“那個新上任的工部尚書？”
“正是他，”寧知檀含著茶，慢條斯理嚥了，沉聲道，“他向我要了千兩金子。”
尚明秋皺眉：“千兩？”
而沈明玉反應就不同了。他大驚失色：“什麼什麼？什麼？？？千兩金子？？他想做甚？”
“我怎會知曉呢，”寧知檀面無表情，“我沒給。但能確定的，便是他目前，急需大量錢財來做什麼。既是查無可查，不如由此介入深究一番，看看他究竟能搞出什麼亂子來。”
尚明秋低語道：“總覺得此人心思不純。”
沈明玉撫上心口，冷汗已然浸濕大片錦衣：“可是怎會絲毫出入都沒有？柳大人給我們的話本，根本就沒有記載此事不是嗎？是何情況？”
“他所言不假。所贈之書，也並非完全沒有出入，”尚明秋疊腿而坐，喚人煮了熱茶，聞著那渺渺香霧，眯眼道，“只是恐怕不是完全相同。若是一致，你覺得，以柳靜竹隻手遮天的本事，他還能失策反複這麼多次麼？”
沈明玉：“那確實不太可能……”
“帝王親徵，禦史不在。轉眼間就死了個人，還是皇子，”寧知檀聰明，一點就通，“死人不奇怪，這怪就怪在，他殺的恰好是墨承楓。這就有些令人深思了，摸不準此人心思。”
“他欲讓你我自亂陣腳，應接不暇，”尚明秋閤眼，良久，笑起來，發音輕柔又高佻，顯得不是那麼正經，“就怕他是個八面玲瓏，自認左右逢源，到頭來目的揭穿禍不單行，反咬一口。”
寧知檀耳聰目明：“尚大人這是……有手段應對了？”
“自然。”尚明秋笑不露齒，“其實也不難。不過，過幾日，我需去這新任工部尚書府中一趟，試探下他的態度。”
“畢竟時不待我，”他掐滅桌上燭火，眸光閃爍一絲寒涼，臉上，卻是帶著笑的，“我倒要看看，這宋聞美，到底是怎麼個忠心法。”
一陣琴音婉轉悅耳，于山溪間蕩漾消融，才下亭簷，卻上幽月。
起初，那曲風緩和，似春風十裡臨至長安，攜去千般恨，萬般躁，後愈加激進昂揚，慷慨淋漓，仿若春風化作一柄削肉刮骨的柳葉刀，紛紛揚揚，令人心尖兒憾然不止，心思急轉。
琴音高一，心緒低一。
“錚”地一聲，撥琴之人驀然摁弦，垂眸凝視掌下梨木琴，任由微風吹拂墨發衣袍，眼角瑩潤一片，隨著風，淌下一行滾燙的血液。滴落湖面，無聲無息。
那血是熱的。
可他心卻是寒的。
“墨承楓死了？”
少頃，男子抬指，指腹擦去那溢位的血液，輕聲唸了句。
元易白遞去一方帕子。
“易白。”
元易白抬眸：“嗯？”
“我覺得不對，”擦去血水，白聹鶴摁住琴絃，沉聲道，“莫說這個手段……”
彈琴之人俯下身，衣襟壓在梨木琴邊兒上，指尖撥弄琴絃，輕聲道：“就不像是我所知那幾人慣常的。”
“難得聰明一回，只怕是難辦，”元易白肩頭倚在朱紅木柱上，許是因喝醉了酒，有些話便有感而發了。雙唇微啟，喃喃自語，“不過，這些事情，你我再怎麼想橫叉一手，那也是沒辦法了的。倒不如想想，怎麼提醒柳靜竹。”
白聹鶴撐起上身，道：“你說得不錯。”
“那我這就寫書一封，”他笑了笑，“希望這件事，能有所解決吧。”
二人皆仰頭望月，清風吹拂二者衣袍，烏發，平添幾分雅靜。但只有局中人才清楚，這一切，不過是風雨滿樓前的假象罷了。
望月須臾，白聹鶴輕輕嘆了口氣。
天命將盡了。
