車夫振動韁繩，車輪開始轉動，馬車接連駛出王宮。
車身交替在前，貴族們透過車窗望見彼此，都是一言不發，沒有任何心思寒暄。很快，馬車在岔路口分開，分別朝不同方向駛去，在沉默中分道揚鑣。
紮克斯的宅邸位於東城。
他的莊園佔地頗廣，由主建築和側翼建築組成。
花園式的城堡，房屋有一座噴水池，環繞水池栽種大量玫瑰，不分季節絢麗綻放，象徵家族綿延不絕，以及家族成員強大的力量。
馬車繞過水池，在大理石臺階前停住。
紮克斯踩著矮凳下車，等候在一旁的僕人立刻迎上前，在他耳邊低語：“主人，事情辦妥了。”
“很好。”紮克斯解下鬥篷，隨手丟給僕人。
他邁開長腿登上臺階，鬱悶的心情略有好轉，但也只是曇花一現。
天空中，一隻血梟振翅飛來，在他頭頂盤旋兩周，收起翅膀降落。
看清血梟的眼睛，紮克斯託著它走進書房，關閉房門前，下令不許任何人打擾。
“我不召喚，任何人不許靠近。”
“是，主人。”
僕人們遠離書房所在的樓層，無一人停留在走廊內。
紮克斯背靠著房門站定，房間內的燈自動點亮，在他頭頂落下昏黃的光。他的瞳孔有剎那變色，與血梟的眼睛一般無二。
“紮克斯，我的兄長，很高興看到你做的一切。”血梟口吐人言，鳥嘴中傳出左娜的聲音。
“那個卑劣的女人，還有她的血脈，他們死有餘辜。”
左娜的聲音很平靜，與激烈的言辭格外矛盾。
“國王在懷疑我，但他沒有證據。我希望你能繼續下去，處決更多不該存在的東西，留下錯誤的線索，設定陷阱，讓他們互相猜疑，最好互相殘殺。”
左娜的聲音逐漸陰柔，透出一股瘋狂的報複意味。
國王的情人被釘在黑塔，還有一雙私生子的死，都是紮克斯兄妹策劃實行。
戈羅德的確沒猜錯，他的王後及其兄長正是幕後黑手。
“你曾經說過，那個女人和她的兒女出事，國王必然懷疑我。我照你的吩咐為自己辯解，我告訴戈羅德，有人殺了他的私生子，為的就是讓他懷疑我，讓他剝奪達爾頓的繼承權，借機坐收漁翁之利。”
“這真是天才的想法！”
左娜的語調發生變化，她貌似在笑，聲音尖銳，令人不寒而慄。
“戈羅德依舊懷疑我，但他必須去查。他的情人，他之前妻子的家人，沒有人真正無辜。唯一沒有動手的人，他現在身在雪域！”
血梟傳遞左娜的聲音，無法讓紮克斯看到她的表情。僅是這樣，也能窺見她飛揚的心情。
“多疑的國王，這是他致命的缺點。擅長使用陰謀詭計，終將疑神疑鬼，被自己的思維困住。”
對枕邊人的瞭解，讓左娜和紮克斯定下毒計。
他們沒有能力起兵，還要提防巴希爾等人攪局，索性從戈羅德身邊入手，讓他陷入懷疑的漩渦，最好能被自己困住，再無法相信任何人。
“只是這樣一來，我們也會變得被動。”
左娜話鋒一轉，提出計劃成功後，兩人需要面對的難題。
他們的權勢來自戈羅德，一旦國王衰弱，他們必然受到沖擊。但戈羅德已經動了廢除左娜的念頭，看到他對前任妻子的所作所為，以及對邊境貴族下手的狠辣，兄妹倆別無選擇。
至少左娜是如此。
而紮克斯，胸口烙印血咒，他樂得順水推舟。
聽完左娜的一番話，掌握她的欣喜、擔憂和抱怨，紮克斯眸光閃爍，掌心壓上心口，抓緊血咒所在的位置。
“我的妹妹，我們沒有別的選擇。”
