他害怕面朝的不是神佛，是活著的自己。
而她做了什麼啊。在他最需要她的時候，她殘忍放棄了他。
阿茗晚上還要上輔導課，她強撐著微笑講完課，看著銀行卡的百位數往上跳了幾個數。
她不想要爺爺的臭錢，不想被困在這裡。
或許再多一點時間，她就有足夠的底氣離開。
但她不知道，時間會帶來轉機，但也會把人折磨到失去氣力，像一隻等待血被放幹送進屠宰場的牲畜。
轉眼就到了臘月新年。
親戚們都回南城了，小年夜在酒店訂了一桌家宴。
他們記得阿茗的口味，點了她喜歡的菜：“阿茗喜歡吃鱸魚，鹽水鴨也要，南城長大的孩子不能忘本。”
邊吃邊聊，問話落到阿茗身上：“茗初工作了吧？幾時結婚呀？”
“沒有，還要上學。”
好幾雙各色目光在她和唐驪身上掃射，似乎在詰問最重要的事還沒著落。
“之前茗初去藏區，我就不同意，女孩子那麼苦幹什麼，在媽媽身邊找個好工作，成家生子多好。”
“什麼時候畢業？
阿茗沒胃口了，放下筷子，回答還有幾年。
姑媽柔柔對唐驪道：“說句不該說的，姐別讓孩子讀那麼久書。我哥就這麼一個孩子，耽擱成老姑娘不好聽。”
阿茗血液奔騰起來，他們不問她的意願，而是勸唐驪，預設阿茗的人生該被他們擺弄。
但這超出了一個小輩能置喙的情景，阿茗知道，頂嘴一句，她就成了這張桌上的瘋女人，被踩在道德評價的最低一級臺階，六歲的侄子都能唾一句：姐姐你真不懂事，大人這是為你好。
鱸魚正好上來，大家馬上轉到她面前：“茗初，你最喜歡的，”
阿茗用她一貫柔軟的微笑，抵禦親人熱心的關懷。桌下的手指卻攥緊，嵌進肉裡。
唐驪冷了臉，聲音硬繃繃的：“茗初願意讀有什麼問題？又不是缺這點錢。你家小子要能考上南城的大學，怕不是要擺流水席慶祝。”
親戚們都不再說什麼，大約是想起自家考試一塌糊塗的孩子。阿茗像只被母雞護住的雞仔，意外被拓出幾分呼吸的空間。
“再說了，我又不是不讓她結婚。”唐驪嘆了口氣，抱怨幾句阿茗不好好相親，氣氛這才緩和。
好像在這張桌上，誰要是過得好，誰就有罪。每人都說幾句糟心事，孩子不能過分優秀，這一大家子才能和和美美找到平衡點維系下去。
他們又講了許多事，若有若無給小輩們提點社會經驗。
阿茗知道他們有好心，他們愛護她，會點她愛吃的菜，會希望她有個好男人疼愛。
但他們愛護的是媽媽的女兒，與他們有血緣的茗初，不是精神不知在何方遊蕩的阿茗。
宴席結束時，桌上說她不該讀書的姑媽塞給她一個大紅包，很厚。
她上車時又語重心長：“以後別再去那麼偏遠的地方了，我們擔心你。”
很多雙眼睛都看過來。
“好，我知道了。”阿茗垂著眼，很乖的回答。
大家都笑了，真是皆大歡喜的一句話。
