“我以鮮血和靈魂發誓！”
他的誓言有些耳熟。
岑青仔細回想，腦海中閃過寫給殷王後的情書。
他母親的愛慕者中有眾多騎士，相比華麗的辭藻，他們用詞更加簡單，情感也格外熾烈。
“布葉特，等你痊癒之後，我希望你前往千湖領，和米格林一起。”岑青示意兩人起身，道出對他們的安排。
這一次，布葉特沒有拒絕。
她仍堅持沒有坐下，而是恭敬地站在岑青對面，聆聽他的吩咐。
“我的領地需要建設，今後相當長一段時間，都需要投入更多精力和人手。”岑青重新端起高腳杯，搖晃著杯中液體，“我希望你能幫我。”
“您準備重建千湖領，具體如何規劃？”布葉特問道。身為邊境貴族，她擁有大量建設塢堡和要塞的經驗，應該可以作為參考。
“領地的治所，遷移領民需要的城鎮，以及容納奴隸的聚落。”岑青簡單例舉，聽上去不難，實施起來卻是一項浩大工程。
“奴隸？”布葉特想了想，提議道，“您打算購買嗎？我知道一些渠道。”
“我沒打算買。”岑青笑著搖頭，眼角微垂，模樣異常無害，出口的話卻讓布葉特頭皮發麻，“北境的戰爭仍在繼續，做不到速勝，勢必會陷入拉鋸。殺戮曠日持久，逃散的亂軍是很好的捕捉物件。他們很耐用，不必擔心損耗，無需為他們的生命和健康負責，還不用花費一枚金幣。”
布葉特想不出反對的理由。
“您是對的。”她只能這樣說。
接下來的時間裡，岑青向布葉特透露更多計劃。後者認真聽取，仔細捉摸，偶爾會提出意見，大多具有可行性。
談話過程中，獲悉還有邊境貴族成功逃離，目前就在千湖領，布葉特不由得心生激動。
在她冷靜下來後，立即向岑青提議，最好能盡快召見他們，確保他們像自己一樣，對岑青絕對忠誠。
“血族不可輕易託付信任，包括邊境貴族。”布葉特說道，“您必須謹慎。”
“我以為他們是你的朋友。”岑青說道。
“我效忠於您，理應將您放在首位。不會有任何例外，包括我的朋友。”布葉特重申自己的立場。
這沒什麼難以啟齒。
效忠岑青，忠誠雪域的王後，心口打著血咒烙印，她做的一切都順理成章。
“如果是艾爾伍德，他很精通挖礦。”布葉特道出秘辛，給予岑青更多幫助，“他的家族握有邊境三分之一的礦場，如果您要開掘秘金礦，他是不錯的管事人選。”
“我會考慮的。”岑青點點頭。
這場談話持續數個小時，等布葉特和米格林走出王宮，時間已是下午。
兩人本該饑腸轆轆，卻一點也感受不到饑餓。
他們心情振奮，精神變得活躍。猶如撥雲見日，心中的迷茫徹底消散。
筆直的道路延伸在腳下，他們只需要邁開腿，沿著既定的方向前行，認真落下每一個腳印。
馬車駛過城內，在別院前停下。
布葉特跳出車廂，一把摟住米格林的肩膀，另一隻手握拳，輕擊對方心口，恰好落在血咒符文的位置：“米格林，牢記你的誓言，將您的忠誠與愛慕奉獻給陛下，這是我對你的忠告。”
“我會牢牢記住。”米格林端正神色，腦海中浮現岑青的身影，不自覺又開始臉紅。
布葉特掃他一眼，笑著聳了聳肩，吹了一聲口哨。
“美好的春天，熱情的年輕人。”
