一句話撇清責任，他留個苦哈哈的表情，飛速閃人，噔噔噔跑到門邊，唱禮——
“新婿叩門。”
聞言，章栽月忍下姚令喜的不滿，闊步而出。
一步一步，邁上臺階，他左手扶木雁，右手執椒環，輕叩一聲：
“泰山門下，小婿章栽月，謹奉雁贄，敢請通傳。”
門內不答。
章栽月再叩二聲：
“新竹初歸，舊恩難忘，敢謁高堂，再聆慈訓。”
門內依舊不答。
章栽月於是又行三叩：
“願效彩鳳，雙棲玳梁，永結秦晉，福澤綿長。”
三叩三祝間，久未露面的徐姑姑來到姚令喜身邊，簡略說明後續儀程。
直至章栽月誦完最後一句禱詞，姚令喜才在徐姑姑攙扶下，於眾人拱衛中，緩緩拾階，行至章栽月側旁等待。
這個時間，大哥哥和三哥哥應該都還在衙署理政，誰出來開門納雁？
她有點忐忑，暗忖以章栽月氣焰熏天的路數，說不準還真敢命兩位哥哥丟下公務，回來陪他演戲。
太過分了，把我全家當猴耍。姚令喜愈加不滿，偷瞄一眼，卻見章栽月身姿挺拔，傲然昂首，一派意氣風發姿態，演出了很賣力的樣子。
可憐。她收回視線，心說喜歡上楠圖那樣的女子，姑娘又大機率遭遇了極不好的事，說不準章栽月會孤獨終老，根本不會有真正的回門禮。
真可憐。姚令喜默默掬一把同情淚，嘆息一樣的綿長呼吸，吸引到章栽月注意，他側目，想看看姚令喜又在琢磨什麼，不料大門吱呀一聲——開了。
一位老者，驚現眼前。
不是大哥哥，也不是三哥哥。姚令喜訝異極了。
生面孔。銀發，蒼老，鬆鬆垮垮的臉皮，布滿褐色圓斑，明明巳時陽光正好，卻在他眉骨和眼窩間，落下一道陰影，眉毛淩亂，瞳仁渾濁，眼神呆滯，與其身上華服，還有身後氣派侯府，顯得格格不入。
誰呀這是？姚令喜完全認不出，一旁的章栽月，卻早已凝重了神色，捧木雁的雙手，不自覺加力。
“章大人。”老者本就佝僂的背，微微前曲，嘶啞的聲音，像是許久未曾開口的人，突然使不慣喉舌：“今日府中不便待客，您請回吧。”
恭敬，但拒絕。
侯府下人聞言，盡皆臉色大變，姚令喜無知無覺，一味樂得開懷：
新婿登門，在門外是客，嗣兄受雁迎入門，才算半子，拜過宗祠，可稱父親母親。現在堵在門外稱“客”，敢情父兄專門找人來擋章栽月，將他拒之門外啊。
太好了。
雖然不知個中緣由，姚令喜還是高興壞了，肘了肘章栽月，她笑彎眉毛，偷偷嚼舌：“吃癟了吧，讓你突然來這一出。不過我辦事，你放心，帶上你的東西，回去等著吧。”
嘰嘰咕咕，她心情好到沒邊兒，看章栽月怔怔沒有反應，以為他吃癟難受，正在消化情緒，登時懶得搭理，一門心思入府看母親大人。
既然父兄不當回門禮來受，她也不須再停留，於是一腳跨過，大剌剌入門。
然而右手腕突然一緊，章栽月拿住她，深看她一眼，心裡一萬個不明白，她怎麼會認不出眼前之人。
旋即，向老者躬身頷首，章栽月畢恭畢敬：“小婿章栽月，見過岳丈大人。”
