第49章
這邊廂卓家兩兄弟在家裡罰跪，他們的大哥卻帶著禮物前往傅家登門拜訪。
因為還在喪中，傅家門楣上掛著兩只白色的燈籠，大門上貼著白色的輓聯，門前冷落的模樣與周圍人家披紅掛彩，喜慶熱鬧的模樣形成了鮮明對比。紅的越紅，白的越白。
劉管家一身素服親自為他開門，小廝接過卓不群遞上的禮物和禮單，眼淚撲簌簌地往下掉。
“大節下的，別人都嫌晦氣，不肯上門拜訪。往年這時候，門房收到的飛貼堆起來都有小山高了。今年倒好，娘娘才剛走，這群比目魚就等不及地狗眼看人低。到現在只收了兩三張帖子……等我們老爺回來了，看怎麼收拾他們。”
“胡說八道，老爺怎麼因為別人沒有送年貼不開心？”
劉管家聽他越說越不像話，忙呵斥。
“飛貼這種東西，本就很不像樣，不收到也是好事。”
卓不群和煦地笑了笑，“我就從來不送什麼飛貼。若是真心相處，當然要親自上門拜訪。這帖子飛來飛去，不過都是官場虛名罷了，不要也罷。”
飛貼又叫做飛刺，是頌人過年時候往來的一種習俗。按理說正月初一開始，各家男主人，小公子就要出門拜會友人，恭賀新春。奈何一個人只有兩條腿一個身子，朋友太多照顧不來。於是就讓家中僕人拿著自己的名刺去別人家門房投遞。
稍微有點交情的，對方還會把僕人引入家中小坐一會兒，虛虛地應酬一下。若只是點頭之交，或者僅僅在一個衙門裡共處，壓根沒什麼交情，就直接把名刺往人家大門口一扔，飛快趕去下一家。往年傅家門口就是這樣，一地紅色的帖子，能把門檻淹一半。
和他們家形成鮮明對比的是卓家。
卓不群人如其名，卓爾不群，在大理寺裡就以孤高狷介聞名，能和他交心的朋友兩隻手都數的過來。每年過年，他總是先去傅家拜訪未來岳丈，接著按照親疏關系一一上門拜訪，絕對不送勞什子名刺敷衍。衙門裡的人慣習他的秉性，還說笑“卓郎名刺值千金”。想要拿到卓不群的名刺，那可真是件難事。
至於他家兩個小的，卓不凡還是個白身，卓全一個大老粗，交的朋友也是衙門裡的粗人，更加用不到這玩意。
“對，姑爺說得對。等一會兒我空下來把往年送名刺的記錄拿出來對比一下。那些年年都送，今年不送的，都不是什麼好東西！”
小廝以為卓不群在幫自己說話，討好附和。
“傅家突逢巨變，老爺又不在家，能像往常一樣貫徹始終的，才是真朋友。”
“那是，劉太尉，周知府，吳大人……都是我們老爺的好朋友。老爺如果在家，他們一定會上門拜訪。”
現在傅家不僅喪中，家中只有一個小姐，那些人不能親自登門，也算是情有可原。
“果真是摯友。”
卓不群低頭靦腆一笑，攏在袖子裡的手卻悄悄握成了拳頭。
進了正廳，先給淑妃娘娘的牌位上香。傅冰潔大殮那日，京城四品以上的官員都要到宮外貞順門下哭喪。卓不群的品級不到，沒資格前往。
這邊卓不群恭恭敬敬地給淑妃行禮磕頭，聽見身後傳來“嘎吱嘎吱”的聲響，是傅竹衣出來了。
“有勞掛念。”
傅竹衣穿著一身淨白，素面朝天，卻美得如同出芙蓉。甚至還帶著幾分觸目驚心的冷眼，就像是霜雪殿裡的白梅花瓣上落了雪，平靜之中帶著一股清冽肅殺的氣息。一個女子身上很難聞到的氣息，讓卓不群心中為之一凜。然而當卓不群看到她頭上簪著自己送給她的同心結發簪，心頭又不由自主地柔軟下來。
高傲的傅竹衣，聰明的傅竹衣，從來不把尋常男子放在眼底的傅竹衣，願意為他特意裝飾，是何等的榮耀。
傅家現在沒有男丁，雖然於理不合，此時只有傅竹衣出來接待。好在劉娘子機靈，讓小廝搬來屏風隔在兩人中間，既能說話，又不逾越男女大防。
珍珠站在傅竹衣身後，隔著薄薄的絲絹屏風看著對面端坐的未來姑爺，表現得比傅竹衣還要激動。
“小姐，我就說姑爺不是負心人。那些碎嘴子還說什麼傅家一定會提出退婚。姑娘你看，姑爺就是書上說得什麼……識忠臣，什麼……見人心。”
傅竹衣瞥了她一眼沒說話，卓不群拱了拱手笑道，“珍珠姑娘謬贊了。”
珍珠羞澀地擰了擰衣角，退到傅竹衣身後。
