繼血族使團之後，更多使者結束覲見，接連從暴風城啟程。
人群絡繹不絕，暴風城的大門一直開啟，通往山下的棧道始終忙碌。直到入夜後，最後一支隊伍走出暴風城，洶湧的人潮才告一段落。
黑騎士披上鬥篷，隱藏起鎧甲，帶上部分地精和奴隸，夾在使團隊伍中間出發。
眾人分成兩支隊伍，懷揣岑青的命令，分頭展開行動。
隊長米諾率人奔赴千湖領，專門勘探金礦，盤查領地內的狀況。副隊長佩諾爾特直奔血族王國北境，為建造領地蒐集勞力。
薩雷和麥裡等人跟隨前者，都是輕裝打扮，很方便趕路。
裡貝拉挑選出好手，追隨佩諾爾特一同行動。
女騎士很擅長潛行。
抵達血族北境後，她會尋機潛入塢堡，在不引起任何人的注意下，把岑青的書信送到邊境貴族手中。
“這是一個艱難的任務。”
“我可以完成，以黑騎士的榮譽發誓。”
性格使然，裡貝拉偶爾會表現得不太正經，看上去吊兒郎當。一旦認真起來，她的實力絕不容小覷。
尤其是在戰場上。
最初加入黑騎士團時，多數人輕視她，認為她不堪一擊。
透過一場比武，她把半數成員挑落馬下，還差點紮穿兩人的喉嚨，徹底改變眾人的印象。
事後回憶那場戰鬥，黑騎士們可以毫無顧忌地自嘲，幸虧護甲足夠堅硬，讓他們免於喉嚨破風，頂著被洞穿的脖子四處遊蕩。
“我們在此別過。”
“務必完成使命，不負黑騎士榮耀！”
隊伍來到山下，黑騎士們在雪原中分別。
戰馬揚開四蹄，如水流般分開。
地精驅趕著馬車，奴隸們拔足奔跑，速度絲毫不亞於戰馬。
奔雷聲中，隊伍穿過茫茫雪原，融入遍地銀白，消失在天地相接之處。
暴風城內，喧囂散去，王宮內恢複寧靜。
見完所有使者，頻繁使用社交辭令，各種不熟悉的語言沖擊大腦，岑青疲憊地靠在椅子上，捏了捏發脹的額角。
雪妖悄無聲息出現，抬走使者們留下的禮物。
這些禮物會送入城堡地下，專屬於王後的金庫，成為他的私産。
“全給我？”岑青停下動作，面露詫異。非是他沒見過世面，而是數量實在太多。粗略估計，這裡的金幣珠寶加起來，抵得上血族將近十年的稅收。
別看血族的領地逐年縮小，在收稅這件事上，戈羅德和他的大臣們從不手軟。
稅額非但沒有因土地減少而降低，反而連年增加，讓舉國上下苦不堪言，怨聲載道。
“它們屬於你，不必感到吃驚。”
巫潁揮揮手，示意雪妖繼續。
他走到岑青身前，雙手扣住椅子扶手，傾身靠近，凝視他的雙眼：“你派出了騎士？”
“是的。”岑青不認為事情能瞞過巫靈王，也沒有隱瞞的必要，索性直接坦白，“我需要建設領地，聯絡能信任的邊境貴族。”
“不留一名護衛？”巫潁抬手擦過岑青的額角，手指梳過他的頭發，挑起、落下，看著發絲在指間滑落。
岑青莞爾一笑，雙手搭上巫潁的肩膀，以一種磨人的速度上移，十指在他頸後扣住：“在您的王城中，您的宮殿內，沒有任何危險能靠近我，不是嗎？”
這番話取悅了雪域的君主。
