“還請侯爺見諒，不是老奴有意為難，實在是太後剛用了藥，眼下就算去叫，也不一定能喚醒。侯爺不如在正廳稍候，老奴去太後邊上守著，太後一醒，就立馬過來請您。”
“如此，多謝了。”眼下沒有更好的辦法，平陽侯只得硬著頭皮應下。
“人走了？”見陳嬤嬤進來內室，褚雲兮壓低了聲音問。
“不管老奴說什麼，侯爺死活不肯走，眼下正在正廳候著呢。”
“讓他等著吧。”她同陳嬤嬤搭著話，手裡的“女誡”也沒放下。
“老奴瞧這幾日太後一直捧著這本書，不知是講什麼的？” 陳嬤嬤的視線定格在封衣上，似乎頗為好奇。
“是……《女誡》。”
陳嬤嬤點點頭：“那個‘女’字我是認得的，不過老奴記得姑娘先前說過，最厭惡這類書。”
褚雲兮眼眸微動，默默把書合上，塞到了枕頭下：“今時不同往日，我既為太後，自然要為後宮女子作出表率，這書讀一讀，也沒什麼壞處的。”
陳嬤嬤知她雖進了宮，心裡卻覺得委屈，如今見她神色黯然，想是戳到了她的傷心處，不敢再開口。
縣衙外，陵淵足足等了一個時辰，才等到捕快們回來。
“可有什麼線索？”
倉梧搖搖頭：“雲遙別院看著雖大，主人家平日卻不住在這裡，帶上管家上上下下不過七八人，都帶回來了。”
“留人了沒？”
“留了幾個衙役守著。”
陵淵“嗯”了一聲，沉思了片刻，又想起什麼：“事發的廳堂搜過了沒有？”
“都搜了，什麼也沒有發現。”倉梧解釋道：“想是時日久了，就算曾經有什麼，也都處置幹淨了。”
原先只有吳平兒她們姐妹五個，如今又來了七八個，堂上頓時擠滿了人，吳縣令瞥到陵淵還在堂下盯著，不免有些畏手畏腳，一圈問下來，個個都否認，說那日大門緊閉，除了別院裡的下人，並無旁人出入。
吳絮不知如何是好，只得將人悉數收押，隔日再審。
待人都散盡了，他來到陵淵面前：“王爺可否為在下指條明路？”
陵淵心知，能在京城這一方土地上做父母官，必然有些本事，想他審成這副樣子，未必是無計可施，說到底還是心裡不踏實。
他拍了拍吳絮的肩：“放眼大周，任誰權勢再大，能大得過太後，大得過陛下？把心放到肚子裡，這賬，算不到你頭上。”
“有魏王這句話，下官就放心了，下官這就帶人再去趟別院。”
“等等，帶上吳平兒，本王同你一起去。”
雲遙別院在城東，離縣衙不過四五裡，吳平兒在前引路，一行人進了大門便直奔松鶴堂。
“吳平兒，你看清了，中秋節那晚，你們可是在這裡獻的舞？”見吳平兒杵在門前，吳絮追問道。
誰知她卻彷彿沒聽到一般，兩眼一黑便往地上栽，倉梧眼疾手快將她扶住，依稀聽見她嘴裡在來回念叨著什麼。
“你說什麼？”
