“布葉特。”奧裡金回頭看向走來的女騎士隊長，目光觸及跟在她身後的隊伍。每個人都抱著大捆武器，還有從屍體上扒下來的鎧甲、鬥篷、手套和靴子。
艱苦的戰鬥好似沒有盡頭。補給很難及時送到，送來也不夠充足。
他們必須抓緊一切機會補充物資。
最艱難的時候，騎士們接近斷糧，只能吸食食腐野獸的血液，從它們的身上割肉。
這些肉的味道腥臭無比，實在難以下嚥。
為了生存，他們只能強行嚥下去。
“奧裡金，布葉特！”
另外幾名騎士隊長走過來，大家都是一路小跑，不自覺加快速度，越過同伴和敵人的屍體。
經歷過長久的戰爭，眾人本該對死亡習以為常。然而，看到死去的同伴，仍會生出不甘和哀傷。
如果王城派來更多增援，及時送來充足的物資，他們不必以同伴為誘餌，用塢堡設定陷阱，死傷更不該如此慘烈！
“我們需要盡快離開，退入有防禦能力的塢堡。”
“這裡只能暫時舍棄。”
狼群越來越近，食腐鳥的威脅近在咫尺，隊長們快速做出取捨。
商議妥當後，他們各自吹響號角，以最快的方式召集騎士。
眾人帶上搜集的戰利品，飛速向塢堡方向奔去，沿途帶起一陣風，掀飛地上的殘雪和石塊。
年輕的貴族奔跑在隊伍中。
這段時日以來，他們已經和邊境騎士毫無區別。
凡納給家中寫過多封書信，米格林也幾番送出訊息，兩人的期盼完全落空，書信如石沉大海，至今沒有得到迴音。
或許是送信人途中遭遇意外，也或許是他們被家族拋棄。
總之，他們徹底看清一個事實：被放逐到混亂的北部邊境，他們必須依靠自己，也只能依靠自己。
“王國正在衰弱，失去英明的領袖，血族找不到出路。”有年長的騎士這樣說。
可惜凡納和米格林過於年輕，無法能體會到其中深意。
騎士們沒有坐騎，只能依靠雙腿。
他們在雪地中奔跑，靴子早就被凍透，腳趾冰冷麻木，而後是火燒般的刺痛。
沒人敢停下。
狼群已經沖上來，喘息聲就在身後。
食腐鳥越聚越多，大群在天空盤旋，覆上白膜的鳥瞳帶來厄運，騎士們感知到危險，跑起來更加賣力。
嗷嗚——
狼嚎聲傳來，狼群放棄追逐騎士，專心撕扯地上的屍體。
獸人、羽人、長毛人、血族。
以及樹人。
墮落樹人死後，屍體會迅速腐敗，散發出難聞的朽木味道。狼群無從下嘴，只能放棄最大的家夥，朝其餘目標下口。
食腐鳥擁有強大的胃口。
它們的胃酸能腐蝕金屬和石頭，區區朽木完全不成問題，它們能囫圇吞下去，交由胃液進行消化。
戰場範圍足夠大，狼群和鳥群各踞一方，互不打擾，各自抓緊時間進食。
