驚喜之色，這可比那些只會喊口號說空話的頭兒，好太多了。
“行了，都去歇息吧。”發完錢，徐鹿鳴笑著把他們趕走。謝什麼謝，有什麼好謝的，這些都是後面沒兌完的酒，賣的酒錢。
本就應該有他們的一份，只是軍戶剝削太狠，早讓他們忘記，自己在軍中當差，其實是可以有俸祿可拿的。
攆走屬下，徐鹿鳴也上了樓，往自己的房間而去。南北方風俗不同，西北的驛站多數都是用磚瓦石頭泥土砌成，而嶺南這邊全是用木頭構造的房子，踩在樓板的木頭上，聽著腳步聲咚咚咚的聲響，很是稀奇。
因為全是木頭做的，隔音效果不是很好，剛走過一個屋，徐鹿鳴就聽到裡面傳來一道急促而綿長的咳嗽聲。
緊接著一個高亢而又急切的哥兒聲響起：“爹！你沒事吧！爹！”
“咳咳咳…沒事兒…安安…爹爹沒事…咳咳……”男人一邊安慰一邊咳，跟快要斷氣似的，聽著別提有多難受了。
別的房間有人受不了他的聲音，立馬出聲責怪道：“哎呀，我說老哥哥，你要趕去外地上任，就趕緊去，你看你耽擱在這裡，得了痢疾，你難受，我們也跟著難受。”
很快屋裡的咳嗽聲就變成了壓抑的低喘聲，不仔細聽，聽不到太大的聲音，但仔細聽，那種喘不上氣來的感覺，還是憋得人難受。
徐鹿鳴目不斜視地回了自己屋，方才這個插曲他沒放在心上，不過“痢疾”兩個字倒是提醒了他，嶺南多瘴氣，他們這些初來乍到的人，很容易就染上瘧疾、登革熱等疾病。
回了房間，他剛給姜辛夷報了一封平安信，正想問問他有沒有治療瘧疾的方式，姜辛夷給他的回信中就已經帶上了方子。
還告訴他用靈泉製成藥丸，比普通的湯藥見效快得多。
徐鹿鳴心中一暖，根據鴿子的腳程，這是從他走後，他就在翻書替他找方子了吧。經常跟姜辛夷討論醫術的他也不小白，知曉一般瘧疾都是不會咳嗽的，想到隔壁房間那個會咳嗽的病人，他在信上把症狀描述了一番，問他這種情況是因何原因。
姜辛夷很快回了信：“很有可能是身體免疫力低下而引發的呼吸道感染，在方才我給你的藥方中添上銀翹、麻黃等幾味藥材即可，或者你用青黴素等抗生素也行。”
