第 45 章
他自詡清官，不願沾汙。
寧知檀聽完府中下人口述的，從花嫁那傳來的話，狀似無意撥了撥白玉硯臺，目不轉睛專心題詞：“本侯意不在此，宋大人還是早回吧。”
“何必這麼急著趕人走，侯爺，”宋聞美近些日子患了風寒，指尖微涼。咳嗽幾下，眼尾猩紅，但寧知檀絲毫不覺我見猶憐。頓了頓，才接著道，“這千兩黃金宋某也不白借，今日來，本就是帶了些誠意。但侯爺這般推拒，真的很不讓宋某懷疑，這其中是否有了他人挑撥是非……宋某真是別無二心的啊，你信不過我嗎？安誠侯。”
千年狐貍玩兒聊齋，心眼甚密。寧知檀在官場混跡多年，偏偏不上當。抬腕為詩歌附上一朵君子蘭，毫毛沾了華色，邊道：“宋大人多心了。實際上，並無他人之言惑我，純粹是本侯心中所想而已。至於這千兩黃金……”
一朵君子蘭躍然紙上，貞潔素白。他開始繪制細葉：“畢竟是貨真價實的東西，恕本侯囊中羞澀給不出。還請諒解。”
看著他完善一株花卉，宋聞美寡言少頃，忽然咧嘴一笑：“好絕情吶，寧候爺。”
寧知檀散漫掀起眼簾，看他頃刻，意有所指：“究竟是誰足夠絕情，宋大人自己心裡比我清楚吧？”
宋聞美掩唇咳了好一會兒，逐漸避開彼此間，目光的那點僅有的交彙。偏頭望向窗外被驟雨摧折的池中粉荷，眼尾銜著一絲殺意。
隨敲落的荷瓣，一齊消去，脫離了主根。稍縱即逝。
不見絲縷。
開了傘，宋聞美緩步走下石階，雪白靴底踩爛一路落紅。雨絲細密敲擊傘面，動靜不斷，聽著聽著，他也不再兀自鬱悶，而是彎腰，拾起散落腳邊那才歇下枝頭的海棠。如此剔透玲瓏，華而不實。宋聞美動動指尖，在冷若旁觀的注視下將花碾碎，指尖瞬間染上薄薄一層，好似沾盡了他人鮮血。
看著看著。
“附庸風雅。”他道。
下一瞬，他拂袖而去。
有柳垂澤從京城帶來的良藥助陣，這些身負重傷計程車兵勉強補足了些氣血。中將衛洵捧著大碗肉湯大快朵頤，胃似無底洞，不斷續湯水，吃得一旁小兵都驚掉了下巴。肉湯熬得入味，大骨有羊肉，還摻了幾大把藤椒，嚥下去暖了腸胃，軟了警惕之心。
衛洵吃飽，擱下寬碗，提起羊皮囊袋正要飲酒。目光一偏，赫然看見一株青竹挺拔士兵其中。鶴立雞群的身姿很顯眼。再定睛辨認，憶起，此大人似乎是從杭州趕來的那位禦史大夫。傳聞他待人溫和，行事秉公果斷，是很容易相處的。但不知為何，衛洵將他放入眼裡，探究數百遍，卻總認為他並不似眾人所言那船文弱簡單。
目不偏寸，飲了一口酒，餘光掃過對方纖細腰間，那枚玉佩泛動著獨屬於江南的溫柔。
他不禁眉稍揚起，玩味地一抹唇角灑液，從鼻腔炸出一記悶哼。
果然，又是中看不中用的花瓶。
……
柳垂澤一向厭熱，每到夏天便吃不下東西。若尚在京城，墨允是絕對會一擲千金命令膳房做幾道清爽菜，再不濟自己親自下廚，總歸第一要將他喂飽。但這裡是死殺不絕的戰場，物資皆十分有限暫且不說。更何況這群好漢各個五大三粗，什麼都吃得下去，尤其喜喝酒吃肉，又哪會有菜葉囤積。就算有，也都拿去餵了牲畜。怎會有剩。
這些柳垂澤來前也做好了準備，正打算回營帳隨便喝幾勺粥應付應付五髒廟，卻被剛從議事帳出來的墨允恩拉住手腕。
“做了百合排骨湯，”他道，“隨我回主帳吧，正好邊喝邊聊正事。”
觀他面容懨倦，道：“長安那裡有訊息了嗎?”
“嗯，”墨允恩難得沒心思吊兒郎當，眸光閃爍著微光，垂眉，像是隻累盡了的狼。頭疼道，“秦嘯倒臺了。”
帳內昏暗，一盞豆燈殘火悽悽，隨時皆可熄滅。曹衡續燃，吹滅火摺子，於墨允恩對面落座。
柳垂澤慢條斯禮舀起一勺湯，放至唇邊吹了吹，道：“什麼時候的訊息?”
“今日子時，”曹衡扶額，眼底浮現青黑，顯然也因此事沒睡個好覺，“目前被薛複雨劫走了，暫時杳無音信。”
墨允恩看他喝下一勺湯，兩指夾並一張白紙，晃了晃，道：“昭軍眼下也不聽秦嘯命令，究竟是誰在背後掌控局勢，尚且無從而知。但有一點已經顯然易見…”將信鋪開，眉間一層陰霾，“北境王手無實權一日，西北的天命，便更是將盡一步。”
“打仗能打，但耐不過昭軍路子野，毫無章法，不顧生死，只知一味沖鋒，”曹衡卸下臂縛，拎在手心打量。沉吟良久，道，“這種戰略我們怎麼可能佔據上風?難辦。計劃完全應不了萬變。何況經前一戰，將士們基本都無氣大傷。糧草跟不上，藥物均不了，怎麼打?”
“你的顧慮是對的。”柳垂澤放下玉勺。
“糧草藥石我已與尚明秋暗中安排妥當，送至西北戰場只是時間問題，”他在墨允恩一臉求誇獎的注視下，又飲了一勺湯，“戰場上的心計我不懂，剩餘的，只能任你們憂思了。”
“秦嘯玩刀弄槍的本事還行，但談及戰場謀略就顯得不夠看了。”柳垂澤用完湯，取過錦柏抹淨嘴，從容地低了皎好的眉，“他如今倒臺，倒也算不上稀奇事。不過沒了他的從中插足，燕昭二國場仗，只怕是得打要冬日。”
