如今的幽雲軍以鹹安帝為最高統帥，稱為總帥，蕭定君是主帥，亦稱為元帥，只是如今明面兒上已不再提起，其下共有三位副帥，其中一位是鹹安帝指派的蘇相門生廖滎，另兩位宋驥將軍和程星傑將軍都是蕭氏舊部，其中宋驥將軍資歷深，為人沉穩又多謀，算是副帥之首，眼下維持著微妙的平衡。
薛鈺想要接管幽雲軍，一是要娶任荷茗以便打通任泊峻在兵部的關節，二是要葉知秋接任幽雲州州牧來確保幽雲州當地的支援，三是幽雲州只與景陵郡和蘭陵郡接壤，透過興陵郡王妻夫，尤其是興陵郡王君趙氏與景陵王君趙氏及其背後的趙氏家族交好，繼而獲得景陵一地的支援，同時在辛彥來之前，趙氏家族原本就出身蘭陵，現任家主亦曾任蘭陵郡守，有趙氏的根基，再從辛彥來處獲得她自己封地的支援，才算是萬無一失。但最後也是最重要的，薛鈺需要幽雲軍中的支援才能順利接管，有些蕭氏舊部對於她這蕭定君養女接管軍隊並無異議，但有些則並不見得完全同意，聯姻說來不大光彩，但卻是一法，然而陸恩儐乃是孤兒，蕭氏一族如今也只剩下蕭定君一人，若要聯姻親，便只能是從任荷茗這個蘭陵郡王君的親族中挑選，不過任荷菱便是沒有嫁給陽陵郡王，論親也不能是他，即是從辛氏與梅氏之子中挑選與任荷茗交好的——嫡子，便只有梅青時。
“宋副帥雖對我接管幽雲軍一事持中不言，但居安同我也算要好，是很好的人。”居安即是宋拒寒的字，薛鈺與她親近，向來以字相稱，眼下牽住任荷茗的手，輕聲解釋道，“她不善言辭，瞧著有些冷性子，其實慣是個面冷心熱的人，要說算得一個可託終身之人，只是身為幽雲將領，難免要梅公子遠嫁，既不能時時在家陪伴，又不能保身軀性命萬全，多少是有些對不住。”
任荷茗想了想，道：“你來日也是鎮守北疆，若是青時嫁給小宋將軍…”
薛鈺道：“是。我亦有此私心，這般，來日你在邊疆也有摯友作伴。”
任荷茗道：“那也好。若是小宋將軍欺負了青時，我可要親自去討公道。”
薛鈺笑道：“好。我幫著你。”
可是即便如此說了，薛鈺似乎仍有些沉重之色，任荷茗攥一攥她的手，道：“你我之間，還有什麼不能說的？”
薛鈺眉頭蹙得愈緊，道：“問了你外祖母如今北境的災情才知道，蘭陵郡眼下倒不算嚴重，但幽雲州和景陵郡都不容樂觀，幽雲軍軍糧本就有大半都來自於屯田，儲備豐厚，倒不要緊，但幽雲州已不是第一年遭災，百姓去年已熬了一年，全仰仗去歲是個暖冬才沒有太大傷亡——若非如此，葉知秋也不會從前年就向我借錢，欠下我那許多銀子，自己連件整衣裳都沒有。今年實在沒有餘糧了，恐熬不過這個冬天，景陵郡也是如此，如今已有災民湧進情況較好的蘭陵郡，你外祖母恐流民入城生亂，已在多城外搭建容民營，憑旨意開庫佈施，然而沒有朝廷的錢糧，景陵郡與幽雲州恐撐不了許久。”
任荷茗亦蹙眉道：“陽陵郡王不是奉了旨意開庫賑災麼？”
“幽雲州與景陵郡兩地，去年已經放過一部分錢糧，且現在你外祖母從災民口中聽得的訊息是，幽雲州和景陵郡幾乎沒有放糧。”
任荷茗一驚，道：“你說什麼？”
薛鈺緊緊握住任荷茗的手，道：“鎮姊不在，我收的是蓬家來的訊息，但也應當可信，母皇收了四姐的摺子，知道災情嚴重，戶部錢糧已經點檢出庫，一路驛卡都有回報，與我們應是差不多時候到的幽雲州與景陵郡，可若是如此，災情早該大大緩解才是…”
任荷茗只覺寒意攀上背脊：“你是說，錢糧被吞了？”
薛鈺點點頭，道：“如此下去，災民必定暴動。但我最擔心的是，你我今日才到蘭陵郡，幽雲軍中訊息還未到，不知情況如何，然而幽雲州百姓中不乏軍屬，便是軍紀嚴明，又豈能眼睜睜看著親族餓死，這般下去，若是軍中嘩變……”
腦中電光火石般地一閃，任荷茗須臾明白過來：“若是如此，可是要派兵鎮壓？”
薛鈺亦明白過來。
先前閔貴儐一事興陵郡王受誣，薛鈺曾經推測是鬱陵郡王與陽陵郡王聯手所為，然而鬱陵郡王與陽陵郡王父君極為不睦，陽陵郡王風頭又盛，眾人皆以她為來日皇儲，又皆知鬱陵郡王有爭儲之心，這二人是絕不會輕易合作的。想來她們先前便是猜到今年北境會有災情，才定要陷害歷來掌管戶部處理賑災的興陵郡王，將賑災的人選空出來，賑災的錢款便能由陽陵郡王與受災地的眾多蘇氏門生貪去。興陵郡王雖然未受栽贓，但定賢皇後去世，她守孝皇陵也是一樣。然而此舉醉嫗之意不在酒，是要誘得幽雲軍中動蕩，如此，派兵鎮壓暴民和幽雲軍的軍費鬱陵郡王也可大大咬去一口，但最重要的還是二人無論誰繼位都會以之為心腹大患的幽雲軍便可借叛亂之名拔除——殺幽雲軍，侵吞賑災錢糧與軍費，才是二人能夠放下私怨攜手合作的龐大利益。
想到此處，任荷茗與薛鈺相對而坐，一時靜默。
古文中素雲秋來有金器之聲，此時此刻於此深夜之中，彷彿能聽見刀槍劍戟、鐵甲寒衣的銼磨之聲，即將動地而來。
