而後迎入府中，任泊峻連來任荷茗院子裡做做面子也懶得，便同姜側侍先去了任荷菱的院子，任荷茗見此，也只是請任蘊琭先送祖父回去休息，又對手足無措的祝氏說了今日已晚，請他回去休息便是，恭賀之意他已明瞭。
他也已有些日子不曾見過朱杏小曇了，和二人回到院中，小曇細看著任荷茗的樣子，擔憂他在宮裡過得不好，朱杏也急急地問道：“菱公子不是定了側君的位分麼？怎麼只封了庶君？”
任荷茗道：“是出了些事。一會兒再說。”
朱杏笑道：“可惜公子沒瞧見，宮裡來宣旨時，姜側室的臉色一下子那樣難看，竟敢問宣旨的女官是不是念錯了，被侯主攔住，厲聲叱罵。”
與皇女相看是不能擺在明面上的事，私底下擬定的側君位分絕不能擺在臺面上說，更別提，姜側室這一問，甚至有質疑聖旨的嫌疑。
任荷茗道：“母親可打點了宣旨女官？”
小曇道：“公子放心。特意多加了些呢。”
任荷茗點點頭，朱杏仍是忍不住撫掌笑道：“想想西院前些日子不可一世的樣子，和他們如今那鬥敗了的雞似的樣子，便覺得解氣。”
任荷茗無奈嘆息：“好啦。讓外頭聽了去。”
朱杏這才告罪，道：“奴才知錯，只是咱們好不容易才揚眉吐氣一次。”
“究竟他還是嫁入陽陵郡王府，來日方長。”任荷茗淡淡道，“一時之輸贏算不了什麼，何況這也算不上贏。”
雖然累了一日，倒也不急著要睡，果然等了不多久，便見任蘊琭過來，任荷茗隔著窗子便說：“阿姐，別進來了，進來還要受你跪我。”
任蘊琭不覺笑了，道：“傻孩子，今日不跪，來日也是要跪的。”
任荷茗心裡酸澀難當，只任性道：“來日再說來日的事情。阿姐，有事便這樣說罷。”
任蘊琭輕嘆一聲，呵出薄薄一口霧氣，映在窗紗上，但到底還是依了他，只道：“母親早已與蘇氏約定好側君之位，任荷菱緣何只封了庶君？”
任荷茗知她是問他是否冒險做了什麼，便將選秀時幾方爭搶與東方儀測算之事同任蘊琭講了，眼下朱杏、小曇都在，他不好明說，更不能將那一夜的禁忌之事告訴任蘊琭，但任蘊琭是知道上次進宮之時發生的事的，她聽了，旋即便猜出任荷茗的心思，安撫他道：“原是他自己貪心不足，若非如此，也不至吃這一虧。天算只是一半，人為才是主因。”
她話中所指是若任荷菱不是想截斷任荷茗的所有姻緣，一連追著他去了從玉宮和會寧宮，便不會惹出與建陵郡王的事端，也不會與禦駕相遇，以致聽不出鹹安帝認錯了人，恰恰合了東方儀所算的卦象，招致幾位主子的忌憚。任荷茗聽了心中猶是難受，卻不能說，只另找話題道：“我與湘洙侯夫、蓬氏的公子聊得投契，阿姐可知道他家麼？”
任蘊琭微微沉吟，道：“蓬氏一族紮根於戶部，也不算十分顯山露水，根基卻不錯。湘洙侯原本就是興陵郡王的伴讀，去歲新承爵位，便在戶部領了職，想來娶蓬氏子，便是為在戶部站穩陣腳。眼下戶部算是興陵郡王所轄，若非蘭陵郡王有心支援興陵郡王，恐怕你也不便與湘洙侯夫走得太近。”
原是真心的朋友，到如今來也不能好好相交，甚至不由得懷疑起蓬蓁當初與自己交好，是否也有算計在其中，當即煩不勝煩，道：“阿姐，我…”話出口來，忽見窗上阿姐肩背微彎，想來她連日為自己擔憂籌謀，早已疲累至極，如何也不忍心百上加斤，轉而道，“我就算出嫁了，也永遠是阿姐的弟弟。”
任蘊琭微微一怔，旋即溫柔道：“自然。阿姐永遠會照顧你，保護你，不論發生什麼都不要怕，都有阿姐。”
任荷茗輕輕嗯了一聲。
