“具體是十四到十六歲的哪個階段，還需要我們去造訪一下現在的辛德利亞商會。”
現在的辛德利亞商會僅是一座小樓，佔地不算大，約有三層高，碩大的牌匾就佔了門面的一半，足以彰顯建造者的志得意滿。無人能想象這是將來的世界第一商會的微末之形。
這座小樓的設計當初也有她的手筆。赫爾加憶及從前，不由瞪了身旁人一眼。讓她忙前忙後、設計商會徽記、計算擴張規模、和比她大了好幾輪的商賈們逢迎的是誰啊？不就是這個沉迷於劇演和花街的紫毛惹禍精嗎！
赫爾加面不改色，腳步卻加快踏入了門中，本與她並行的辛巴德被落在身後，他敏銳地覺察到了她的怒氣，卻又不知怒火從何而來。只好疾步跟了上去，而後悄悄且輕輕地拉著她的衣角。要是沒甩開，就是小怒，要是甩開了，就是大怒，他已有一套應對經驗。
赫爾加沒甩開。他鬆了口氣。要是大怒可不行，他得狠狠吃一番苦頭赫爾加才會消氣。之前在女尊世界時，他被那裡的皇帝抓去當敗壞風氣的肉柱、展示在廣場以儆效尤，赫爾加就沒管他，讓他餵了很久的西北風。
令赫爾加心情好轉的是商會一樓主廳內的景象。商會初期能吸納的成員不多，只有寥寥幾人，其餘的都是托拉希德王僱來的好手。建成時內部更沒什麼裝潢，還是後來被相繼加入的新成員打掃佈置，這方小小天地才逐漸被裝點豐富。
她注視著忙忙碌碌的成員們，面上噙著懷唸的笑。
不過現在，這間小廳現在多了很多裝飾品，已經變得很有人味了。
辛巴德也柔下眼神。這時候的商會真的很小啊，每個面孔都很稚嫩，大家當時是怎麼投身於他那不切實際的夢想之中的呢。
“維特爾先生，這裡的貨物放在哪比較合適？庫房已經堆滿了……”
“讓我想想……馬哈德，不要撞我，你一直抬頭幹什麼？樓上有東西嗎？”
“往上搬吧，樓上還有空間。我看過了，有個專門被你們堆酒桶的地方，拾掇拾掇還是能用。你們的貨架也該好好重新分類了，你們之前負責售賣的是來自伊姆查克的商品，但現在體量在擴大，就不能只以北境的特産為重了。”
“誒，帕露西娜小姐，不要一來就搶我的活啊！這種事讓我們這些男人來就行了，你也搬不動這些東西哇！”維特爾臉色立馬過渡到和他發色一般的薄紅，他的頭發短而尖銳，平日會裹著白巾壓一壓，但還是會像刺蝟一樣炸開。建國以後，他還會戴著和後世辛德利亞文官相似的竹青高帽，勉強一遮太過頑固的發型。
馬哈德則是純粹的黑發，膚色偏黑，無論是商會期還是建國期都在掛著遮臉的布簾。建國以後，他也會戴著辛德利亞武官專有的紅寶石羽毛帽。
粉發和黑發，都是帕魯提比亞王國本土常見的發色。他們是一起長大的乞兒，一起加入組織，一起有了共同的習慣。他們現在的模樣，與記憶前前後後的細節相比分毫不改，完全能對上。
金發女郎微微一笑：“如果你需要我退讓一步，那我可以在這種無關緊要的小事上讓讓你。不過要是怠慢了我們陛下送來的高階珠寶，敢和那堆魚腥味的玩意放一塊，那我就得用一些非常手段了呢～”
話中的殺意讓維特爾打了個寒顫：“我，我沒有惡意的，只是，對，只是個玩笑……”
“玩笑既然是說給我聽，那就應該是能讓我開心的話，如果說出來只能讓自個開心，那可不能稱之為玩笑哦。”
“哈哈，別吵了啊，能幫到商會就行了嘛！”商會成員之一開口緩和氣氛。他的腦袋上同樣纏著頭巾，赫爾加記得這名成員，他額前一縷碎發長且具有彈性，每當他跑起來時這縷違反重力的碎發會異常打眼，他是商會裡腳力最好的人，平日裡會被人笑稱“快腿飛毛”。第二代王國建成後，他和商會的另一名女性成員結為連理，生下的孩子也留了這個發型。
商會很多人頭上都會纏著布或戴著帽。他們都處在需要消耗力氣、需要到處跑的崗位，頭上戴著的東西既能遮陽也能擦汗，商會時期留下的習慣影響到了建國以後。
“不愧是艾爾緹繆拉王都來的大人，很有氣勢呢。”女性成員們交頭接耳，看向帕露西娜——這名美麗且含鋒芒的金發女官的眼神中，帶著絲絲仰慕。她們在憧憬帕露西娜主導話語的從容不迫。
商會中有不少處在內勤崗位的女性成員。她們有的是無依無靠的單身母親，為了孩子拋去臉面四處找能來錢的工作；有的是被貴族厭棄的女奴，差點被賣去黑窯；有的是破産的廚娘……每個人的身世都很坎坷，因而才會將希望寄託於這個一無所有的商會。她們將商會的內務打理得井井有條，同樣自發在頭上戴著背簾很長的帽子，這也是辛德利亞文官帽的雛形。
目前商會的崗位分工還是男主外女主內。可只要之後建立「七海聯盟」，規模擴大，露露姆女士的故鄉、帕露西娜的家族勢力便會進一步向商會派遣幫手，那都是既可去力士崗也能居任文書崗的好手。伊姆查克有不少女性是露露姆這位智勇雙全的完美戰姬的擁躉，以女為尊的艾爾緹繆拉就更不用說了，商會將因這幾位標杆的存在而吸引更多優秀的同性聚攏。她們的到來將逐步影響商會此時的格局。
這大概也是後面賈法爾突然和她道歉的原因？當初在薩桑時，賈法爾和辛一致表示過女孩子不應該出來冒險，她如果是女孩子就好好在家待著……因為性別而不能與他們一起去看世界，這話把她嚇過一段時間。
在她決定獨自出門修行前夕，賈法爾又在與她告別時特意為這件事道了歉。道歉的中心思想就是他不該將女性放在弱者的地位上，誰都不是弱者。會改變看法，應當少不了這些同性的功勞，她們産生的能量本就不容小覷，見過的人都會收起輕視之心。
至於辛……算了，他對女性一視同仁的博愛，已經不想說了。
他不贊成女孩子冒險也不是因為女孩子弱，而是自小養成的習慣使然：幼時遵守父親要成為男子漢的約定而努力成為母親的依靠；幫助村子裡因徵兵而家中沒了青壯的婦孺，乃至後來搭建起村內互助聯盟；見到老弱病殘會扶危濟困，路遇不平會拔刀相助；世界不合理會覺得自己該去改變不合理，發現命運之理有缺陷會覺得自己該去修正……憐眾生疾苦而自發擔起責任的習慣，已經成為“辛巴德”本身的重要符號，無法磨滅，無可救藥了。
赫爾加默默扯開了黏著衣角的那隻手。
辛巴德虎軀一顫，汗涔涔思考在這短短間隙他又做錯什麼了，是不是自己進門時先伸左腳伸錯了？
“也對，抓緊時間，才不負大好光陰！走，上樓看看！另外，我向你道歉，帕露西娜女士，明明你也是商會的一份子，我不該不讓你參與……”
一群人浩浩蕩蕩上了樓。
赫爾加和辛巴德兩人跟了上去。赫爾加想跟著他們去佈置貨架的地方，雖說再過不久商會將遷址巴爾巴德，那裡更大更寬敞，許多貨品都會搬去那，但這不代表大家現在是在白忙活，在此時提出貨架的最佳化方案，正是說明瞭大家對商會的重視，有所不足時便會立馬試著改進。
不過搬走以後，這裡也不可能就廢棄了，在雷姆的商人天堂建立的商會怎可能被白白放置。即使在後世，辛德利亞駐拿波裡亞分會依然處在重要地位。
望著他們相聚的背影，赫爾加想，現在的商會內，她都熟識、也能叫出每個人的名字。他們朝氣蓬勃，真是吸引人啊……裡面有不少人還……要是他們也能活著就行了……維特爾現在還是很愛哭，馬哈德還是不愛講話……
一隻手拽住了她繼續向前遊離的步伐，辛巴德指著某間房，面上驀然綻開笑容：“到你的房間了，我們進去看看吧。”
接著，辛巴德不由分說推開了門，推著她走了進去。
辛巴德有預感，房中一定有人。
——不出意外，這時的赫爾加果然在抱著書看。在他少年時代的印象裡，她就是非常愛鑽研這些，每次來找她時，她都在埋頭於知識的海洋，心念中滿滿都是“變強”二字。
