她還沒開口，段月就道：“陛下，並非臣想邀功貪賞，只是這機會千載難逢，況且恰逢旱年，木材、人工都比其他年份便宜，陛下興修水利，一能為來日奪回財權打下基礎，二能讓飽受旱災影響的災民有個謀生的活計，不至於集木成林，遍生山匪與流民……”
李昭寧嘆息一聲：“朕怎會不知，只是戶部鐵桶一般，根本漏不出一點錢來，而之前查抄的賭場罰沒的錢財又太過杯水車薪……”
她又嘆了口氣，“自古朝廷缺錢，第一層便是盤剝百姓，第二層便是罰沒富商，第三層便是查抄貪官重臣，可如今朕能做的，一項也沒有……”
段月拍了拍她的肩膀，目光中仍有希望：“臣聽說陛下很受睿王信重，若能拿到睿王支援，想必修建水利工事的錢也不是什麼難事。”
李昭寧沉默了。
“朕知道了，你先回去吧。”
段月見李昭寧為難，有些不解地看了她兩眼，還是站起來上前拱手道：“機會難得，望陛下……為民生考慮。”
一連幾天，段月都在奏摺中上表催重啟漕運的事，而不止工部，連根本沒什麼關系的國子監白居簡都上書催她。
但所有的奏摺都像是投入冰面的石頭一般，一滴水花都沒有濺起。
正是中午太陽正盛的時候，漕渠的舊河道旁長滿青翠的雜草，幾乎比人還高，而昔日寬闊的水面如今卻只像一條細細的綢帶般蜿蜒遠去，纖細、灰敗，毫無生機。
“女郎，抓魚要趁早咯！”
一個面板黝黑，面堂卻因汗而噌噌發亮的男人挑著扁擔經過，笑著對岸邊站著的李昭寧道。
李昭寧未曾料到會有人來，這人偏又生得高大威猛，不免嚇了一跳，但看到這人一身漁夫打扮，才稍稍放下心，笑問：“為何要趁早？”
男人笑道：“河道幹涸很多年了，我們這些靠水吃水的人吶，都準備搬家了，你抓魚去賣，除非直接運到城中集市去，不然沒有下家，大夏天的，魚死得快。”
李昭寧眨眨眼：“搬家？”
男人挑著扁擔走到樹蔭下站定，放下擔子，拿下頭頂的草帽站著扇風，也不走近，只是立在樹蔭下，看了看遠處：“是啊，我家本在漕渠邊上，靠著捕魚也掙了些錢，好不容易娶上媳婦，結果這漕渠一年幹過一年，如果朝廷不管，再過幾年，就只能換條謀生的活計咯。”
“以前……這裡很繁華？”
李昭寧十歲以前雖長在京城，卻沒有怎麼出宮過，封地也遠在西南，與漕運的東流線路絲毫沒有交集，因此很難想象當年漕運之盛到底盛在哪裡。
“是啊，”挑夫笑了笑，目光順著河面投向遠方，“當年運河水流很大，修在兩岸的碼頭都有長安的城門那麼寬，水上的船也多，貨運客運皆日夜不息，而江上畫舫、小舟亦是十分興盛，不僅有文人墨客，據說還有官家娘子乘船出遊，成就了不少佳話呢。”
挑夫眼中是盈盈笑意，彷彿回到了多年前那個歌舞昇平、繁華昌盛的長安。
而如今的運河設施破敗、河道狹窄，就連岸邊的青草都有一人高了……
“等今年秋天把地裡的麥子割了，我也要搬家咯，搬到長安近郊，雖簡陋，但靠近城中說不定能有些謀生的活計。”
李昭寧望向他。
他的話中雖有絕望之意，但面上卻不失希望，抬手擦了擦額角的汗，就又挑起扁擔：“早些幹了也好，省得天天想夜夜盼，想斷不能斷~”
他挑著擔子走遠，空曠河床上只餘李昭寧一個人站在烈日下，怔然站了許久。
直到衣裙幾乎全部汗濕，她才恍然驚醒，望了望眼前纖細如蟲的河面，輕輕嘆了口氣。
她緩緩走到水邊，雙手掬起一捧清水淋在身後幹裂的土壤上，看著那塊泥沙由淺變深，而後水色緩緩滲透、洇染，最後在烈日的炙烤下消失無蹤。
李昭寧額角落下一滴汗，倏忽便浸入泥土，杳無痕跡。
像是做了什麼重大的決定一般，李昭寧撐著雙腿站起來，撥開茂盛的青草，定定地往皇城的方向走去。
傍晚，長安熱鬧如舊，人聲熙攘、燈火如晝，而大明宮內卻一片靜寂、燈火幽微。
李昭寧洗了個澡，在身上擦了些花草香，穿著一件舊日的藕荷色坦領裙，拿上繡著春燕銜泥的小團扇，帶上賴尚宮，往睿王居住的麟德殿走去。
這件坦領裙是李昭寧及笄那年，睿王千裡迢迢送去李昭寧的封地的，被她壓箱底了多年，今日也是在庫房裡找了很久才找到。
而這只團扇是睿王在她去封地時，隨手遞給她的一把扇子，她還記得那天風大，她面對著睿王只是微笑，並不打算接，但睿王還是三兩步走上前，不由分說將這把扇子塞到她手裡，還笑著揉了揉李昭寧的腦袋，道了句：“西南濕熱，常備個小扇子，不至於被潮氣蒸沒了生氣。”
她只得收下。
李昭寧站在麟德殿門口，多年前的記憶恍然湧入腦海，讓她不禁有些物是人非的感嘆。
當年嗤之以鼻的東西，如今卻成了她用來套睿王近乎的倚仗，她自嘲地笑笑，剛抬起眼眸，就看到傳話的宮女緩步走過來，對她笑道：“陛下，請隨奴婢來。”
