聽到慘叫聲，他壓住焦躁不安的雪豹幼崽，曲起手指敲打車廂，對車外的人說道：“米諾，派人去看一下。”
“遵命，殿下。”
黑騎士領命，隊伍中分出兩騎，奔向混亂發生的地點。
中途遇上另外幾名騎士，分別效忠不同的家族，他們的戰馬、鎧甲和武器都帶有標誌，一眼就能鑒別。
荒原灰鼠個體不起眼，是多數猛禽和野獸的獵物，常年位於食物鏈低端。
一旦它們聚集起來，數量異常恐怖，必定會帶來死亡威脅。
“是鼠群。”
“它們陷入饑餓，能吞噬一切。”
“我們必須離開。”
騎士們探明真相，相隔一段距離就拉住韁繩。
沒人會冒險施以援手，要想擺脫鼠群，奴隸們只能自救。
“回去！”
騎士陸續調轉馬頭，各自回去送信。
在他們身後，慘叫聲被鼠群的啃咬聲淹沒，灰海中爆發血霧，昭示奴隸悲慘的命運。
騎士們歸來不久，紮克斯等人就停止爭論。
“馬上出發！”
他們意識到此地不善，就算是頂風冒雪也必須馬上離開。
嗚——
蒼涼的號角聲響起，這是出發的訊號。
眾多車輛開始行動，侍從們拼命揮動韁繩，騎士在隊伍兩側賓士。奴隸們必須徒步奔跑，以生平最快的速度追上隊伍，否則就會被丟下。
荒原灰鼠群鍥而不捨，似濃煙在雪地中翻滾，氣勢洶洶追逐而來。
岑青的馬車位於隊伍中部，黑騎士在前方開路，地精驅使豪豬嚴守兩側。
奴隸們雖然徒步，但身後有大團荊棘為屏障，危險性變小。他們穿著鞋子和保暖的衣物，懷中還揣著麥餅，體力得到保證，都能跟上馬車的速度。
車隊再次少去一截，不幸受困的車輛和人馬不可能逃脫。
荒原灰鼠盡情享用這一切，直至天空中傳來鳥鳴，大群烏鴉襲來，才遏制它們的行動。
烏鴉群輪換俯沖，在鼠群中撕開口子，帶走自己的獵物。
從獵人淪為獵物，不過是轉眼之間。
天敵意外降臨，荒原灰鼠驚慌失措，鼠群瞬間變得混亂，開始自相踐踏，延遲追逐車隊的速度。
這給了眾人喘息之機。
紮克斯下令全體加速，沖出這片危險區域。
他當然可以下令剿滅鼠群，只是沒有這個必要。與其在這裡浪費精力，不如抓緊時間趕路。
“這裡靠近邊境，果然是一片不祥之地。”
“天知道還會發生什麼。”
羅伯特和賴利策馬並行，拉斯金追上兩人，走在他們身側。
頭頂傳來振翅聲，三人望向天空，目及盤旋的烏鴉群，並沒有鬆口氣，心頭更增添一抹陰影。
“報喪鳥。”
“真是晦氣。”
隊伍中部，岑青的馬車內，茉莉落下車窗，看向對面的岑青：“殿下，為什麼要幫他們？”
她的視力絕佳，一眼認出領頭的烏鴉。
