曲婆子哭了一氣，用手抹了一把臉上的鼻涕眼淚，抬起頭來，瞪著兩只無光的眼睛，繼續說道：
“要說起來，都是我這當孃的罪過，是我分不清好人壞人，是我沒有教好大壯，沒讓他走上正路，稀裡糊塗跟錯了人，害了您一家人。
“大壯他三姑，您要打要剮都由著你，便是拿我老婆子這條殘命去抵，我也沒有怨言。”
曲芙蓉已經託蘇莫寒，去跟張捕頭打聽了，雖說曲厚澤這一幹人等，都得等到秋後才能定罪，按照往例，曲厚澤與曲忠一個斬刑是跑不了的。
曲大壯是從犯輕犯，雖夠不上斬刑，三五年的流放之苦卻是必得受的。
曲芙蓉此時也不便跟曲婆子實說，便安慰道：
“大娘，您不用這麼說。大壯是大壯，您是您。大壯自有王法處置，我今兒來，也不是來找您算賬的。
“我估計，大壯一時半會不能在您跟前盡孝，我是擔心您自個在家中，還有沒有口糧？
“給您拿了點糧食，又捉了兩只雞和兩只鴨，您養著它們，作個伴還有蛋吃。也不用您餵食，那雞和鴨自會去山上河裡自個覓食。
“過幾天，我再找人給您修一修屋頂，我方才看到屋頂上有好幾處都漏了，怕是抵不過今年冬天的風雪。”
這曲婆子本是心中惴惴不安，害怕曲芙蓉找上門算賬的，聽到曲芙蓉如此說，激動得老淚縱橫，就要給曲芙蓉磕頭。
曲芙蓉連忙攔住她，“大娘，快別這樣，這點子事兒當不得甚麼，都是鄰裡鄰居的，又是同姓同宗。這一筆寫不出兩個曲字，咱都是一家人。一家人有難，就得相互拉扯相互幫襯。”
曲芙蓉怕她再說甚麼感恩的話，讓蘇全與蘇立放下東西，便跟曲婆子告辭，離開了這個小院子。
從曲大壯家走出老遠了，回頭瞧瞧，曲婆子還立在院中，臉朝著曲芙蓉離去的方向。
那佝僂瘦弱的身子、蒼白的頭發、空空無神的眼睛，都讓人心生不忍。
“唉，”曲芙蓉重重地嘆了一口氣，鼻頭有些發酸。
蘇莫寒探過頭來，關切地瞧了瞧曲芙蓉，“為何又嘆起氣來？哦，對了，你的身子剛剛恢複過來，來回走了這麼遠的路，你是不是累了，我揹著你回去吧？”
曲芙蓉瞪他一眼，“胡說甚麼呢？甚麼揹我？這人來人往的，不怕人笑話？”
“我不怕，誰要笑就笑去，我瞧你額頭上都冒汗了，面色也有些發白，你定是累了，再要累病了可如何是好？揹你又怎麼了？”
蘇莫寒才不管那些，他的芙蓉，是自己好不容易從閻王爺那兒救回來的，可不能讓她再累壞了。說著話，拉住她衣袖，就要來揹她。
“別鬧！”曲芙蓉連忙抽出自己的衣袖，躲到一側。見蘇莫寒仍不罷休，要過來捉她，曲芙蓉便笑著往一旁逃開去，瞧見旁邊有條小路，便沿著這條小路，跑進了田間。
田裡種著一人多高的高粱，田間小路縱橫交錯。
曲芙蓉在田間小路上繞來繞去，很快將蘇莫寒甩開瞧不見人影了。
這下好了，蘇莫寒本來就不熟悉村路，對這田間小路更是迷糊，她可以安心地繞回村子。就讓蘇莫寒在田裡慢慢繞吧。
曲芙蓉從田裡繞了出來，看到前面高高的堤壩，發現自己走到了清水河邊，便沿著臺階，走上了堤壩。
瞧瞧自己站立的地方，發現去年那一日，自己正是站在此處看撈河的。
曲芙蓉便站在高高的堤壩上，依舊望向遠處的曲家村橋。
此時的橋上不見一個人。橋下的河水，靜靜地流淌著。
曲芙蓉就這麼望著，想起那隻掉進河裡的父親的大鬥笠。
想起那時，聽到那個曲忠來喊曲大壯去送信。如今想來，那封信，正是送往西山劫匪要他們大霧夜行兇的那封信。
如若那個時候，她就知曉曲大壯送的那封信，會令她遭此大難，家破人亡，她便是拼死也要截住曲大壯的。
曲芙蓉正默默地望著，聽到身後有人問話：
“請問，這裡是曲家村嗎？”
曲芙蓉聞言一震。
