司菀抬起頭，杏眼彷彿蘊著一汪春水，泱泱生波，漂亮的不得了。
但她的神情卻格外鎮定，不驕不躁，既緩且靜。
“敢問殿下，若有一人，你欲殺之而後快，但暫且留他性命，能解一時危局，殿下會如何選擇？”
太子不語，沉默地注視著司菀。
司菀繼續道：“早些時候，司清嘉曾在一盞琉璃六角宮燈上繪製了觀音相，將觀音的悲天憫人完全展現出來，可見技藝之精湛。
後來太后壽宴上，那隻鳳凰木雕雖有觀星之相，冒犯了天家，但依舊栩栩如生，精巧絕倫。
即使臣女與她不睦，也必須承認我那大姐姐有幾分本領，是最有可能將骨木版畫妥善修復的巧匠。
既如此，又為何要阻止她呢？”
太子未曾移開視線，撥弄串珠的速度快了些許。
東珠在燭火映照下，顯得格外瑩潤，卻遠不及秋水剪瞳泛起的微光。
“棋子放在適合的地方，便會起到意想不到的效果。
殿下，您是儲君，深諳馭人之術，應當比我更清楚這個道理，司清嘉是該死，卻不急於這一時。
由她雕琢骨木版畫，若能促成大齊與大月國的邦交，無損家國大義；
她便是再風光，臣女也不在乎此等小節。”
太子耳畔嗡鳴作響，心跳如擂鼓，氣息也比先前急促些許。
他麵皮漲得通紅，狼狽不堪的移開眼，不敢再看。
司菀只當是屋內地龍燒得太熱，太子才會如此，也沒有多想。
太子緩了片刻，啞聲道：“你的意思是，任由陸昀川將司清嘉帶進宮，無需阻攔？”
司菀輕輕頷首。
“罷，孤說一句，你有一百句在等著，都隨你便是。”
太子端起早已冷透的茶湯，咕咚咕咚灌進肚。
心跳倒是沒剛才那麼快、那麼迅疾了。
“孤先前給你的藥膏，可還有用？”太子以手掩唇，低低咳嗽一聲。
司菀下意識摸了摸左頰的傷疤，“藥膏的功效十分卓著，瘢痕相較於以前平整許多，估摸再過些時日，便能逐漸消退了。”
“有用就好。”
頓了頓，太子又道：“等司清嘉進宮後，孤會派人看著她，除去修復骨木版畫外，絕不讓她再生事端。”
司菀紅唇微揚，道謝。
太子咳嗽得更加厲害。
司菀還以為他著了涼，投去關切擔憂的眼神。
修復骨木版畫一事，既隱秘，又迫在眉睫。
畢竟大月國使節已經等了好幾日，鴻臚寺的官員一直推說還在尋找，讓他莫要急躁。
使節雖然心生疑竇，礙於大齊威勢，也不敢刨根究底，只能強忍著焦躁等訊息。
當晚司清嘉便被接進宮中。
此事除幾位皇子，陸昀川、齊書源等人知情外，其他人一無所覺。
看著短短數日便消瘦了一大圈的學生，陸昀川眼底爬滿密密麻麻的血絲，緊握住女子冰涼的指尖，片刻後，才顫抖著手，輕輕挽起司清嘉衣袖。
