第17章
這是蘇菲亞在卡維海灘餐廳工作的第三年。她身材高挑，口齒伶俐，今年年初升任了前臺經理。六月初一個普通的週五下午，餐廳的老主顧noah，帶來一位他沒有見過的年輕男子。
這晚noah沒有預定，便在最忙碌的傍晚時分來到餐廳，餐位已十分緊缺，不過他是蘇菲亞最喜歡的客人之一，她還是盡力替他安排到了靠窗的寬敞沙發座位。
noah外表介於少年與青年之間，瘦削白淨，臉蛋漂亮得像會在亞洲玩偶博覽會獲獎如果有這樣的博覽會）。
他是位特別的客人，最大的一項特點，是他從不在餐廳用餐，因為他有極多的過敏原，會常常來海灘餐廳消費，全因他的朋友瑪麗格外喜歡這裡的菜品——主廚是她的老鄉。
自從三月獲得駕照，週日晚上，他便會自己開車載著瑪麗來到餐廳，坐在她對面，陪她飽食一頓，歡暢地同所有人聊天，然後留下極為慷慨的小費。卡維海灘餐廳的每一位員工都十分喜歡這位主顧，以至於幾年後，大家看到noah出現在時政和財經新聞中，並為倫理學的專家大肆批判時，都感到恍惚，不相信noah是那樣的人。
這一次noah帶來的男子，比他高半個頭，穿著休閑，長相清俊，令人一眼便心生好感。noah和他靠得很近，模樣親暱，像是親戚，又像是情侶，讓蘇菲亞很好奇。
她領著他們向餐廳裡走，回頭時注意到，noah一刻不停地對那名男子說話，而那名男子則有幾次微微抬起手，懸空放在noah肩頭的後方，防止noah被路過的人撞到，noah說得興高采烈，所以全然沒有注意到。
蘇菲亞還是第一次看見noah這樣的歡快神態，她想這名男子一定是他非常重視的人。
落座後，一位顯然認識李善情的服務生走過來，問他們：“noah，今晚是什麼特別的日子嗎？”
“是我和這位先生一年來第一次見面的紀念日。”李善情說完，立刻看向莊敘。
莊敘懶得澄清或否認，他便將尾巴翹到天上，神氣地問：“可不可以為我們準備一塊慶祝蛋糕？”
服務生說當然可以，李善情又駕輕就熟地點了幾樣他說瑪麗說最好吃的菜。
看得出來，此人在番城確實過得如魚得水。
這方水土將李善情養得面頰紅潤，氣息彷彿都比以前更長，語速也比以前快。像在展示他離開了濱港一切都好，而且未來還會更好。
從外表看，他真的長大了不少，現在穿大學的衛衣，黑色的球鞋，頭發理短，神采飛揚，若不是過分蒼白的面板，細瘦的手腕，和較常人而言依舊無力和緩慢的步伐，初次見面的人，恐怕很難察覺到他的身體曾是那樣虛弱。
不過李善情還是不能吃餐廳做的飯——經過一下午的相處，莊敘察覺到——也仍然沒有到能過正常生活的程度。番城對於李善情的身體來說，或許來說還不錯，但也不是天堂。
例如下午在沙灘，李善情非要與莊敘一起下車，給他指點方向，自己又不注意，站到了一簇花叢旁，沒站一會兒，他就犯了哮喘。
“你看，都是你要在這裡走，害我發病。”他一邊在斜揹包裡掏吸入劑，一邊胡說八道責怪。
用完哮喘吸入劑之後，短短五分鐘，李善情便又回到了以前在醫院裡那種莊敘熟悉的樣子，寂寞，虛弱，感傷，不甘。
“莊敘，口罩在我口袋裡。”他沙啞地說，實際是指揮，卻像在祈求。
本來，莊敘認為會替李善情戴口罩、照顧他的那個人已經不會是自己了。他不會再因為李善情而有過多的動搖，因為莊敘這一年變化很多。
會有能夠成功的自信，是因為大部分時刻，他是意志堅定的。
這一年來，從臨床測試的順利結束，到與各類人士愈發熟練的談判，莊敘迅速達成了以前父親遲遲無法達成的新合作，再也不是一個因父親的災難而空降的新人。
不論是集團的高管，還是在晚宴上遇見的長輩與同行，已沒有哪個人會再因為他的年輕而對他有所懷疑，也不再有誰敢於用不敬的語氣對他談起他的父親。因此飛機落地之前，莊敘尚有這樣的信心。
他告訴自己他此次前來的目的，是考察這座城市。他知道這理由站不住腳，但決心這樣定義。李善情沒有邊界感，他有。當然他也更不會讓李善情倚在自己身上休息，但是實情並非如此。
其實更早一些，莊敘本來也以為，自己絕不會再來番城，絕不和李善情見面。李善情生日的那一晚，他們沒能見面，是上帝給他的警告與啟示：不必靠近，不必見面。也已用盡他不正確的沖動。
這一次，在利城機場登機前，莊敘將機票交給工作人員，還有了一種篤定的認知，他覺得只要他想，便能夠放棄這張機票，一走了之。
腳步帶莊敘來到了自己的座位上，帶他走下飛機，帶他順手幫了坐輪椅的老人家，又帶他來到出口，走到拿著電話，蒼白瘦弱的戴著口罩的李善情面前。
李善情本來便是那樣一個隨時隨地會黏著別人不放的人，沒有猶豫地撲進莊敘懷裡，然後莊敘複雜的心緒，便被當下所産生的、無法否認而無盡的情感所稀釋，淪為落進河流的雨水。
意志失去效用，難以順利地體現。
在番城八小時，莊敘說得很少，李善情說得多。
