此時廳上一曲舞畢，蘇妤支起一方茶臺，就著雪箏流水般的琴聲施展起茶藝來。
如卿在心下默默盤算一番，悄悄招來沁兒，催她去房中將素致取來。
望著沁兒不明所以的小跑著出了大廳，如卿只覺得心中莫名的興奮了起來。
嗯，那塊被柳蓉蓉嗤之以鼻的黑炭，若是自己沒看錯，應當是赤水炭。
說到赤水炭，只要聽過這名字的人，便都知道它稀世難求，一兩黃金也難買一兩炭。傳說此炭緻密如墨玉，燃時有奇香，香氣可愈百病，三天三夜方熄，餘燼白如飛雪，殘香百日不散。這稀世罕有之物乃是多年以前赤水國向邊王進獻的貢品，因數量太過稀少，眾妃子曾為了得到一方赤水炭而爭得頭破血流，將後宮鬧騰得雞犬不寧。後來王後下令將貢來的赤水炭先收歸國庫，逢年過節時再按品級分賜各個妃子公主，並在每一方炭上都用金印打上了主子的字號，至此風波方才平息。
所以這赤水炭的軼聞，在邊國的皇親國戚中可謂人人皆知。但真正見過其物的，恐怕卻沒幾個。此時那塊黑黢黢的木炭，除了本身價值不菲，更重要的是，它或許可以揭開明鏡夫人的身份之謎。
若今日的明鏡夫人就是曾經的明鏡公主，那麼她身旁那檀木託盤中的炭塊應當便是赤水炭，炭身上應當有金箔印上的“明鏡”二字。
然而這猜測究竟是對是錯，還需要拿到那塊木炭，親自瞧上一瞧才能知道。
此時殘陽尚有餘輝未褪，半輪淡白的月牙已經緩緩升入空中。才一入夜，玉華廳內已是熱鬧非凡。眾姑娘可謂八仙過海各顯神通，紛紛使出自己的絕技來，令人瞠目結舌。妙兮甚至左右手同時提筆賦詩兩首，字跡秀麗文采斐然，引來一片叫好，明鏡夫人亦面露驚喜之色。
柳蓉蓉兩杯梅花酒下肚，面色酡紅。如卿朝她使了個眼色，輕輕推她起身。柳蓉蓉有些暈頭轉向的來到大廳正中，將插在花髻上的簪子一支支抽出，抖開一頭烏黑如瀑的長發。
一眾姑娘面露奇色，不明所以的竊竊私語起來。柳蓉蓉大約真是醉了，就著蘇妤的茶臺架起一面銅鏡，微眯著一對丹鳳眼半臥半坐下來，抬起一雙素手漫不經心的綰起發絲來。雪箏本一直坐在側席撫琴，見此情景不禁頓了一頓，空留下半個音符在空氣中飄蕩。
如卿吸了口氣，負手持劍走到大廳的一角，同時向滿臉疑惑的雪箏點頭示意，請她繼續彈奏。雪箏有些猶疑的撥出了一個音符，伴隨著“咚”得一聲，如卿腳尖使力旋身而起，持著素致在空中劃出一道閃亮的圓弧來。
這一劍正削下了梅瓶中一朵正在盛放的臘梅，淡黃的花朵顫顫巍巍的停在劍刃之上，嬌嫩剔透，十分好看。眾人一時之間不及看清花朵從何處而來，都發出一陣驚嘆。
如卿繼續轉身上步，一踢腿翻了一個筋鬥來到柳蓉蓉身邊。翻騰之間長劍平移，臘梅花仍然落在劍刃之上，花瓣微微顫動。此時柳蓉蓉已經綰好了一邊的團髻，如卿彈起劍刃上的花朵，用劍鋒輕輕一挑送入柳蓉蓉的發髻之中。烏黑圓柔的發髻襯著冰清玉潔的花朵，甚是好看。
看到此處，方才一頭霧水的姑娘們都拍著手叫起好來。如卿也來了興致，一番閃轉騰挪，依次斬下七朵盛放的臘梅，用劍刃錯落有致的插進柳蓉蓉的發髻中。霎時間廳上滿溢梅香，柳蓉蓉卻一根發絲也未斷。待琴音落時，如卿收起劍勢，拈起劍刃上的最後一朵臘梅嗅了嗅，插在鬢邊，含笑道：“一時興起，以劍簪花，獻醜了。”
四下裡靜默了片刻，忽而爆發出陣陣掌聲和叫好聲來。如卿一邊為自己的急中生智洋洋得意，一邊在心下暗暗盤算，這塊人人嗤之以鼻的黑炭，篤定是落入自己囊中了。
眾人的喝彩聲尚未平息，遙遠的天邊忽而傳來“咚”得一聲悶響。不知哪個姑娘歡呼道：“快來瞧呀，好美的煙花！”
於是一眨眼的功夫，女孩兒們便如一群歡快的雀兒一般躍出廳堂來到院裡。冬夜裡空氣清冷，偶有小雪飄落。在姑娘們的驚嘆中，遠處還未黑透的天空中升起兩顆璀璨奪目的金珠，轉瞬即綻放為漫天的華彩，隨著風流雲散消逝不見。
如卿獨自立在離人群稍遠的地方，仰頭望著流光四溢的煙火，腦海中不覺浮現出簡澤的面孔來，一時間竟有些失神。
“看來錦華府那位大人物的盛宴開始了。”妙兮挽著滿頭梅花香的柳蓉蓉，不知何時站在瞭如卿身旁。
聽到“錦華府”三個字，如卿心頭不自覺的一沉，勉力斂神兒道：“錦華府今夜有宴？瞧著陣仗倒是不小。”
妙兮面色淡淡，緩聲道：“那煜王這番設宴並不在錦華府中，而是擺在了太澤城的城牆上。說是為了慶賀近日來的連戰捷勝，要大宴所有的太澤百姓。”
如卿覺得太陽xue一緊，驚詫道：“當真有此事？怎麼我竟從未聽聞？”
柳蓉蓉緊了緊自己的披風，抱著雙手插嘴道：“當然是真的，今日一早在城牆上張貼了好大的告示呢。”
妙兮用手指抵著下頜望天道：“那告示上，好像還提到了什麼加封……什麼品……”
柳蓉蓉繼續插嘴道：“瞧你那記性，是加封女官。那告示上說，今晚宴席上要特別加封一名一品女官。可聽傳聞說，那女官竟是個啞巴。……哎？！！喂！！你這小丫頭要去哪兒啊？！”
柳蓉蓉的叫喚聲被遠遠拋在了身後，如卿只聽見自己急促的腳步聲在冷寂的暗夜中狂奔。
