“夫君先睡吧。雲傾還未用膳，待用完膳，雲傾再自己吃。夫君不掛心。”雲傾伸長脖頸吻了吻趙四，起身收好藥瓶，從石道離開了賞菊坊。
雲傾走時，趙四尚沉浸在那一吻中。等雲傾走遠了，趙四才想起來，她或是該同雲傾一起去。但想過雲傾收走了瓷瓶，或是會與鶯兒一番對質，趙四索性起身合好櫃門，拉過蒲團，抱臂閤眼睡去。
趙四合眼時，惦記的是她與燕兒的約定，明晨要早起，同去勤壽坊。
趙四睜眼，則是因為她感覺，眼前有火光。
“娘子？”趙四喚了雲傾一聲，急匆匆睜眼，只見鶯兒正舉著點燃的燭臺，將她上下打量。
鶯兒眼裡盡是新奇，邊打量邊喚：“小姐，快來呀！姑爺在房裡呢！她只是靠在櫃上睡著了！”
“怎會如此？”雲傾蹙眉，快步迎到了趙四邊上，俯身扶趙四起身，“夫君怎不去床上睡？”
“我。我。”趙四站起身，借燭光凝視著雲傾的眼睛，訕訕道，“我就是太困了。”
“羞羞！姑爺定是嫌燕兒的床小，才不願去床上睡的。”鶯兒沖趙四做了個鬼臉。
“我。”趙四別開臉，不敢看雲傾。
雲傾冷聲替趙四出頭，道：“鶯兒！夫君她面皮薄，你不許再戲弄她。”
“聽到了！聽到了！鶯兒再也不敢了！”燕兒乖乖與雲傾應下，轉臉沖趙四道，“不過燕兒已經起了！姑爺你是不是去洗漱了？”
“我這就去！”趙四應下鶯兒，俯身吻了一下雲傾，輕聲道：“娘子等我回來。我定與咱們挑出一個大宅子。”
話罷，趙四去沐春閣去尋燕兒。不想，燕兒已是再沐春閣門口舉著貢盤恭候。待趙四一近身，燕兒當即迎著趙四入了沐春閣，起手召來一女婢，一同替趙四的更衣。
“這可是雲傾交代你們的？”趙四抬袖看看新換的玄色新衣，抬腳踩上燕兒備下的玄色新鞋。
燕兒點頭稱“是”，趙四也便未計較太多。換好衣，同燕兒一起出了玉露樓，趙四正想將勸說車夫的腹稿與燕兒斟酌，燕兒已是先趙四一步，將趙四扶進了四人抬的小轎，一路往勤壽坊去。
小轎到勤壽樓時，天已是大亮。
“姑爺！”
趙四聽燕兒一聲喚，走出小轎，抬頭就看到勤壽坊門口擠滿了人。那些人或立或躺，或男或女，或老或少，皆是一人舉著一個圓形木牌，沖匾額下一個清瘦的褐衣男子大喊。
“是我！是我！”
“選我的！選我的！”
趙四聚神去看褐衣男子。只見他左手拿著一沓信封，右手邊立著一小童。小童抱了一紮著紅花的竹篾框，透過篾框的間隙，能瞧到框裡零星放著幾個木牌。
這是在幹什麼？
趙四轉頭望向燕兒。燕兒呆愣了片刻，轉眸望向轎夫。抬趙四來的四個轎夫被燕兒一望，先是互相打量了幾眼，待幾人互通了心意，才轉身一齊奔向小童拿出，領回六個木牌，選一人，躬身交給了趙四。
“此物有什麼用處？”趙四摩挲著六個木牌，只見木牌背面刻勤壽坊，正面刻著甲子、甲巳、乙未、癸亥、丁辰、庚酉。
獻寶的轎夫埋首回稟道：“趙爺有所不知。勤壽坊主人蔣三虎雖富可敵國、卻為富不仁，最愛幹壞人生機的禍事。趙爺當下所持的“順心牌”，正是蔣三虎的歹計。三年前，蔣三虎於此地開設勤壽坊時，岑州城尚有來福坊、萬福坊、安業坊三坊售賣、置換家宅。如今蔣三虎單靠這一牌，就擠倒了那三家，壟斷了岑州城家宅鋪店的租賃生意。”
“這是如何做到的？”趙四聽不明白。
轎夫嘆氣道：“說來倒是容易。勤壽坊每日發牌六十枚，由點牌官拆信封核對六枚。前四枚，可免銀入住兩進兩出的宅子一年。後兩枚，一枚可獲贈一座三進三出宅子，另一枚則可有蔣三虎共飲勤壽宴。”
趙四聽懂了。“這麼說，我們今日倒有機會吃宴？”
“趙爺，可不敢這麼想。這就是蔣三虎那毒婦的奸計所在。”轎夫壓低了聲音，“為何趙爺一路過來，就此處人聲鼎沸，皆因岑州百姓都中了蔣三虎那毒婦‘不勞而獲’的奸計。試問，若抽個牌子等著就能獲得一棟宅子，誰又願意日日勞作，供人驅使？”
“可我總覺得咱們今天有機會吃這宴！是吧，燕兒！”趙四留一塊“丁辰”在手中，拋了餘下五塊給燕兒，命其自取一塊，分還給四轎夫。
