他看了看門口，又抬頭看了看透氣窗，沒發現聲音是從哪裡傳來的。
“你到底是誰？你要做什麼？”
“提問的人是我，你只需要回答我的問題就可以。”
這聲音不但分辨不出來源，還聽不出男女，也分不出老少。飄忽不定，還帶著一種金屬之感，刺得耳膜生疼。
卓不凡敢肯定他這輩子都沒聽過這個聲音，不然一定第一時間就能回想起來。
“我怎麼知道今天是什麼日子。”
他洩氣地低下頭。
“今天是春闈放榜的日子。”
“什麼？不可能！”
卓不凡急得竄了起來，鏈條發出一串叮叮當當的聲響。
大頌的春闈在二月九日、十二日和十五日舉行，每日三場。等閱卷完畢後，禮部會在貢院外頭貼出一張進士榜，因為榜頭豎貼四張黃紙，所以被稱為“金榜”。在榜上的就是“金榜題名”，沒上榜的自然就是名落孫山。
卓不凡這幾天日日算著時間，就是怕錯過春闈，耽誤了終身大事。誰知道對方開口的第一句話居然是告訴他考試不但結束了，連結果都出來了，怎麼不讓他六神無主，天昏地暗。
“怎麼不可能？來，我給你念念……”
他聽到翻動紙張的聲音，接著聽到了一串熟悉的名字。有國子監的同學，有京中聞名的才子，聽到最後他有些實在忍不住了，“怎麼可能？餘康也能上榜？”
餘康就是那個小胖子監生，算是他們這群人裡文采最差勁的一個。要不是他有個才人姐姐，每次出門都主動請客做冤大頭，誰會和他出去玩。
這樣的蠢貨都能上榜，可見今年閱卷的考官水平有多差。那個榜首根本不及他有才名……如果不是他被困在這個地方，榜首的位置絕對是屬於他。
“還有呢？我哥看到我沒有去考試沒有找我麼？”
“你說話啊！”
可能是為了懲罰卓不凡不守規矩擅自發問，又或者欣賞夠了他驚慌失措的模樣，那一天神秘人再也沒有出現。
從那之後，卓不凡每天最大的期待就是聽到神秘人的聲音。
神秘人每次來的都都會帶給他一個訊息，但是是些無關緊要的瑣事。比如新的狀元郎打馬遊街的時候被花魁娘子的繡球拋中，又比如迎神會上西湖競渡翻了船。他說的七顛八倒真假難辨。卓不凡要是忍不住反駁，那麼他接下來幾天都可能不出現。
具體幾天，卓不凡也不清楚，因為他早就失去了分辨時間的能力。
這個小小的屋子不冷不熱，風打不進雨吹不著，聽不到外頭任何聲音。如果不是透氣窗的那一絲可憐的光線，如果不是神秘人時不時地出現，卓不凡幾乎都要懷疑自己是不是被困在一個被全世界都遺忘的角落。
他摸了摸身上根根凸起的肋骨和早就分不清顏色的面板，哪怕臨安街頭最落魄的乞丐見到了他說不定也要甘拜下風。現在的他蓬頭垢面，衣衫襤褸，身上甚至已經長出了跳蚤臭蟲，哪裡還有半點昔日貴公子的模樣。
他舔了舔幹涸的嘴唇，閉上深深凹陷下去的雙眼。
分不清時間就意味著整天都在昏睡之中，卓不凡清醒了沒多久就感到昏昏欲睡。
可能是對自由的渴望過於迫切，差不多每回做夢都能夢見自己泛舟西湖，或者與親朋好友登高望遠。夢裡有碧波蕩漾，有綠樹成蔭，有接天荷葉，有柳浪聞鶯。更有紅泥火爐，檀板琵琶，佳人巧笑，綠衫紅裙。
只是這一次，夢裡出現了不一樣的地點。
他夢見一片茫茫雪原。
