第 1 章
徐雲河帶著女兒在自家的田間。她在給菜地施肥，女兒則自己在田埂上玩耍。她時不時地抬頭檢視，怕女兒一不小心跑出自己的視線外。
徐雲河今年二十三歲，四年前嫁到這裡。她和老公胡勇是在安陽市開發區工廠打工認識的。那時的她才十七歲，剛到城裡工廠打工，人生地不熟，難免會孤獨茫然無助。不是她害怕辛苦，而是剛到城市好多事情都不懂不會。連手機都不會使用。
老公胡勇，今年二十八歲。當時的他已經在工廠待了幾年，對於工廠的工作、城市生活以及人際關系等等方面都有所瞭解並熟知，對她的幫助很多。隨著時間的推移，兩個年輕人逐漸親近，進而發展成為戀人，並修成正果步入婚姻的殿堂。
對於打工仔想在城市裡買房安家，要不家裡贊助，要不自己最少能拿出首付，而徐雲河和胡勇這兩樣都沒有，所以他們只能回胡勇的老家結婚。在徐雲河懷孕四個月後辭職，在胡勇的老家安胎待産，而胡勇繼續留在城市工廠裡打工掙錢養家。雖然她想留在胡勇身邊，可是她不能工作，沒有收入，靠胡勇一個人的工資生活是沒問題，但他們需要攢錢，孩子出生以及日後都是需要花錢的。
胡勇每月的工資到手有五千多，交一千塊錢給媽媽，留五百自己用，剩下的全部交給徐雲河。
徐雲河收到胡勇上交的工資，從不亂花，全部攢起。她得做長遠打算，每一分錢都會攢起來，將來才能帶著女兒和老公團聚。
胡勇有一個弟弟一個妹妹。二弟二十六歲，有女朋友，雖然家裡一直催婚，可弟弟一點兒不著急。每次媽媽劉春紅催婚催緊了，弟弟就回嘴說，你出得起彩禮嗎？劉春紅便閉嘴。因為十幾萬的彩禮確實拿不出。三妹也有二十四歲了，在農村算是大齡女青年。她也不著急結婚。她的理由是，一個人吃好喝好，為什麼要結婚？結婚生孩子家務婆家，沒完沒了的，自己一生的幸福就搭進去了，瘋了嗎？結論是不結。讓劉春紅收彩禮換娶媳婦的想法破滅。這兩個人就這麼賴在家裡。
三妹知道嫂子手裡有錢，經常慫恿嫂子一起出去玩出去買東西，幾聲甜蜜蜜的“嫂子、嫂子”，就把自己要買的東西塞進徐雲河的購物籃裡，想讓徐雲河掏錢買單。徐雲河抹不開面子上過一次當後，下次任小姑子怎麼磨，她只管搖頭，推說身體不便不想去。磨了幾次後，小姑子放棄了。但是，從此算是結上了樑子。
而另外那位小叔子呢，和小姑子的方法不同，他直接是借錢。徐雲河一開始是解釋，我馬上就要生孩子了，養一個孩子是非常花錢的。小叔子立刻反駁道，我是借，又不是問你要，到時候還你就是了。話雖這麼說，可徐雲河經常見到的是婆婆天天管小叔子要還錢。在徐雲河多次拒絕後，便又結下了一個樑子。
平時小姑子和小叔子這兩個人在家是一對冤家，互相看不順眼，經常吵鬧，甚至大打出手。但是在針對徐雲河的事情上，兩個人是超有默契，站在了一個陣線上。
徐雲河被這兩個人整得夠嗆。懷孕時還湊合，最多是冷言冷語冷暴力相加。但在女兒出生後，徐雲河一個人帶孩子根本忙不過來，各種事情應接不暇，連飯都顧不上吃。而這兩個人看在眼裡，便使壞，每次只要他倆在家吃飯，必定盤碗鍋全空，實在吃不完就把肉呀魚蝦吃完，一粒渣渣也不留，只留給徐雲河剩飯剩菜。
婆婆劉春紅全看在眼裡，但她視若無睹。她對於兒子兒媳她也是一肚子的怨氣。
胡勇的老家在安陽市近郊區，離市區一個半小時的車程。胡勇在家是老大，下面一個妹妹一個弟弟。他剛參加工作時，所有的工資只留下一千，剩下的全部交給媽媽劉春紅。他媽劉春紅逢人便誇兒子好。要知道，胡勇每月交給她的四千塊錢，是她全家老小的主要經濟來源。他們夫妻倆在老家，耕種著家裡的一畝三分地靠天吃飯，一年下來，除掉雜七雜八，根本掙不了幾個錢。兒子上繳的錢幾乎是他們全家的經濟支柱。雖然二兒子和小女兒也參加了工作，但是，這兩個孩子比較滑頭，讓他們交夥食費，他們就一起使盡各種手段哭窮。但他們給自己買起東西來，那是毫不手軟。
兒子胡勇結婚，劉春紅是拿出不少錢來。從彩禮到婚房到酒席等一切的一切，都是劉春紅給置辦的。兒子交給她的錢，她一分沒有亂花，都是用在刀刃上。她認為沒有虧待兒子，一直盡心盡力。
可這一切在兒子結婚後發生了改變。兒子婚後和兒媳住在家裡，兒子掙到的錢，開始不往家裡交，而是交給了兒媳。每月只給她一千的生活費。這讓她很難接受，四千塊到一千塊的落差太大。她認為就算兒子成家，至少也應該交原先一半的錢給她。並且從兒子小兩口的談話中，她察覺到踏實能幹的兒子的工資漲了。這更加重了劉春紅心裡的不舒服。這正是應了那句老話：娶了媳婦，忘了娘。
兒媳在婚後，一直和兒子在城裡打工。懷孕五個月左右，回到老家。兒媳吧，她說不上喜歡，反正挺老實的一個人。平時一個人待屋裡，吃飯也不怎麼挑剔。和家裡人相處得還行。兒子休息放假，便回來家裡。一大家人相處還算融洽。
半年後，孫女胡悅然出生。對於這個女兒，胡勇是寶貝得不得了。請了半個月的假，衣不解帶地貼身伺候著母女倆。買、燒、煮、洗，全部承擔。假期到後，胡勇不得不回市區，他臨走時，反複交待他媽各種注意事項，甚至經常打電話回來各種檢查。寶寶的起居、每日的洗澡清潔、老婆每日的飯菜等，搞得劉春紅不勝其煩。自己每天除了農活，還要照顧一大家子人的吃喝拉撒，哪兒還有精力那麼細致去照顧他老婆？不就是女人生孩子嘛，誰不會，是個女人她就會。原本哪兒哪兒都好的兒子，劉春紅也漸漸看不慣。但她不想得罪兒子，得罪每月的一千五百塊，因為兒子要求給媳婦增加營養，劉春紅借機增加了生活費。這一千五百塊夠全家人夥食費了。對兒子陽奉陰違，量兒媳不敢在兒子跟前多嘴多舌，背地裡告狀。兒媳她一個外鄉人，在此地無依無靠，量她一個人起不了風浪。
兒子不在家，她就是普通的飯菜，愛吃不吃。至於洗洗漿漿的事情，是視而不見，你們母女自己看著辦。兒子回來，那是肯定得加一個葷菜。另外再加點‘情緒’，‘哎喲，我腰疼得不行啊。那，小徐，我待會兒要洗一大家子的衣服，你把寶寶的髒衣服也拿來吧，我一起洗。’‘哎喲，我胳膊好好的抬不起來了，那，小徐，寶寶什麼時候洗澡啊？’‘那個小徐啊，晚上有事就喊我啊，我白天要顧著一大家子累得要死，晚上倒頭就能睡死，你要是有事情就喊我啊。’她的這些話是特意說給兒子聽的，意思是，我都累成狗了，還是想著她們娘倆的。
胡勇剛開始是對母親還是很信任的，認為她們母女被照顧得很好。是一次偶然的回家，讓他對母親劉春紅有了看法。那是女兒胡悅然三個多月大時，一個週四的下午，胡勇到家大概是快五點。因為是臨時的調休，他得以早些回家，他想給她們母女一個驚喜，所以沒有通知任何人。驚，確實有，至於喜嘛，就呵呵。
當胡勇走近家的附近時，就聽到遠遠聽到從家的方向傳來孩子的哭聲。他以為是不是孩子在鬧。走近院門，哭聲越來越清晰，卻沒有聽到媽媽或是徐雲河任何人的聲音。他連忙推開院門，“媽！雲河！”他一路小跑一邊喊道。無人應答。他一直來到自己屋內。
家中空無一人。只有女兒一個人在家。
他進到房間裡，女兒在搖籃裡哭得稀裡嘩啦，小胳膊小腿在空中亂踢，小臉漲得通紅，嗓子快啞了。
胡勇趕忙過去把女兒抱了起來，連聲哄起。“寶貝不哭不哭啊，哦哦。”
不一會兒孩子安靜下來。胡勇又抱著孩子去打水洗洗，換尿不濕。等一切都搞定後，劉春紅和徐雲河才從外面回來。
