“我就留意了，當年皇帝正在收服南邊的部族，為了安撫番邦，曾經把自己的胞妹永寧長公主嫁到番邦來。”
戰劍之看向沈昭昭，目光閃著精光，“我認識的皇帝，不可能害戰家，我瞭解他。”
沈昭昭咬了咬唇，心底浮現出一個更讓人匪夷所思的猜想，“所以您就猜當年和您有生死之交，手中之情的人，是皇帝的胞妹，而不是皇帝本人。”
戰劍之點頭，“當年和我一起興兵打仗的時候，他一直用面罩遮著半張臉，我也從來不和我們一起吃飯。”
“這樣一猜，所有的問題都有了答案。”
戰劍之冷肅了神色。
“永寧長公主嫁到番邦沒到一年，就去世了。”
沈昭昭想到了曹芽，“您懷疑曹芽可能是永寧長公主的轉世？”
戰劍之點頭，“我也是下午聽管將軍說起那番邦王，才起了疑心。”
“曹大姑娘一個曾經的京中閨秀，把那番邦王綁來不說，還拿了匕首把他的眼睛都剜了下來，才交給了管將軍。”
戰劍之還記得，管平樂說起這事，齜牙咧嘴的模樣。
管平樂當時還小聲說了，曹芽肯定上輩子和這番邦王有仇。
所以他藉著晚上的宴席百般試探。
他認識的“皇帝”是不能吃雞蛋的，有幾次他看到那人額頭起了一大片紅疹，問了才知道是誤食了雞蛋。
然而，曹芽吃了，不僅吃了，還有給就吃，不問也不拒絕，像極了心中有鬼，百般掩飾。
“您是覺得自己基本猜準了，所以剛剛衝她跪下，做最後的確認？”沈昭昭輕聲問道。
“是。”戰劍之站起身，瘦削的身體在夜風中傲然直立著。“是她！”
沈昭昭久久沒有言語，戰老將軍經歷了這麼多，她都不知道這是好事還是壞事。
好事是，他同生共死的“兄弟”沒有背叛過他。
壞事是，就算重生成曹芽，也不再是那個人了。
夜風呼嘯，帶來正廳的熱鬧的說笑聲。
隱隱的，藏著老人的嗚咽聲。
沈昭昭拿出手絹，等了好一會兒，待他發洩得差不多了，這才上前遞了手絹。
“她說，對不起我，也無顏面對我。”
“讓我記恨她……”
戰劍之老淚縱橫，拿著那塊手絹的手握得死緊，手背上青筋畢現。
“她一個女兒家，頂替自己兄弟打天下，大業將成，她無法稱帝，只能把碩果拱手讓給那個昏君！”
“她自己呢？為了大豐去和親！香消玉殞在塞外草原！”
“我恨！”
“我怎能不恨！”
“我恨她沒把我當兄弟，什麼事都不同我說，也恨我自己，同她生死相交卻什麼沒發現！”
戰劍之眼睛猩紅，憤慨和懊悔交織而成的情緒把他淹沒，話音落下，爆發出巨大聲的咳嗽，咳得彎下了腰，瘦削的身體再也挺不直了，佝僂了下去。
沈昭昭趕忙拍撫著他的背，正要攙扶他回屋子休息，就瞧見不斷咳嗽的戰劍之緊閉雙眼，臉色鐵青，朝前撲倒下去。
“祖父！”
