“是，閣下。”
“蒂亞，王後的心腹女官在哪裡？”
“她在地牢，閣下。”
“地牢？”
“她奉命聯絡商人，結果被商人出賣，國王陛下命人把她關進地牢，嚴刑拷打，至今沒有放出來。”
“原來是這樣。”
紮克斯沒有繼續再問。
他越過哈布克，繼續穿過走廊。迎面遇見一名宮廷侍從，對方奉國王的命令，召他前往王座廳，參與禦前會議。
“我知道了。”紮克斯點點頭，壓下複雜的思緒，當下加快速度，一路朝王座廳走去。
走廊正下方，幽暗的地牢內，駝揹人提著油燈穿過曲折的通道。
囚室開在巖壁內，環境潮濕，空間狹窄。
牆角和屋頂長滿苔蘚，生鏽的鐵門緊鎖，只有一個窄小的氣窗。一旦窗戶關閉，室內立即陷入黑暗。
逼仄、幽暗的空間，能輕易把人逼瘋。
駝揹人沿著牢房的門向前走，影子投向牆壁，在燈光的照耀下，輪廓持續拉長變形。
中途，他停在一間牢房門前，透過氣窗向內張望。
室內只有一個女人，王後的女官蒂亞。
她被鎖鏈吊起，雙臂交叉在頭頂。滿頭長發散落，遮擋受傷的臉頰。她遭受過酷刑，傷口皮肉翻卷，鮮血染紅衣裙，沿著裙邊滴落，在地面流淌一圈鮮紅。
駝揹人看過兩眼，旋即收回目光，腳步聲逐漸遠去。
幽暗的房間內，蒂亞緩慢抬起頭，猩紅的眼睛望向虛空，她竟然在笑。
快了，就快了。
她能感知到，主人的血脈正在接近。
就如烙印在她身上的血咒，符文在發熱，這就是最好的證明。
同一時間，磚紅平原中，費恩伯爵留下的城堡前，骷髏大軍整裝待發。
和之前不同，這一次，大軍中多出許多生面孔，以矮人居多，還有上百名巖巨人後裔。
前者是接到卡貝的訊息，特地趕來為岑青作戰。
後者離開千湖領，於日前找到岑青，專為鞏固古老的契約。如果有必要，他們很樂意參與戰鬥。
“黑發王室的後裔，我們可以為你作戰。”索斯代表眾人開口，不忘提起之前帶來的禮物，一個垂死的貴族，“就像他一樣，我們能抓住你的敵人，擊敗他們！”
“我很感激。”岑青站在巨鴞背上，視線勉強與索斯平齊，“作為回報，我願意送給諸位更多龍血石，最頂級的龍血石。”
“成交！”索斯咧開大嘴，將好訊息告知眾人。
他們有另一份禮物要送給岑青。
“陛下，請看好。”
巨人們一字排開，同時握緊拳頭，用力砸向地面。
轟隆！
巨響聲傳來，大地劇烈顛簸，沿著落拳點塌陷，繼而鋸齒狀開裂。
裂縫越來越大，大塊岩石隆出地底，如同山峰生長，很快蔓延數百米。
