“沒事,有了方向,我們應該很快就找到了。”哈利拍拍她的頭,說了句‘謝謝’。
“不客氣。”
到了第二個專案的前一天晚上,諾亞和尤安徹夜未歸。
“她們跑去哪兒了?”翌日起床後找不著她倆的森迪很擔心,因為她們從來沒有夜不歸宿過。自從那天森迪讓她們把目標改為螞蟻後,諾亞總是騎著尤安在城堡裡到處奔波,奮力尋找著‘目擊證蟻’。雖然她們總是早出晚歸的,神龍不見首尾,但到了晚上睡覺時間,她們依然會回到房間裡。
“麥格教授,請問你有看見尤安和諾亞嗎?”到處找不到她們倆的森迪纏上了麥格教授。麥格教授扶額,“布萊克小姐,你現在的首要任務是第二個專案。”
“行吧,”森迪扣著她的外套拉鏈隨便應聲,半響以後她仰起頭望著教授:“那你能不能幫我留意一下啊,拜託你了。”
“行了,我會注意的。快去彙合吧。”麥格教授著急地想擺脫森迪。
湖的另一半有著一張桌子,塞德裡克、芙蓉和克魯姆站在裁判桌旁。今天,克勞奇先生又沒能來。
勇士們按照巴格曼的話,在岸邊一字排開,每人間隔十英尺。森迪站在塞德裡克與芙蓉的中間,身上的外套已脫下,只穿著泳衣泳褲。寒風微微吹過,森迪打了個哆嗦,並往自己身上施了保暖咒。
“大家聽好,我們的勇士已經各就各位。我一吹口哨,第二個專案就開始。他們有整整一個小時的時間,奪回他們手裡被搶走的東西。我數到三。一……二……三!”
尖厲的口哨聲在寒冷、靜止的空氣中回響。看臺上爆發出一陣歡呼和掌聲。
勇士們當即跳下了水裡,岸上只剩下森迪與哈利。
前者眨巴了一下眼睛,後者囫圇吞棗地嚥下了一團東西。
“哦原來是鰓囊草。”當哈利走至水裡時他聽見身後的森迪說。
“哦你來了,大家夥。”森迪摸了摸她的好友說。
泡頭咒加上原住民——馬形水怪的幫助,森迪的尋寶之路非常順利。
馬形水怪載著她在湖裡暢遊,穿過一片碧綠的水草、一大片魚群、一群盡心盡力假裝攔她的格林迪洛、幾名勇士、桃金娘、人魚,森迪來到了一座粗糙的雕像前。那是一個用巨石雕刻成的大人魚。在人魚石像的尾巴上,牢牢地捆綁著四個人以及一個密不透風的透明籠子。
“……”森迪看見籠子裡沉睡的諾亞和尤安,心中不免有些生氣,“他們怎麼可以綁架你們呢?真的是太壞了!”
羅恩被拴在赫敏和秋·張之間。另外還有一個最多八歲的小姑娘,一頭雲霧般的銀發使森迪確信她是芙蓉·德拉庫爾的家屬。她們四個看上去都睡得很沉,腦袋無力地聳拉在肩膀上,嘴裡不停地冒出一串細細的水泡。
盡管把人質拴在雕像上的繩子是又粗又滑,非常結實的水草繩子,但這不礙事。森迪有些慶幸自己的阿尼馬格斯失敗了,使得她掌握了另類的阿尼馬格斯形態。在她的操控下,她的指甲變得又長又尖銳。沒撓幾下,那結實的繩子便被割斷了。在她準備去撓其他人的繩子時,其中一隻人魚對她說:“一名女生被格林迪洛困住了。”
毫無疑問,被困住的人是德拉庫爾。
森迪抱著馬形水怪和它說了幾句後,大家夥叼著籠子,載著森迪去解救了芙蓉。
芙蓉受傷了,她漂亮的臉蛋上和纖細的胳膊上都是左一道右一道的傷痕,身穿著的袍子也被撕破。森迪讓她抱著馬形水怪,並拿穩裝有諾亞和尤安的籠子。森迪說:“要不你先上去處理傷口吧,我去救你的妹妹。反正還有很多時間。”
鮮血從芙蓉的傷口中溢位,芙蓉自知自己撐不了太久了,只能點頭,“麻煩你了。”
“沒事。”森迪擺了擺手,靈活地在水中游著。等到她重新回到人魚雕塑邊時,哈利正在用石頭砍砸羅恩的繩子。森迪遊向那位年紀僅有八歲的小姑娘,再次奮力地撓著那堆纏住她的水草。幾分鐘後,繩子被哈利砸斷。羅恩神志不清地浮在湖底上方幾英寸的地方,隨著水波漂來蕩去。森迪也成功將小姑娘的繩子撓斷,她拉著她的胳膊,避免她亂漂泊。
哈利指了指餘下的兩位人質,意味分明。森迪點點頭,舉起有著尖銳指甲的手,開始撓著秋·張身上的繩子。可是在這時,人魚們將哈利從赫敏身邊拽開,阻止了他要帶走赫敏的意圖。
“你只能帶走你自己的人質,”其中一個對他說,“別管其他人……”
“不行!”哈利氣憤地說——但嘴裡只冒出兩個水氣泡。
“你的專案是救出你自己的朋友……別管其他人……”
“她也是我的朋友!”哈利指著赫敏嚷道,一個銀色的大氣泡無聲地從他嘴唇間冒了出來,“而且我也不希望她們死掉!”
哈利掙紮著想擺脫人魚,但他們笑得更厲害了,又把他拉了回去。身為人魚朋友的森迪知道它們不過是在完成它們的任務便由著它們去了,反正它們也沒阻攔她。哈利絕望地看著四周,心中祈禱著森迪能快些解開那些該死的繩子,也期盼著其他勇士能快些到來。如果他把羅恩送到水面,再回來解救赫敏和其他人,還來得及嗎?他還能找到她們嗎?他低頭看了看錶,想知道還剩多少時間——錶停了。他的手錶壞了。